После свадьбы. Свободна

Глава 1

Ульяна не заметила, как Гордеев оказался рядом. Её взгляд был прикован к свежей могиле, в которую медленно опускали гроб. Лишь когда скорбящие рядом старушки взволнованно зашептались, обернулась. И замерла, не веря глазам.

Высокий в строгом чёрном костюме он шёл прямо к ней. Один из охранников бросился наперерез, но Ульяна жестом велела пропустить. Тот набычился, но ослушаться не посмел.

Когда-то светло-русые волосы сейчас выглядели темнее, лицо чуть заострилось, словно и без того стройный Гордеев скинул пару-тройку килограммов, а вот взгляд серых глаз стал совсем другим. Цепким, холодным… чужим. От простого застенчивого парня, каким она знала его всю жизнь, не осталось и следа. Как и от девочки, верящей в существование прекрасных принцев.

Гордеев остановился в полуметре от Ульяны и спросил без приветствия, словно они уже виделись сегодня, а не поругались три года назад:

— Помощь нужна?

Ульяна вздрогнула, мысленно вернувшись в тот день, когда он первый раз задал ей этот вопрос. Тогда она попросила не лезть в её жизнь. А сейчас…

— Деньги и новые документы, — на одном вдохе выдала она.

— Не вариант, — Гордеев говорил тихо, наблюдая за работой могильщиков. — Куда бы ты ни убежала, Шамхалов всё равно тебя найдёт и вернёт. Спрячься у него на виду, и он ничего не сможет сделать.

— Любишь ты говорить загадками, Игорь, — горько усмехнулась Ульяна. — А я до сих пор не понимаю их. Хоть что-то в нашей жизни не поменялось.

— Если выйдешь замуж, он не посмеет тебя тронуть, — терпеливо объяснил Гордеев. — Ты будешь свободна.

Ульяна нервно рассмеялась. Предложение показалось ей не просто бредовым, оно было издевательским.

— Видишь двух кавказцев через дорожку? Ещё трое у нас за спиной. Плюс на парковке в машинах. Это единственные мужчины, с кем я могу общаться. Вряд ли кто-то из них пойдёт против Аслана.

— Я говорю о себе, — Ульяна сначала решила, что ослышалась. Но следующая фраза не оставила сомнений. — Выходи за меня. Фиктивно, разумеется, но Шамхалов от тебя отстанет, это я тебе обещаю. Диаспора не позволит преследовать замужнюю женщину.

Гордеев говорил с такой уверенностью, будто и правда знал больше Ульяны. А может, сработала старая привычка доверять ему, ведь Игорь никогда не ошибался.

А значит… значит, есть микроскопический шанс вырваться из ада! Перед глазами всё закружилось, слилось в одно смазанное пятно. Не отдавая себе отчёта в том, что делает, Ульяна схватила Гордеева за локоть, ногти буквально впились в плотную ткань пиджака. Игорь успел бросить короткий предупреждающий взгляд, его хватило, чтобы Ульяна пришла в себя. Но было уже поздно.

Охранники как по команде двинулись к могиле. Бабульки занервничали, обернулись к Ульяне, ища у неё поддержки. Кто-то возмущённо охнул, но быстро прикрыл рот ладонью.

— Я их успокою! — выпалила Ульяна.

— Не дёргайся! — Гордеев обернулся, поднял руку и махнул кому-то невидимому.

Из серого внедорожника у ограды вышли двое мужчин. И через несколько секунд они уже шли по песчаной дорожке, неся большой траурный венок. Полностью из белоснежных цветов, лишь по краям виднелась хвоя.

— Розы, — прошептала Ульяна, — Бабушкины любимые. Ты не забыл…

Глаза защипало, надо же, не все ещё слёзы выплакала. А они катились по щекам, превращались в тонкие ручейки и капали на сырую землю под ногами.

Кавказцы немного напряглись, но не решились нарушить тишину церемонии. Вот только стояли они теперь всего в паре метрах от Ульяны.

Она первой встала у могилы и бросила горсть земли на гроб.

— Ну вот и всё, бабуль, — прошептала Ульяна. — Спи спокойно и не волнуйся за меня.

Следом подошли соседки и бабушкины подруги, вздыхая и негромко переговариваясь. Гордеев стоял чуть в стороне, он последним пошёл прощаться, а когда проходил мимо Ульяны, едва слышно произнёс:

— Послезавтра днём в квартире. Если решишься.

Больше ничего не сказал, даже не взглянул на Ульяну. Кивнул бабулькам-соседкам, кого-то из них даже обнял.

— Игорь, нам пора! — глубокий, с лёгкой хрипотцой женский голос заставил Улю вздрогнуть.

По широкой песчаной дороге городского кладбища шла женщина. Брюнетка со строгим каре, в тёмно-синем брючном костюме. «Гуччи, последняя коллекция», — машинально отметила про себя Ульяна.

Высокая, стройная, умеющая себя подать. Лицо незнакомки было скрыто за солнечными очками. Подойдя к Гордееву, девушка по-хозяйски взяла его за руку, а он и не думал сопротивляться, напротив, прижал брюнетку к себе.

— Игоречек, а как же поминки?! — забеспокоилась Лариса Ивановна, соседка снизу.

— Дела, — бросил он без особого сожаления. — Извините.

Бабульки укоризненно закачали головами, глянули на Ульяну, словно призывая её уговорить бывшего друга передумать, но, конечно, ничего не добились. Она даже не смотрела в их сторону.

А Гордеев, обняв девицу, уже шёл к одному из выходов, за ними уходили и двое мужчин, принёсших венок. Когда серебристый внедорожник отъехал, охранники-кавказцы заметно расслабились. Ульяна осторожно спрятала ладони в карманы плаща. Чтобы никто не увидел, как дрожат её руки.

Поминки прошли как в бреду. Ульяна кивала и почти не слушала воспоминаний, которыми делились словоохотливые старушки, пила только воду и морс, а когда разговоры стали совсем невыносимы, осторожно положила на стол пухлый конверт с деньгами.

— Спасибо большое, что все организовали. И простите, что сама не смогла.

— Да мы все понимаем, — чуть снизив тон, произнесла одна из бабушкиных подруг. — Что с квартирой-то будешь делать?

— Посмотрим! — неопределённо пожала плечами и попрощалась.

Через полчаса она уже подъезжала к высоким кованым воротам. Машина заехала внутрь и остановилась перед большим белым особняком. Едва Ульяна зашла в дом, раздался звонок на мобильный. Не глядя на экран, она поднесла телефон к уху:

— Привет, Аслан!