Последний дракон и Мертвая невеста

Глава 1.4

- Я уберу защитный барьер, но пообещай мне, что не станешь делать опрометчивых глупостей, - как-то нравоучительно произнес Рик. - У меня всё ещё есть железный аргумент, - он сверкнул алым камешком и снова убрал в карман, под моим цепким взглядом. Я только кивнула. - Ты вроде хорошая, - добавил Рик.

- Ты вроде тоже милый, пока не рассказываешь свои сумасшедшие планы, - пробормотала я. Но Рик не стал злиться, оспаривать или еще что, только встал поближе к линии круга и начал шептать заклинание.

Через несколько минут застывшая краска (всё ещё надеюсь, что краска) ошметками разлетелась в стороны, стирая четкую линию круга. Я аккуратно сделала шаг вперед и, не почувствовав никакого барьера, почти весело улыбнулась Рику. Но парень был на удивление серьезен. 

- До Императорского отбора три месяца. За это время нам нужно полностью подготовить тебя и доработать мой план.

- Подготовить? - растерянно переспросила. Платья что ли бальные прикупить?

- Придется выучить историю Драконьей Империи, знать в лицо каждую из кандидаток, их родителей, слуг. План строения Летнего Дворца, где будет отбор, на всякий случай посмотрим какие там есть потайные ходы. И посмотрим, что осталось от твоего ведьминского резерва. Возможно, нам удастся увеличить магический потенциал, и тогда сделать из тебя драконицу станет легче.

С каждым словом, произнесенным Риком, мои глаза медленно, но верно грозились выпасть из глазниц. Всё больше он напоминал не чокнутого фанатика, а безумного, одержимого своей идеей перфекциониста.

Разобрать всё это за три месяца нереально! Что говорить о том, чтобы выучить. Одни эксперименты с ведьминой магией требуют много времени, разучивание новых заклинаний и чар еще больше дней, чем опыты. А история никогда не была моей сильной стороной, ровно как и любой другой ведьмы. Мы не заучивали заклинания, они нам собственно нечасто и пригождались, в моей родной стране, но если таковые и были, то мы все запоминали на чистом понимании. Чутье. 

- Хм. Ты, наверное, хочешь посмотреть на свое новое лицо? - неуверенно спросил Рик. Я молча кивнула, и мы быстро покинули «лабораторию» юного химика.

Зеркало хотелось разбить. Оно было в полный рост, я наконец-то смогла оценить, что досталось мне в придание. И подарочек совсем не нравился. Я всё понимаю, дареному коню в зубы не смотрят, но очень уж смущали меня эти зубы... 

Она тоже была рыжая. Почти. Темно-каштановые волосы иногда отливали непонятной рыжиной и очень сильно бесили меня, наверное, даже больше, чем всё остальное. Глаза большие, слишком наивные, зеленые и на том спасибо. Брови чересчур густые и широкие, я уже видела, как в страшном кошмаре, сколько бед принесет мне коррекция этой кустистости. Нос длинный, больше моего, странной формы. Так в него и хотелось ткнуть со словами «пи-и-ип». Рот большой, губы пухлые, бледные.

Всё на этом лице было большим, неуместным. Я сцепила зубы, чтобы не разразиться гневной тирадой на позади стоящего Рика. Зубы были ровные. 

Все черты составляли милую композицию молодого личика девочки-простушки. Такой не выиграть Императорский отбор, даже очень захотев. 

Ничего общего с моим родным лицом. Я впервые завидовала собственной внешности, очень сильно желая заполучить её обратно, но на риторически поставленный вопрос Рик только пожал плечами и сказал, что ничего изменить не может. Тело фактически мертво, и любые перемены с ним могут непоправимо навредить. Регенерации, как таковой, для этой девушки больше не существовало. И это меня сильно расстраивало.

Отсчет до Императорского отбора пошёл. Мой собственный план, как не попасть на это унизительное зрелище, медленно созревал в голове. 

И созрел.

Я, к сожалению, не обладала той сообразительностью и любовью к мелким деталям, как Рик, но будучи ведьмой, еще и истинной дочерью своего хитрого отца, кое-что придумать все-таки смогла. И мой план побега мало отличался от плана по захвату Империи. 

Я планировала завоевать доверие Рика. По возможности обойтись без жертв, даже попытаться отговорить его от безумной идеи, хотя видя его одержимость, с каждым днем сомневалась всё больше и больше. Но если это не получится сделать, я всегда могла украсть драгоценный во всех смыслах этого слова камешек у ослепленного дружбой и доверчивостью паренька. И сбежать. 

Но была небольшая проблема. 

Тело не принадлежало мне. Оно принадлежало одной девочке-двуликой, совершенно на меня не похожей. Молодой, здоровой, влюбленной в предка древнего клана драконов лисице. Я узнала об её второй ипостаси тем же вечером, когда мысленно критиковала доставшуюся внешность. 

- С таким лицом я, даже очень сильно постаравшись, не очарую императора и не выиграю отбор.

- Почему? - казалось искренне удивился Рик. 

- Потому что она слишком блеклая.

- Кто? - не понимал мальчишка, заставляя меня раздраженно пыхтеть. 

- Внешность. Слишком простая для девушки, которая собралась примерить корону императрицы. 

- Наоборот, она идеальна, - запротестовал этот ценитель женской естественный красоты. - Она же лиса. Даже без навыка ты способная очаровывать. Это главная способность вида. Ты знала, что драконы первыми внесли законопроект обязывающий всех двуликих с ипостасью лисы носить браслеты-артефакты, блокирующие их дар? Это как приворотное зелье. Только никто не узнает, что ты пользуешься лисьем обаянием, потому что все будут уверены, что ты драконица.