После развода. Я (не) стану твоей истинной

Глава 12

Элайна Эшвуд

Три дня спустя

– Задаток получите при выезде, – отчеканила пожилая женщина с колючим взглядом, протягивая мне увесистый ключ. – Если, конечно, ничего не попортите. Оплата первого числа каждого месяца, без отсрочек. Гостей не водить, соседям не мешать.

Я согласно кивнула, убрав его в карман, а затем аккуратно сложила договор аренды, поместившийся на одну страницу.

– Не беспокойтесь, госпожа Велья. Буду вести себя примерно, – заверила суровую домовладелицу. – Вся моя жизнь – это работа. В квартире я буду лишь ночевать и проводить выходные.

Лёд в её взгляде пошёл сеточкой трещин, обнажив усталую женщину, явно прожившую жизнь по своему собственному своду правил.

– Вот оно, новое поколение, – проворчала мисс Велья, качая головой с аккуратно собранными в пучок серо-лиловыми волосами. – Вместо того чтобы деточек растить да за мужем ухаживать, жизнь работе отдаёт. А в старости кто подаст стакан воды?

Непрошеные слова пребольно царапнули меня изнутри. Я уже смирилась с тем, что семья для меня – нечто далёкое.

Неосуществимое.

Мол, не заслужила счастья, так нечего и мечтать. Ошибки молодости непростительны, особенно в этом мире.

Идти на конфликт не хотелось, к тому же я сильно устала после долгого и нервного пути. Вместо того, чтобы сходу обозначить границы, я опустила ресницы, пряча раздражение, и легонько покачала головой.

– Как только встречу подходящего мужчину – обязательно вспомню ваши слова, – мягким голосом произнесла, и, не удержавшись, добавила. – А пока найду способ разорвать брак с моим нынешним мужем – игроком и пьяницей.

Лицо женщины красноречиво вытянулось, а я развернулась и направилась к лестнице из светлого камня, чистой до блеска.

Характер у госпожи Вельи, конечно, не сахар, но здание чистое и уютное. Пахнет свежестью и всюду цветы.

Просто загляденье!

– У хороших жён мужики не пьют, – прилетело мне в спину.

“Много вы знаете”, – мысленно парировала я, стискивая ключ в кармане с такой силой, что металлические зазубрины впились в кожу сквозь ткань плаща.

Несмотря на трудный характер домовладелицы, дом на четыре квартиры выглядел безупречно. В коридорах ковровые дорожки без единой пылинки, окна сияли прозрачностью, белые занавески в мелкий розовый цветочек колыхались от легкого сквозняка. На подоконниках зеленели ухоженные растения, а двери блестели свежей тёмно-коричневой краской.

Ну, Эля, с новосельем!

И новой главой в твоей жизни.

Я вставила ключ в замочную скважину двери с латунной табличкой, на которой красовалась пузатенькая четвёрка. Замок поддался с мягким щелчком, без скрипа, сразу же впуская меня в небольшую гостиную с бледно-жёлтыми стенами.

Хозяйка позволила осмотреть её лишь с порога, а теперь я могла пройтись по тёплому полу и распахнуть форточки.

Минимум мебели: светло-зелёный диванчик у стены, перед ним стол, сбоку кресло с такой же обивкой, у противоположной стены – комод, а над ним пустая полка

Я провела пальцами по гладкой поверхности стола — ни пылинки, а воздух пах лимоном с пронзительной ноткой озона, характерной для бытовой магии.

Сразу видно – в Ларни ценится рациональный подход и грамотное использование ресурсов. А в столице некоторые богачи всё ещё предпочитали исключительно человеческий труд, по старинке.

Мол, магия – слишком просто. Гораздо приятнее, когда нанятые работники тратят собственные силы и работают до изнеможения.

Кухня оказалась крохотной, но уютной. Спальня вместила лишь кровать под бежевым покрывалом и шкаф, а в ванной притаились только душ в уголке, умывальник и уборная за перегородкой.

Всё простое, функциональное, чистое.

Мне очень нравится!

Удивительно, как повезло – только сошла с дилижанса, и тут же подскочил мальчишка, вручив мне бесплатную газету. Объявление о сдаче этой квартиры выделялось среди остальных, обведённое аккуратной рамочкой. Домовладелица явно не пожалела монету, чтобы привлечь внимание. И согласилась на сделку сразу же, как только я назвала ей своё имя.

Я закрыла дверь изнутри, поставила сумку на пол и опустилась на диван. Веки отяжелели, по телу разлилась свинцовая усталость, шепчущая забраться на него с ногами и как следует выспаться.

Последние три дня слились в одно размытое, тревожное пятно.

Был ли на станции действительно Дэмиан?

Или просто показалось?

Дилижанс набрал скорость, и лица мужчин расплылись в неясные пятна.

В последующие дни всё было спокойно, хотя приходилось выбирать самые дешёвые одиночные комнаты. Но я не жаловалась. В груди трепетало предвкушение, как птичка, что готовится расправить крылья. Как после долгих лет в клетке, куда я сама себя загнала. И теперь я решила её покинуть.

Раз и навсегда.

Подсознание твердило вновь и вновь, что только здесь, в Ларни, я сумею найти спокойствие и покой.

Что здесь будет мой новый дом. И новая счастливая жизнь.

Даже мысли о том, что здесь живёт Брайден Соррэн, отступили на задний план.

“Ну живёт и живёт, – махнула рукой, направляясь в ванную. – Он уже забыл, как я выгляжу. Возможно, даже не помнит о моём существовании. Зато я себя на нервах накрутила на десять лет вперёд. А если и узнает, то что? Не выгонит же он меня из города?”

Холодная вода смыла усталость, возвращая коже свежесть, а телу бодрость.

– Зря я так распереживалась, – подмигнула себе, глядя в круглое зеркало над раковиной. – Может, даже зелье не понадобится.

Дождавшись, пока волосы высохнут, я собрала их в низкий хвост, надела чистое платье из тех, что дала мне Геллина, и решила выйти, чтобы осмотреться, пока светло. Заодно купить еды.

А уже завтра начну поиски работы.

В идеале можно пойти помощником в действующую парфюмерную лавку, если здесь такие имеются. А уже потом, скопив денег и наработав связи, открыть собственное дело.