Последний

глава 13

Три дня я провел в забытье. К моменту пробуждения раны затянулись, а кости начали срастаться, неимоверно раздражая зудом. Общее состояние все еще оставалось паршивым, подкрепляясь слабостью и голодом. Кровь, правда, мне доставляли в упаковке: раз в день в гнездо являлись селянки. Не знаю, как высшим удавалось напоить бессознательное тело и не повредить женщинам, но они справились. К концу третьего дня, когда мир перестал расплываться и периодически меркнуть, смог даже подняться. Полюбовался в зеркало на очередной шедевр портных: узкие кожаные штаны, алую рубашку и черный жилет. А также порадовался затянутому в костюм типу, еще более бледному и осунувшемуся, с тусклой копной стянутых в хвост волос.

Крылья сложить, наконец, удалось, но летать мне еще пару дней было не суждено. Так что в кресле, все в той же лиловой гостиной, я сидел уже с удобством, дожидаясь пока остальные вампиры и Кор займут места. Выглядели высшие несколько испуганно и явно не знали, чего ждать: встречу назначил я, когда смог более-менее отделить явь от бреда.

– Кор, отдай мне оружие, – пожалуй, это единственное, что интересовало на данный момент.

Из глубин кресла, для такого дела повернутого «лицом» к остальным, я тяжелым взглядом осматривал поочередно каждого из семи высших. Волка не видел, но отчетливо ощущал его смущение и беспокойство.

– И почему, черт возьми, в гнезде нет даже захудалого, ржавого меча? – возмущенно остановил взгляд на Виктории, а потом вдруг сообразил, – почему я ни разу не видел вас на тренировке?

Вампиры приуныли, запереглядывались и выбрали парламентера, к моему удивлению, это оказалась не Виктория, а Марош.

– Понимаешь, Найт, у нас оружие было всегда под запретом, – осторожно начал он. – Сток не раз нарывался на наказания от госпожи, пряча различные ножи-кинжалы у себя. Остальные младшие мирные, неспособные к сражениям. Мы только поддержка, не больше.

– Бред! Полный бред, черт побери, – зло мотнул головой и вновь уставился высшему в лицо, цедя слова сквозь стиснутые зубы. – Вампир – априори воин, это передается ему с... – я замолчал, подбирая слово, а Кор, хрюкнув, продолжил.

– С молоком матери! – и захохотал.

– Кор! – возмутились Виктория и Марош в один голос.

– А что? Смысл ведь тот же, – невозмутимо пожал плечом, ничуть не смутившийся волк.

– Ну да, суть та же, – задумчиво протянул я.

Откровенно сказать – я был зол. На их госпожу, на них и на себя. Выныривая из забытья, столько думал и вспоминал, коря себя за ошибки в бою с гуками. Теперь ледяная волна бешенства поднималась изнутри, призывая навести здесь порядок любым доступным способом. Вампиры, похоже, чувствовали нарастающую угрозу, нервозно ерзая в креслах и пытаясь взглядом найти поддержку у остальных, не менее возбужденных.

– Кор! – рыкнул не оборачиваясь.

– Да, Найт? – напряженно протянул волк, еще не понимая, насколько я зол, но также ощущая дискомфорт.

– Завтра возьмешь их всех на тренировку, и будешь гонять, пока они не смогут выдать хотя бы средний результат, – зло отчеканил, сверля взглядом каждого из высших.

– Да что ты себе позволяешь? – вскричала Каролин, – я не собираюсь махать, этой вашей, железякой! Какого демона я должна драться с людьми, которых даже в глаза не видела?

Четверо младших поддержали ее нестройным гулом. Лучше бы Каролин промолчала. Еще прошлая ее выходка не забылась, заставляя высматривать в высших угрозу, а она уже так откровенно признается, что для нее все происходящее лишь блажь. Причем даже не ее собственная.

– Что я себе позволяю? – моим тихим голосом можно было замораживать реки, это было так похоже на мои изначальные взгляды. Взгляды, из-за которых я лишился всех. – Зачем драться? Хочешь узнать, зачем? – Глядел я прямо на вжавшуюся в кресло вампиршу. – Хочешь, чтобы они пришли сюда? Хочешь, как те бедолаги в хижинах, в лесу? Как мои птенцы? А не боишься, что там, дальше на запад, нет больше вампиров и оборотней готовых помогать? Не волнует, что там, на оккупированной территории, нет больше никого кроме людей? – я уже не говорил, рычал, оскалив клыки в сторону глупых птенцов.

– Найт, Найт прекрати, – прорвалась ко мне, сквозь мой же рык, просьба Кора.

Резко выдохнув, прикрыл глаза, пытаясь взять себя в руки. Со стороны высших раздавались всхлипы и стоны. Их страх будоражил, заставляя еще сильнее злиться.

– Найт? Как? – сдавленным голосом спросил Марош.

Я вскинул взгляд на него. Вампир отпрянул, оскалившись и пригнув голову. В глазах вместо изумления и страха вспыхнула униженная покорность.

– Черт, извини. Я не хотел, – вновь опустил глаза, снова стараясь вернуть самообладание. – Просто эмоции.

– Эмоции? Да даже меня накрыло, демон, – хохотнул за спиной Кор. – Как?

– Я могу объяснить, – почти спокойно произнесла Виктория.

– Что? – осторожно, но при этом любопытно зашелестели сразу все присутствующие, кроме меня, конечно.

Я же поднял взгляд на нее и понял – Виктория знает, всегда знала. Тяжело вздохнув, слегка качнул головой, позволяя продолжить.

– Все потому, что он перворожденный, – тихое заявление произвело неизгладимое впечатление на присутствующих.

– Что? Какого черта? Не может быть, – и простое, – ммм – это то, что достигло ушей. Был еще и тихий, нечленораздельный шепот. Почувствовал же я волну недоверия и обиды. Не от них, со спины.

– Это, правда? – глухо прозвучал от окна голос Кора.

– Да, – признался спокойно. Даже злость куда-то делась, выгнанная чужими эмоциями.

Воцарилась тишина, прерываемая только всхлипами не до конца успокоившихся вампирш.

Дальше произошло то, чего я никак не мог ожидать. Вместо расспросов, младшие вскочили. Окружили кресло и скрутили меня, спеленав подручными средствами. Возможно, если бы не раны, было бы по-другому. Но признаться-то самому себе можно: я не стал бы с ними сражаться, не в таком случае. Да и, я же хотел оказаться в темнице? Вот, пожалуйста, сбылось.