Последние из рода

Глава 24. Город среди крон.

Следующим утром мальчики проснулись от суеты в шатре. Оказалось, что они были единственными, кто ещё не поднялся. Женщины уже суетились, готовя завтрак, а мужчины устанавливали стол и стулья. Воздух этим утром был не таким, как вчера. Сегодня он был более тёплым и влажным, от чего дышать стало немного тяжелее. Братья поднялись с кроватей, умылись, оделись и вышли на улицу. Небо было затянуто низкими облаками и иногда на нос или на руку падали тёплые капли.

Стол уже был установлен, и жители Далёкого накрывали на него завтрак: жареные яйца, тонкие полоски свинины, печёные овощи, множество самых разных фруктов и козье молоко – все это пожертвовали жители лесного поселение для недавно прибывших беженцев. Мальчики сели за стол и принялись за свой завтрак. Пока все были заняты приёмом пищи, никто не обращал на них внимания, Эленор тихо спросил Урануила:

– Как думаешь, долго мы ещё будем тут оставаться? Я имею в виду, не будем же мы тут жить вечно. Да и к тому же, что-то мне подсказывает, что покоя нам больше не видать, с нашими-то способностями.

– С этим я тоже согласен, – ответил Урануил, – но на счёт того, сколько продлиться этот перерыв, идей у меня нет. Да и к тому же я вообще слабо представляю, что мы будем делать даже в ближайшем будущем.

Их разговор прервал Валендил

– Смотрите, опять Арчибальд, – и мальчик кивком указал на край поляны, где тот стоял, и его бирюзовая мантия развевалась на усиливающемся ветру. Он внимательно наблюдал за ними из-под своих густых седых бровей.

Затем он медленно направился в их сторону, и, подойдя к ним тихо сказал:

– Погода нынче к дождю. Перейду сразу к делу, сегодня вас призвал к себе правитель леса и Совет Крон, в столицу Миракулума. Там так же будет король свободных людей, наш король, Фавст. Вы многое повидали, и даже некоторое время находились в непосредственной близости от Варгана, поэтому мы надеемся, что вы обладаете хоть какой-то информацией о нём, которая может стать для нас полезной в этой войне.

– И когда же нам предстоит отправиться на эту встречу? – поинтересовался Эленор.

– Прямо сейчас. Сложившаяся ситуация давит на нас, и мы не можем терять ни минуты, ведь мы не осведомлены о дальнейших действиях Императора и, следовательно, на его стороне весомый перевес. Я буду ждать вас у входа в ваш шатёр, как закончите трапезу, приходите ко мне, а затем мы вместе направимся в столицу, – после этих слов, Арчибальд развернулся и направился к шатру – ждать мальчиков. Эленор и Валендил озабоченно переглянулись, а Урануил, словно почувствовав их тревоги сказал:

– Вот собственно и настал конец затишья. Не выдержу ещё одного допроса.

– Я тоже, уже столько раз рассказывал всё с самого начала, – поддержал брата Валендил, – ещё на один раз, боюсь, меня не хватит.

Но выхода у них всё-таки не было, и после завтрака братья направились к Арчибальду, ждавшему их, как он и обещал, возле шатра. Перед уходом они всё же успели поговорить с Брогом и Валерикой, которые оказались не в восторге от услышанного.

– Да что им от вас надо? – причитал Брог, – Знаете, что я вам скажу, вас впутывают в чужие проблемы, и помяните моё слово, скоро вы окажитесь в них по уши. Не нравится мне всё это.

– Мальчики мои, боюсь, теперь спокойной жизни вам не видеть, – поддержала мужа Валерика, и затем обняла каждого сына по очереди. – Ваш отец прав; что бы вам ни говорили, не наваливайте на себя чужих проблем, не давайте затянуть себя в чужие интриги и всегда оставайтесь самими собой.

Попрощавшись с родителями, Валендил, Эленор и Урануил отправились на встречу с Арчибальдом. Рядом с Арчибальдом уже стоял Дорг, а на его плече сидел всё тот же белоснежный ворон, от вида которого мальчики пришли в замешательство.

– А, вот и вы, – тихим голосом произнёс Дорг, – надеюсь, вы хорошо спали. Я после праздника Огнебородого спал как убитый, и во снах видел его рыжую бороду и развивающиеся на ветрах кудри, когда он один сражался против целого стада грамруров.

– Да, это конечно хорошо, – произнёс Арчибальд, – но нам лучше не задерживаться. Идёмте, нас ждут очень важные люди, правители двух рас. Вы даже не представляете, какую честь вам оказали – Совет Крон собирается в своём полном составе впервые за несколько сотен лет лишь для того, чтобы выслушать вашу историю.

И Арчибальд пошёл по дороге, ведущей на другую сторону селения, а мальчики и Дорг последовали за ним. На ходу, Арчибальд говорил:

– Мир терпит большие изменения, и вы трое – одна из главных тому причин.

Они прошли через всё селение, и его жители поворачивали свои разукрашенные лица в их сторону. И когда они достигли противоположного края маленькой лесной деревушки, над кронами деревьев прогремел раскат грома. Дорога превращалась тропинку, идущую глубоко в чащу леса. Арчибальд остановился прямо перед началом тропы, оглядываясь по сторонам. После нескольких минут ожидания, Эленор, не выдержав, спросил:

– Мы ждём чего-то?

– Не чего-то, а кого-то, – поправил мальчика Арчибальд, и спустя секунду воскликнул, – а вот собственно и он, теперь, наконец, можем отправляться.

Братья повернулись в ту сторону, куда указал Арчибальд, и увидели черного с яркими желтыми глазами кота, важно шагающего им навстречу. Остановившись у ног Арчибальда, он внимательно осмотрел мальчиков, а затем первым направился вглубь леса по тропе. Арчибальд последовал за ним, предупредив мальчиков:

– Ни в коем случае не ступайте с тропы. Этот лес не просто так называют магическим. Если не хотите навеки сгинуть в его чаще, идите только по тропе.

Эленор, Валендил и Урануил последовали за Арчибальдом, а Дорг шёл позади мальчиков. Впереди шествовал кот Арчибальда, виляя своим длинным гладким хвостом.