Последние Стражи

Глава 6

На следующий день, утро, квартира Гилиана

Наконец-то за долгое время тренировок Гилиан смог как следует отдохнуть. Никто не поднимал его в шесть утра и не заставлял после завтрака делать отжимания. Он спокойно проснулся в десять часов утра в своей уютной кровати, дома, в родной квартире.

— Чёрт, уже пора вставать, — зевнув, подумал Гилиан. — Я же не знаю, когда Грей решит заявиться. Ладно, пойду поем, а пока он не пришёл, сыграю в свою игру. Боже, сколько же я не играл... Для меня ведь почти год пролетел.

Погрузившись в компьютерную игру, Гилиан быстро понял, что за время тренировок растерял навыки. Несколько часов пролетели незаметно, и внезапно комнату наполнил знакомый звук — открывающийся портал. Без сомнений, это мог быть только один человек.

Как только Грей шагнул из портала, он сразу уставился на Гилиана:

— Смотрю, ты основательно готовишься к моим «убийственным» тренировкам, — усмехнулся он. — Видимо, Лилит была не так уж строга. Но хватит болтовни, пошли со мной, — добавил Грей, отряхивая пиджак.

— О боже... Ещё одна жуткая планета, где я точно умру? — пробормотал Гилиан, но ответа не последовало.

Грей, не дожидаясь, молча шагнул обратно в портал. Вздохнув, Гилиан поплёлся следом.

Оказавшись по другую сторону портала, Гилиан первым делом огляделся. Вроде бы это всё ещё была Земля, но место было ему незнакомо.

— Мы всё ещё на Земле? Это похоже на стадион, — с интересом осматриваясь, спросил Гилиан.

— Ха, ещё бы. Добро пожаловать на арену академии Сайфордж — твоё новое «домашнее» место. Именно здесь ты будешь сдавать экзамен, — пояснил Грей.

Гилиан не мог скрыть восхищения.

— Так это и есть та самая арена, о которой мне рассказывала Элизабет? Здесь есть всё: барьер для защиты, земля под ногами, озерцо, деревья и даже травмпункт! — продолжал он, оглядывая арену. — Особенно травмпункт беспокоит. Похоже, экзамены здесь будут жёстче, чем я думал.

Но Грей не дал ему долго наслаждаться видом.

— Слушай внимательно, — серьёзно начал он. — Этот экзамен будет жестоким. Ты будешь сражаться не только с одноклассниками — другие школы тоже примут участие. По углам барьера будут стоять стражи высокого ранга, каждый из них владеет своей стихией. Сдерживаться тебе нельзя. Именно это и станет твоей тренировкой. Пока другие набираются сил, я научу тебя одному: ты должен быть готов убить. Либо ты, либо они. Никто не будет жалеть тебя, если ты оступишься. Во-вторых, Эсдес пока не приняла приглашение, но я уверен, она согласится. Она сложна в обращении, но если знать её слабости, её можно впечатлить. Твоя цель на наших тренировках — хоть раз меня задеть. Всё остальное оставь мне, мы сможем привлечь внимание Эсдес.

Гилиан молча кивнул, осознавая серьёзность ситуации. Ему предстояло сразиться с сильнейшими сверстниками, и никто не будет колебаться в бою.

— Эсдес... Она и правда такая холодная, как о ней говорят? — спросил Гилиан, задумавшись о грядущем экзамене.

— О, поверь мне, её сердце давно не знает, что такое эмоции, — ответил Грей с ухмылкой. — Она сейчас на секретной миссии, но скоро вернётся. Думаю, уже завтра она даст ответ по поводу экзамена.

В это время

Местоположение засекречено

В тихой, гористой местности располагалась неприметная деревушка, где жило около восьмидесяти человек. Эти люди верили в свою правду и свою миссию. Однако в мире их знали как террористическую организацию «Чистые». Мужчины, женщины, дети и старики жили здесь мирно, вдали от глаз внешнего мира. Некоторые из них были магами, но деревня не стремилась продвигать свою точку зрения силой. Пока. Однако любая угроза, даже в зародыше, должна быть устранена. Именно с этой целью сюда и прибыла она — серебряноволосая девушка с холодными бирюзовыми глазами.

В деревне кипела жизнь. Женщины набирали воду из колодца, развешивали бельё на верёвках, собаки бегали и весело гонялись друг за другом, мужчины чистили оружие. Люди разговаривали, смеялись — всё выглядело мирно и спокойно. Охранники, стоявшие на вышках, охраняли единственный вход в деревню.

Один из них заметил фигуру, приближающуюся по тропинке. Это была девушка в синем парадном пиджаке и белой юбке. На её руках красовались белые перчатки, а на поясе висела рапира. Её длинные, серебряные волосы развевались на ветру, касаясь колен. Зрелище было завораживающим — не каждый день встретишь такую необычную фигуру в горах.

«Глашатай должен был вернуться... Может, она знает что-то?» — мелькнуло в голове охранника. Но когда он собрался окликнуть её, всё произошло слишком быстро. Оба охранника замерли, едва открыв рты. Их тела мгновенно покрылись льдом, превращая их в обледенелые статуи.

Мирная деревня за считаные минуты погрузилась в хаос. Девушка, шагавшая через центральную площадь, приносила с собой смерть. За её спиной всё покрывалось льдом — дома, животные, люди и дети. Жители в панике пытались спастись: кто-то схватил оружие, другие прятались в домах, но все усилия были тщетны. Лёд беспощадно настигал каждого, превращая всю деревню в музей замерших фигур.

— Стой! Мы же просто... — кинулась к девушке женщина, но её слова оборвались, когда её тело покрыла ледяная корка.

Вскоре всё стихло. Весь посёлок превратился в безмолвное царство льда. Девушка остановилась, осматривая замерших в разных позах жителей. Кто-то бежал, кто-то спрятался в домах, надеясь, что там его не достанет смерть. Но её внимание привлекла одна статуя — женщина с младенцем на руках. Одна её рука была протянута вперёд, в отчаянной попытке спасти ребёнка.

Серебряноволосая приблизилась к ней и коснулась ледяной фигуры. Она стояла так несколько минут, молча созерцая трагедию, окружавшую её. Воздух был пронизан холодом и тишиной, пока её не отвлёк внезапный звонок.

— Слушаю, — спокойно ответила она, касаясь наушника на ухе.

Голос начальства что-то тихо сообщил ей. Они знали, что маг такого уровня, как она, справится с задачей быстро.