Последний февраль Земли

Глава 26: Пейзаж первый - вересковая пустошь

Альмарик в задумчивости сидел на краю крыши. Ночью он видел, как их Королева в бегах рассказала лису про печать. Всё прошло как по маслу! Но было обстоятельство, которое эльфа порядком волновало. Он больше не чувствовал связи с созданным им скелетом. Неужели, лэйски прознали? Или охотники постарались? В следующий раз нужно будет придумать что-то посерьезнее!

Альмарик замер, почувствовав металл у щеки. Невидимость пропала и черноволосый покосился на появившегося Фермандо.

- Так так! - протянул лэйски с глумливым оскалом:

- Неужели, правду говорят, будто предавший один раз сделает это снова?

- Не понимаю о чём Вы! - отозвался эльф.

- Прибить бы тебя за ложь, да нельзя! – младший князь резким движением оставил лёгкую царапину на щеке эльфа и спрятал оружие за пояс:

- Не смей плести интриги за нашими спинами, с рук тебе это не сойдёт! То, что в тебе часть наших сил, не делает тебя равным нам!

- Я это понимаю.

- Возвращайся в Россию. Здесь твоя миссия окончена!

- Но, Повелитель, как же печать правды? Или мы решили настолько просто отдать её лису?

- Не «мы», а «вы». Тебя это не касается! - рявкнул Фермандо. Он хорошо знал, с кем может вести себя как главный, а с кем нет.

- И всё-таки позвольте мне знать! - твёрдо сказал парень. Князь презрительно скривился, он тоже злился неимоверно:

- Хорошо. Конечно мы не отдадим печать без боя. Не стоит лишний раз давать им причину для подозрений! Но этим делом займусь я. Верховный Повелитель скажет, что тебе делать дальше.

- Как прикажете! - эльф поклонился, в бессильной злобе сжав руку в кулак.

- То-то! - процедил лэйски и пошёл прочь. Альмарик проводил его пылающим взглядом и исчез.

...

Зимнее солнце почти не согревало землю. Деревья потеряли свою зелень в отчаянной борьбе с холодами, снега было мало, лес казался пустым и безжизненным. На фоне этого пейзажа огненно-рыжий лис казался пришельцем из другого мира. И не то, чтобы это было совсем не так.

Добрался до этого места Ларс и правда пешком. Получилось не так уж и долго, но вымотался он изрядно, так как бежал на пределе возможностей. Однако, оно того стоило. Аяр чувствовал присутствие в этих лесах пикси. Всё, как сказала Клейден.

Лис замер, напряжённо прислушиваясь. Он уловил совсем рядом присутствие трёх пикси.

Кицунэ поспешил по следу и вскоре увидел их. На дереве сидели три пикси и кидали жёлуди в огромного медведя под деревом. Это была их единственная возможность хоть какой-то самозащиты. Зверь рычал и бросался на ствол дерева. Из пасти капала слюна.

"Почему не используют магию?" - удивился Ларс и вышел к месту событий. Хищник развернулся, зарычал и стал медленно наступать на парня. Рыжий превратился и призвал огонь.

- Прости, приятель, не сегодня! - он метнул огненный шар прямо возле зверя. Магия попала в куст и кицунэ поспешно потушил огонь. Он не видел смысла намерено ранить глупое животное. Почувствовав жар, медведь и правда попятился.

- Брысь! - прорычал Аяр, и зверь послушался. Он быстро пошёл прочь, ломая на своём пути кустарники. Пикси тут же соскочили с дерева и бросились куда-то в чащу.

- Стойте! Не убегайте! - крикнул Ларс. Такую возможность упустить он не мог!

Лис прыгнул, оттолкнулся ногами от дерева и приземлился прямо перед одной из пикси. Та испуганно пискнула и потеряла равновесие. Сидя на земле, она казалась ещё меньше. Малышка смотрела на парня испуганными глазами.

- Уважаемый кицунэ, прошу... - залепетала она.

- Вот как. По энергии значит поняла, кто я? Интересно, - протянул лис, наклонив голову.

- Не трогай её! - он обернулся на голос. Из кустов вышли двое других пикси. Не смотря на показную смелость, им было страшно. Это всегда сразу видно по глазам и по запаху! Один из них бросил в кицунэ камень. Ларс поймал булыжник в воздухе одной рукой и с усмешкой сказал:

- Смелый маленький народец, выбирайте противников себе по размеру, иначе когда-нибудь дело кончится плохо!

Он присел на корточки возле первой пикси, чтобы хоть немного сравнять рост. Теперь рыжий мог её рассмотреть. Пикси и правда выглядела как девочка лет десяти с рыжими кудрявыми волосами и зелёными глазами.

- Не бойся. Я вам не наврежу!

Она поборола страх и спросила:

- Зачем Вы нам помогли?

- Мне от вас кое-что нужно, - честно ответил он:

- Но в уплату за такую мелочь я это просить не буду.

Она неуверенно пожала плечами:

- Тогда спасибо Вам за помощь!

- Пустяки! - лис улыбнулся краешками губ.

Пикси поднялась на ноги и склонила голову:

- Моё имя Анту. А эти двое - Ал и Ас.

Другие пикси тоже слегка поклонились.

- Очень приятно. Можете звать меня Аяр.

- Что Вам нужно? - малышка с интересом посмотрела на парня.

- Печать правды, что вы храните, - признался он. Ас благоговейно открыл рот. Кицунэ насмешила такая реакция.

- Понятно, - кивнула Анту:

- Мы можем обсудить это у нас.

Ларс кивнул. Это его устраивало! На Земле эти существа чувствовали себя уязвимыми и вели себя осторожно. Нужно чтобы они окончательно расслабились и никаких проблем не появилось.

- Уважаемый Аяр, мы приглашаем Вас к себе в знак признательности за спасение! - Анту церемониально приложила руки к груди.

- Я принимаю приглашение! - кивнул Ларс:

- Ведите.

Пикси махнула рукой остальным, и они отправились дальше вглубь леса.

- Почему против хищника вы не использовали магию? - спросил кицунэ.

- На Земле мы теряем свои силы! - отозвалась идущая впереди девушка.

- Тогда зачем её посещаете, если это так опасно?

- Это входит в наши обязанности! - терпеливо пояснила пикси:

- Мы должны защитить не только наш мир, но и ближайший к нему - Землю.

"Совсем другая политика, нежели в Запретном месте", - усмехнулся про себя лис. Сильные воины, способные на многое, избрали политику защищать лишь себя, в то время как практически беззащитные пикси готовы были помочь всем. Бывает же!