Последний человек на земле

18.

Пламя – алое, оранжевое, у самой пасти дракона переходило в ярко жёлтый цвет. Телом Беовульф не ощущал его жар, тело Беовульфа было надёжно защищено. Только открытое лицо покрывалось испариной и пахло подпалёным человеком.

– В этом скафандре нет никакой защиты для лица?

– Я же сказал, – откашливаясь от дыма произнёс Грендель, – это дешёвая модель, базовая комплектация. Защита на лицо срабатывает только в космосе. Если человек хочет в этом скафандре нырять под воду или ещё чего-то, то надо доплатить. Но никто не будет это делать, потому что и для полётов и для подводных прогулок есть скафандры получше.

– Нет так нет. Вперёд!

Беовульф и Грендель вжались в скалы у самого пролома, а обезумевший от ярости дракон высовывал наружу свою острую морду, посылая струи пламени прямо в воду. Когти его без остановки царапали каменные плиты пола, но те даже не крошились.

– Я лечу вверх, дракон поднимает голову, ты швыряешь камень в пасть дракона, я ломаю устройство, производящее огонь. Твоя задача не дать камню выпасть.

– И всё это за три минуты, – сказал Грендель, – нет, я конечно вижу, что ты весь в предвкушении, что тебе уже неймётся подставится под зубы и огонь, но я то хочу жить.

– Я полетел.

И Беовульф взмыл вверх, он пролетел прямо перед мордой чудовища, дракон дёрнулся за этой раздражающей добычей  – дёрнулся и застрял, всего на несколько мгновений застрял, но этого Беовульфу было достаточно. Он был уже внутри фермы рабов. Он голосил и летал -– а дракон скакал, подпрыгивал и изрыгал пламя. Краем глаза Беовульф  заметил Гренделя, тяжело влетевшего сквозь пролом в стене,  своими огромными руками он тащил камень, большой, размером с хорошую корову. С трудом Грендель взмыл под потолок, И Беовульф, извернувшись, направил голову чудовища прямо к нему.

– Нет! – трусливо крикнул Грендель, и спикировал вниз.

Пришлось начинать всё с начала. Беовульф подлетел к дракону, азартно преследующему вопящего Гренделя, и изо всех сил пнул его в покрытую шипами голову. Дракон тут же развернулся, дракон открыл пасть, их пасти пошёл огонь – и в пасть полетел камень. Голова чудовища запрокинулась назад, он то ли закашлялся, то ли икнул – это было очень быстро, – и Беовульф молнией метнувшись к чудовищу, ударил его кулаком в нёбо.

И тут Беовульфа ждал сюрприз. У скафандра, такого прочного, оказывается был предел. И у регенриационного костюма тоже. Зубы дракона, узкие, острые как сабли, распороли оба слоя защитной ткани, и врезались в руку Беовульфа. Потекла кровь, дракон, мотая головой выплюнул злосчастный камень, он чихал и сипел, явно пытаясь выпустить еще один сноп пламени – и искры, вылетающие из его ноздрей, говорили, что это вот-вот может произойти. И Беовульф, неожиданно даже для себя ударил чудовище в нёбо еще раз. На этот раз зубы дракона прочно сомкнулись на руке витязя, и остаться бы ему без рук вовсе, но на голову дракона обрушился Грендель. Обрушился бестолково, всем своим телом напарываясь на острые шипы – но удивленное чудовище все равно разомкнуло пасть, и Беовульф неловко махая одним крылом, выдернул свою руку из зубов чудовища. И в руке этой было зажато что-то, совсем не похожее на часть животного. Эта вещь блестела металлом.

– Быстрей! – крикнул Грендель.

 Он подхватил Беовульфа, и вытолкнул его в пролом в стене, вытолкнул его в море.

А потом Грендель улетел.

Вода кружила раненного Беовульфа, он не мог пошевелить рукой, и крылья совсем перестали его слушаться. То погружаясь в воду, ты отталкиваясь ногами, Беовульф доплыл до скал. Это был долгий, изматывающий путь. Волны относили его в море, а он как мог сопротивлялся им. К концу этого заплыва рука Беовульфа перестала кровоточить. Он даже смог уцепиться ею за скалы, он смог выползти наверх. Но крыло, волшебное кожистое крыло было испорчено безнадёжно. Летать Беовульф больше не мог.

– Привет!

Беовулфь обернулся и увидел Гренделя. И Бару.

– Зачем ты принёс её сюда? – спросил Беовульф Гренделя.

– А сказать спасибо ты мне не хочешь? Я мог оставить тебя в зубах дракона. Был бы  сейчас свободный.

У Беовульфа было время обдумать поступок Гренделя.

– Ты, вероятно, считаешь, что в одиночку тебе твой космический челнок не починить, – сказал он Гренделю. – Ты боишься, что колдун вернётся. Что он вернётся не один. Что нагрянут люди Хродгара...

– Какой сообразительный! – язвительно протянул Грендель.

– Зачем ты здесь ? – спросил Беовульф Бару.

Рука Беовульфа  уже не болела, она была цела. Но душа Беовульфа скорбела о потерянном скафандре. Разум Беовульфа колебался между убийством Гренделя ради скафандра, и возможностью полетать на космическом челноке. Беовульф  всерьёз обдумывал как ему убить Гренделя после того, как Грендель даст ему новую руку. Это были вероломные мысли, это было убийство доверившегося, убийство человека, только что спасшего ему жизнь. И Белвульф не мог смотреть Гренделю в лицо.

– Меня принёс Грендель, – только и сказала Бара.

– Она поможет нам одолеть дракона, – сообщил Грендель. – Она будет бегать и кричать, дракон будет бегать за ней, а мы с тобой, вдвоём, его добьём. Вдвоём это будет сделать проще, ведь так? Мне кажется, это надёжный способ.

Это был надёжный способ угробить Бару. Дракон, даже и лишенный своего пламени, был всё ещё очень силён.

– Бара останется. Это опасно для неё,м сказал Беовульф.

– Нет, я пойду, – улыбнулась девушка.

И она со счастливой улыбкой заглянула в лицо Гренделю. Грендель ответил ей кривой усмешкой. Очевидно, он не испытывал никаких терзаний от убийства доверившегося.

– Если ты нам не поможешь, мы сделаем это без тебя, – нагло заяви Грендель Беовульфу – дракон нас обоих поубивает и ты останешься без новой  руки.

– Хорошо, – сказал Беовульф, – идём.

А про себя он решил, что если Бара погибнет, то и Гренделю тоже не жить.

Грендель приобнял Бару одной рукой и они вместе полетели к ферме рабов. Длинные белые волосы девушки развевались на ветру. Беовульф не мог летать, и он пошёл. Он шёл по скалам, он карабкался, идти ему было долго. Но идти не пришлось, вскоре Грендель вернулся за ним.