Последнее лето на Кристал-Бей

2.1. Новое знакомство

Утро в доме Сандерсов начиналось с солнца. Оно лилось в окна — лениво, тепло и нагло. Скользило по деревянным половицам, заполняло кухню мягким светом, разогревало подоконники.

Дом с самого утра наполнился запахом поджаренного хлеба и свежевыжатого сока. Джейсон стоял у плиты, одетый в простую белую футболку и домашние шорты, и переворачивал омлет. На кухонной стойке уже стояли четыре стакана свежего сока, тарелки с поджаренными тостами, миска клубники и мед.

Ему всегда нравилось готовить, хотя раньше этим и занималась его жена, но Джейсон никогда не отлынивал — всегда помогал ей с готовкой, вместе они придумывали новые семейные рецепты.

После смерти жены, на кухне стало тише. Теперь готовил только Джейсон.

Лекси спустилась первой. Тёмные волосы небрежно лежали на плечах, на ней была старая, но самая удобная футболка с надписью California Dreamin’ и шорты. Она выглядела так, как будто ночь прошла без сна, или наоборот — с слишком глубоким сном, из которого она не до конца вышла.

— Доброе утро, Лекс, — отозвался Джейсон, с лёгкой улыбкой смотря на дочь.

— Угу, — буркнула она вместо «доброе утро» и села за стол.

Джейсон ничего больше не сказал. Просто поставил перед ней тарелку и сел напротив, потирая руки, как будто собирался начать утреннее совещание.

Джулия тихой поступью зашла на кухню, молча беря кружку и подходя к кофемашине, отчаянно нуждаясь в утреннем кофеине — ночь в новом месте была слишком волнительной, от чего сон был прерывистым и беспокойным.

Спустя пару минут на кухню зашла Кэссиди. Свежеумытая, с уложенными волосами, в лёгком костюме из льна — белая рубашка нараспашку и короткие серые шорты. Она выглядела… завершённой. Будто проснулась не в новой семье, с духами прошлого, а в гостинице класса люкс, где ей подали кофе в номер.

— Доброе утро, — сказала она, с той самой мягкой, воспитанной интонацией, в которой слышалось не угодничество, а достоинство.

— Утро, — кивнул Джейсон. — Всё готово. Омлет, тосты, клубника — всё по классике.

Кэссиди села рядом с Лекси. Не слишком близко, но и не на другой конец стола. Та делала вид, что изучает крошки на своей тарелке. Кэсс просто молча потянулась за клубникой, не нарушая пространство.

Несколько минут на кухне царила тишина, заполненная звуками приборов, льющимся через окно светом и шелестом листьев за окном.

Потом Джейсон заговорил:

— Слушайте… Я тут подумал. Может, вы могли бы сегодня немного погулять вместе? Лекси, покажешь Кэсс город? Ну, не экскурсия, а просто — пляж, центр, пирс… знакомые лица.

Лекси не подняла головы. Просто продолжила жевать и сказала с идеально ровным тоном:

— У меня уже планы.

— Какие? — слишком быстро спросил он.

— Свои, — бросила она и наконец взглянула на него. Спокойно, но с явным посылом: не копай глубже.

Джейсон выдержал паузу, но продолжать не стал. Он знал этот взгляд. Видел его в подростковом возрасте Лекси и позже — после похорон, в первые месяцы одиночества, в моменты, когда она отказывалась идти на разговор.

Кэссиди тоже промолчала. Она не обиделась — не отреагировала вообще. Просто доела омлет, положила салфетку на край тарелки и сказала:

— Я отойду на минуту.

Она встала, вышла в гостиную и поднялась на второй этаж, оставив за собой только мягкий аромат крема и лёгкий звук босых шагов.

— Мне тоже пора, — коротко сказала Лекси.

Она встала из-за стола и отправилась вслед за Кэссиди, на второй этаж, но в свою комнату.

Когда обе девушки пропали из поля зрения, Джулия, стоявшая всё это время у кофемашины и наблюдавшая за процессом молча, заговорила:

— Два подростка под одной крышей — это официально адская смесь.

Джейсон хмыкнул и сдвинул тарелки поближе друг к другу, как будто от этого обстановка стала бы теплее.

— Они просто… очень разные, — сказал он. — И это нормально. Как пламя и лёд.

— Лекси держит оборону. Я её не виню. Это слишком резко. Слишком внезапно. Она умная, она всё понимает. Но у неё в глазах — будто мы… захватили её пространство. Жизнь.

— Потому что в каком-то смысле — так и есть, — честно признал он. — Мы вторглись. Я всё ещё не уверен, был ли этот способ правильным. Но оттягивать тоже было невозможно.

— Она справится, — сказала Джулия. — Только не надо её заставлять. Пусть примет в своём ритме. Кэссиди не будет лезть — ты же знаешь её.

— Она ведёт себя сдержанно. Но я видел — ей тоже тяжело.

— Она просто не показывает.

В этот момент на лестнице послышались шаги, и разговор оборвался.

Кэссиди спустилась с планшетом в руках и с тем же лёгким выражением лица, которое могло означать всё, что угодно — от полного спокойствия до разочарования, тщательно спрятанного под контролем.

— Я прогуляюсь, — сказала она. — Просто хочу пройтись немного.

— Пойдём со мной, — предложил Джейсон, будто на автомате. — Я как раз собирался в кафе. Покажу тебе, как мы работаем в летний сезон. Хочешь? А если вытерпишь меня больше часа, то даже угощу фирменными сэндвичами.