Последние из рода

Глава 40. Последняя тайна раскрыта.

Тем временем волшебников окружили ещё три Тени, грозно шипя, надвигаясь на них. Дорг с Арчибальдом приготовились защищаться. Но вдруг, случилось что-то странное: небо разразилось молниями, а тучи начали закручиваться, образовывая воронку со светлым пятном чистого неба в центре. Битва на время прекратилась, все в недоумении подняли головы к устрашающему небесному представлению. Тучи тем временем начинали кружиться со всё большей скоростью. Сверкнули молнии, и одна из Теней издала леденящий кровь вопль, а затем, рассыпаясь на мелкие песчинки, унеслась вверх, прямо в просвет в тучах. То же самое начало происходить с остальными Тенями, и через минуту, все они навсегда исчезли из этого мира, а тучи мгновенно разошлись.

Но на этом загадочные события не закончились: откуда ни возьмись на побережье налетел порывистый ветер, опрокидывая сражающихся противников на песок, унося океанские воды далеко от берега.

– Что это, Дорг? Что происходит? – удивился Арчиальд.

Дорг прикрыл глаза рукой, ответив:

– Это может означать только одно, ритуал сработал. У них получилось разрушить Орксхау.

– Но куда ушла вся вода? – спросил Арчибальд.

Ответил ему не Дорг, а донёсшийся из глубины строя Имперских солдат яростный крик Варгана:

– Глупцы! Что вы наделали!

А после и сам император вышел вперёд и, посмотрев на Дорга с Арчибальдом, залился ужасным смехом.

– Вы не представляете, что вы натворили! Думаете, я настолько глуп? Я предвидел такой исход, я видел, как один из мальчишек шпионил за мной, и поэтому немного задержался в Тёмной Башне, приготовив несколько сюрпризов для незваных гостей.

Потом Варган посмотрел на Урануила и с – как показалось мальчику – вполне искренним сожалением сказал:

– Мне жаль, Урануил, но твои братья не вернуться. Чтобы что-то получить нужно что-либо отдать, ведь так, Арчибальд? Ты ведь знал это.

– Что происходит с водами океана, Варган? Что ты сделал? – спросил Арчибальд Варгана.

Тот улыбнулся и ответил:

– Я? О, нет, это не я, это ритуал, который был использован для разрушения Орксхау. Он призовёт волну ужасной силы, которая уничтожит всех, кто находится в пределах десяти миль от побережья. Вы хотели спасти людей, но помогли мне. Какая ирония!

И после этих слов Варган снова разразился леденящим смехом.

– Дорг, уводи всех отсюда, я отвлеку его, а ты сделай то, что должен, – сказал Арчибальд.

– Нет, я не оставлю тебя одного, это же верная погибель, – возразил Дорг.

– Возможно, но я отдам свою жизнь не напрасно. Мы были избраны, дабы защищать род людей, и я выполню задание наших создателей, – ответил Арчибальд, и положил руку Доргу на плечо, – если мы больше не увидимся, хочу, чтобы ты знал: если бы не ты, я тоже не пережил бы нашей потери. Спасибо тебе, младший брат. Ты навсегда останешься для меня самой близкой душою.

И после этих слов Арчибальд направился прямо к Варгану, и, подойдя к нему, схватил обеими руками, после чего их обоих мгновенно отбросило на опустевшее песчаное дно океана, а войска обоих сторон остались в нескольких десятках футах позади.

Урануил подбежал к краю берега, Варган и Арчибальд стояли одни посреди пересохшего океана. Видел мальчик не мог, но слух его заметно обострился, и мальчик мог расслышать каждое слово.

– Это не их война, Варган, эта война – наша, – сказал Арчибальд, – так давай же мы с тобой сразимся, и победителем выйдет лишь один.

Варган посмотрел на него, а потом воткнул свой меч в песок со словами:

– Брат, я не понимаю, зачем нам сражаться? Ведь мы одна семья; нет надобности нам лить кровь друг друга.

– Ты мне не брат больше, Варган. Ты предал меня, предал Дорга, предал наших родителей.

– Они не наши родители! – в бешенстве крикнул Варган, и этот яростный возглас заставил сражение остановиться, и все замерли.

А император тем временем продолжал:

– Наши родители умерли. Я вижу, ты забыл, Арчибальд, как всё произошло? Я напомню тебе. Тогда, когда нам было по пятнадцать, Они явились в наш дом, сказав, что мы избранные, что мы должны были стать пастырями людскими. Это была не моя судьба, я лишь хотел быть рядом с родителями и Катериной, но кто посмел противиться самим богам. Они пообещали нам, что обучение займёт ровно год, и родители просто отдали нас, как какой-то скот. А ты помнишь, что случилось дальше? Что мы нашли, когда вернулись домой через год? Пока в Стратар-Астране проходил год, в остальном мире проходило сто лет. Я помню этот день, когда мы втроём стояли на руинах нашего дома. И Катерина. Я обещал ей, что мы встретимся через год, и она ждала меня. А я так и не пришёл. И что я получил взамен. Я остался один и должен был прислуживать Им, словно паж.

– Ты не был один, Варган, – тихо сказал Арчибальд, – у тебя был тот, кто любил тебя, ещё были я и Дорг, но тебе нравилось упиваться своим горем. Ты бы смог жить заново, жить дальше и быть счастливым. Но ты оставил нас, оставил тех, кто искренне любил тебя. Ты бы мог сделать этот мир счастливее. Но ты избрал иную цель в жизни. Ведь это ты изгнал Великих при помощи Книги Судеб, верно? Где они?

Варган ухмыльнулся и ответил:

– О, они поплатятся за свои преступления. Они сейчас далеко, за пределами смой Вселенной. В пустоте, где нет ни пространства, ни времени. И никогда не найти им пути обратно.

– Они ведь любили тебя, Варган, – вздохнул Арчибальд, – больше чем меня, больше чем Дорга. А ты изгнал их и за что? За то, что они разрушили твою любовь?

– Ох, братец, – сказал Варган, – ты совсем ничего не знаешь. Я видел больше, чем ты думаешь. В Орксхау Великие заключили не только Теней, но и знания. Ты не ведаешь, какие предательства и жестокости совершали наши боги в минувшем. Они заслужили такую судьбу. Ну а ты, Арчибальд, ты уже проиграл. И нет спасения роду людскому. Разве ты сам не видишь? Пророчество сбылось, они уже так похожи на нас, и Урануил скоро поймёт, кто его настоящий враг. Маятник запущен, Арчибальд, и тебе уже не остановить цепочки, что приведёт род людей на грань вымирания.