Последний. Дети вампира

Глава 23. Новый знакомый

Глава 23. Новый знакомый

Им удалось покинуть замок благополучно, воспользовавшись растерянностью, царившей в рядах стражников. Слуги Абена, сначала, с долей раболепства, взиравшие на «нового короля» из ордена Бриллиантовых ворон, в какой-то момент начали понимать: хозяин сдерет с них три шкуры, когда придет в себя.

Да и магия принцессы могла оказаться обманом, простым фокусом, который разыграли пришельцы, чтобы беспрепятственно скрыться. Стоило ли доверять своему зрению, учитывая, какими странными силами обладают чужаки?

Но, замешательство, царившее в ордене Стервятников в первые минуты, все равно помогло беглецам успешно ретироваться, воспользовавшись тем же самым потайным ходом. И, почти весь путь по скользким лестницам и узким туннелям, пропахшим сыростью и сочившейся из стен влагой, они миновали в полном молчании. Если конечно, не считать тех случаев, когда Базил указывал им нужную дорогу: они несколько раз выходили к развилке, ведущей в подземелья, и еще Жнец знает куда.

Данель выглядела не очень хорошо. Рой помогал ей идти, придерживая за талию. Подол слишком длинного, совершенно не предназначенного для прогулок платья, было решено оборвать сразу же, как только он зацепился за один из острых камней, выступавших из стены. И все равно, несколько раз девушка оступилась, едва не скатившись вниз. Рою пришлось с силой вцепиться в ее запястье, рискуя потерять опору под ногами и упасть вместе с ней.

Учитывая полумрак, и покатые ступеньки, это было бы непросто для кого-то другого. Но, не для первоклассного охотника, коим Рой себя считал. Под землей он двигался так же легко и уверенно, как и при ярком свете на поверхности.

Разговор не клеился. Рядом с новоявленной принцессой Базил держал себя, как ощетинившийся пес, готовый бросится на любого, кто окажется слишком близко к хозяйке. Сама Данель казалась невероятно грустной. Кажется, все ее мысли сейчас занимала предстоящая дорога в столицу. Базил коротко сообщил ей о том, что старую королеву собираются сжечь на костре, как ведьму. И тусклый взгляд девушки, временами останавливающийся на лице Роя, как будто молчаливо винил его в том, что он не поверил ее дару предвидения.

Охотник несколько раз пытался поблагодарить Данель. За то, что она остановила его тогда в замке, вырвав из водоворота мрака. Но слова замерзли на языке, когда он заметил настороженные косые взгляды Базила.

Нет, не так. Рою не хотелось говорить о личном, в присутствии еще одного свидетеля. Рой надеялся поговорить с другом, или с той, кто могла стать кем–то большим, чем друг, наедине. Поэтому он ничего не сказал. Просто решил про себя, любой ценой помочь принцессе занять положенное место на троне.

Сейчас это было лучшее, что он мог для нее сделать. Для этой уставшей девушки, которая все это время просто бежала от своего прошлого. В отличие от нее Рой мечтал встретиться с ним лицом к лицу.

***

Они почувствовали, что близки к выходу из подземелья, когда впереди блеснул свет, и потянуло запахом свежей листвы после дождя.

– Мы на месте, – отметил Базил. – Приветствую вас на землях ордена Бриллиантовой вороны, принцесса.

Ход привел их в небольшую пещеру. Сквозь узкую щель в каменном своде можно было разглядеть кусочек низкого серого неба. В нескольких шагах от пещеры простиралась поросшая травой поляна, окруженная высокими деревьями. На траве блестели крупные капли, словно дождь прошел совсем недавно.

Если бы Роя спросили, как пахнет свобода, он ответил бы, «травой и ветром». Но времени на то, чтобы почувствовать радость от неожиданного освобождения не было.

Базил сделал им знак оставаться на месте, сам же вышел из пещеры и свистнул.

– Что–то не так? – Данель обеспокоенно повернулась к охотнику.

Рой в очередной раз удивился её проницательности. Казалось, девушка погрузилась в собственные мысли, и не должна была заметить, что её друга что-то тревожит.

Охотник посмотрел на Базила, почти скрывшегося за зелеными ветвями, прикрывавшими выход из пещеры. Убедившись, что тот их не слышит, он осторожно сжал руку Данель.

– Не хочу, чтобы об этом знал кто-то еще. Не доверяю я этому лорду.

– Он нас спас, – напомнила Данель, но в её голосе не было радости. Скорее, понимание, и какая-то грустная покорность судьбе.

– Не важно. Его это не касается.

Рой потер виски. Вот уже час, как он пытался мысленно связаться с напарником, и у него так ничего и не получилось. Только голова заболела.

– Я раньше всегда мог, при желании, мысленно общаться с Маусом. Это очень помогало во время миссий. Предупредить об опасности, например, или попросить помощи. Но, ни в замке Абена, ни сейчас я не могу с ним связаться!

Данель помолчала, ковыряя мягкую землю носком туфли. И задала вопрос, которого Рой втайне боялся:

– Говоришь, раньше такого не случалось? Никогда?

Охотник вздохнул. И ответил совсем тихо:

– Только если он или я были тяжело ранены. Или без сознания.

Думать о плохом не хотелось. Для Роя напарник был чем-то вечным, вроде легендарного Зехеля. Он не мог потерпеть поражения ни от вампиров, ни, тем более, от полукровок. Но даже ему было не под силу пробраться в одиночку в замок Абена! А вдруг именно это и случилось?