Последний февраль Земли

Глава 17: Проблемы с жердяем

В придорожном баре, недалеко от Никольска, всегда много народа. Фуры, внедорожники и просто легковушки полностью занимают парковку. Особенно весело здесь сейчас - ночью. Даже через закрытое окно, доносились музыка и не приличная брань.

К зданию подъехал мотоцикл. Байкер снял шлем. Мужчина, лет тридцати, быстро осмотрелся и вошёл внутрь. Он увидел женщину за барной стойкой и двинулся к ней.

- Здравствуйте, Вы Алексей? - поинтересовалась она.

- Я, - согласился мужчина.

- Хорошо. Это я Вам звонила. Номер дала одна знакомая, Вы ей как-то тоже помогли. Налить Вам чего-нибудь? За счёт заведения.

- Не пью, - байкер поморщился:

- Давайте сразу к делу.

- Да, конечно. Недалеко отсюда есть деревня Никольск. Там живёт много людей, в том числе и мои родители. Недавно, я ездила к ним в гости. Все, кого бы я не встретила, рассказали страшную историю. Якобы в лесу уже давно ходит жуткое существо, а ночью иногда в окна заглядывает. Я и маленькая ее слышала, но, когда подросла, стала думать, что это всего лишь байка. Но сейчас уже несколько людей пострадали от этой твари. Помогите, а?

Мужчина сжал кулак и задумался.

...

Мимо проносились деревья и кустарники, покрытые снегом. Вдоль дороги какое-то время серебряной змеёй вилась замерзшая река, а потом скрылась за сопкой. Постепенно, лесной пейзаж перерастал в деревенский.

В дороге Аяр с Ромой почти не общались. Зато любопытная Берта всё расспрашивала первого про его родной мир, постепенно переходя на «ты». Лис отвечал, временами не охотно и сухо, а порой наоборот расписывал что-то подробно и с загадочной улыбкой. Рома попросил их не разглашать при его бабушке про магию, нечисть и прочую ересь.

В глубине деревни стоял дом бабушки Воронова. Небольшой огород, баня, теплица, бочка, сарай и дом, всё это стояло на участке. Эльвира Сергеевна оказалась бойкой, весёлой и задорной старушкой. Она любезно проводила Ларса и Берту в дом. Стоило им переступить порог, гостей усадили пить чай, а Рома ушёл с Эльвирой Сергеевной поговорить. Они вышли из домика и пошли по дороге к теплице.

- Это хорошо, что вы приехали, - жизнерадостно сказала старушка:

- Я как раз собиралась в соседнюю деревню к подружке съездить. Она приболела, нужно по хозяйству помочь. А вы тогда тут за домом присмотрите.

- Конечно. Всё хорошо у тебя? - спросил парень, машинально осматриваясь.

- Не волнуйся так, хорошо всё.

- Просто я тебе звонил, а ты трубку не берёшь.

- Нам провода под землёй повредило. Вот связи ни у кого и нет. Ты же понимаешь, пока к нам из города мастера приедут, пока починят.

- Это да, - улыбнулся парень, несколько успокоившись.

- С отцом не помирился? - серьезнее спросила бабушка.

- Я пытался ему звонить, но он трубку не берёт. Видимо, не желает слышать, что у меня есть права жить как хочется мне, а не ему, - сухо ответил парень.

- Вот упрямые вы оба! Поцапались по глупости.

- Прости, но я не думаю, что это такая уж и глупость. Он за меня решает, как мне жить!

- Успокойся. Он как лучше хочет, - вздохнула Эльвира и обняла внука:

- Ничего. Поми́ритесь!

...

На следующее утро парень отвёз Эльвиру к её подружке.

В обед охотники сидели дома. Телевизор монотонно что-то бормотал. Рома топил печь, Берта читала. Аяр задумчиво изучал корешки книг на полках.

- Что читаешь? - спросил Воронов и сел за стол.

- «Славянская мифология: от А до Я. Жердяй, от слова жердь - тощий! Жердяй - тощее существо, которое имеет настолько длинные руки, чтобы греть их в печной трубе. Он душит свою жертву или сворачивает ей голову.» Пока ты на кухне возился, я нашла её на полке.

- Берта, не становись охотником на нечисть! Ни в коем случае! - тяжело вздохнул парень:

- Может, до амнезии ты и была генитальной убийцей тварей, но не сейчас.

- Я просто читаю, саморазвиваюсь! Мне же нужно познавать мир! После потери памяти я и как пользоваться телефоном забыла!

- Ладно, ладно. Остынь. Но охотником-ни-ни!

Лис пробормотал что-то тоскливое в поддержку следователя. Берта лишь закатила глаза.

- А вообще-то странно, что такие книжки хранятся у твоей бабушки, - внезапно сказал рыжий, не поворачиваясь. Роман понял, что он так настойчиво ищет - литературу на похожие темы.

- Да уж. Знаешь, мелким я слышал местную легенду о жердяе, который появляется здесь раз в десять лет и пугает жителей в течении месяца. Но я думал, что это не больше, чем сказочка.

- А что скажешь теперь? С новым взглядом на жизнь? - ухмыльнулся кицунэ.

- Это точно не может быть совпадением! - вынес вердикт Роман:

- Мне эту легенду рассказывала одна соседка. Сегодня я её видел, издали. Нужно нанести визит. Последишь за огнём?

- Конечно! - улыбнулся кицунэ.

Ромка отправился к соседнему дому.

- Ирина Владимировна, - парень остановился у калитки. Не прошло и пяти минут, как из домика показалась старушка, лет шестидесяти.

- Ой, Ромочка! А я думаю, чья это машина у Эльвириной калитки то! Заходи.

Ирина накрыла стол, поставила чайник, нашла в шкафчиках пакет печенья. Всё бы ничего, но это заняло не больше минуты.

- Расскажите, баба Ира, помните, когда я ещё в школе учился и приезжал к бабушке на каникулы, Вы мне рассказывали про местного жердяя. Это ведь не просто легенда, правда?

Старушка вздохнула и смерила парня мрачным взглядом:

- Да. Чистая правда это всё. Он и сейчас ходит. Десять лет не было, а теперь вернулся. Здесь вот недавно молодая пара дачу купила. Первый день ночевали, а эта тварь к ним в окно и заглянула. Девушка умерла от страха, а парень в реанимацию попал, бедолага! Даже в новостях показывали! А сколько он у нас скотины перебил, ох. Мы то ладно, привыкли. Окна шторами поплотнее закрываем и ничего.

- Почему он приходит?

- Не знаю. Говорят, будто очень давно, в этой деревне колдун один жил и создал это чудовище. С тех пор оно каждые десять лет появляется и сюда приходит.