Последний из королей (the last of Kings)

Охота

Минута… Ещё минута… Ещё не много и вот зачарованное копьё пробивает сразу дюжину молодых волков. Удар. Ещё десяток хищников стали жертвами своей неопытности. Собрав хвосты и клыки, охотник аккуратно перенёс волчьи туши к кормовой яме, где уже давно поджидали любители падали. Андре не любил без особой необходимости проливать кровь, но неделю назад один местный «богач» заказал две дюжины волчьих хвостов. В принципе, это и было самым ценным клыки и хвосты, некоторые наиболее богатые временем охотники срезали и шкуры – всё остальное шло на корм диким животным. Волков в холдских лесах всегда водилось много, а потому данные облавы были некоторым противовесом от их безконтрольного размножения. Почему именно хвосты и куда они уходят, Андре никогда не интересовался, а клыки обычно использовали для украшений, иногда для чёрной магии. 
Дом заказчика окружал высокий сплошной частокол, по периметру которого росли вековые ели. «Вот они явно побольше нашего видели!» - Улыбнулся Андре, подходя к подобным забору, воротам. Никакой стражи, магических ловушек или оповещений для хозяев о появлении чужаков не имелось, кроме тяжёлого кольца с металлической «наковальней» – не густо. «Как же ты защищаешь свои богатства, о которых так любишь похвалиться под действием вина?» - Размышлял охотник, рассматривая ворота. 
Удар кольцом о «наковальню» особого эффекта не вызвал, лишь эхом распугал каких-то птиц. На этом всё и закончилось. Немного постояв, Андре толкнул ворота, которые с неохотой, но поддались. Первое что бросилось в глаза во дворе это пустота. Посередине большой бревенчатый дом, за ним приусадебные постройки, небольшой уголок для отдыха на свежем воздухе. На этом всё. Ни снующих слуг, ни смеха детей, ни даже орущей скотины, лишь где-то с ели насвистывала какая-то птичка. 
Ждать долго не пришлось. На высоком крыльце появился хозяин дома в богато расшитом халате. Он важно сложил руки на выдающемся животе и медленно измерил охотника хитрым взглядом. 
- Всё принёс? 
- Всё 
- Ну, тогда чего же мы тут стоим?! - улыбнулся хозяин – кто же дела на улице ведёт? 

Они прошли в комнатку в которой из мебели был только стол и Андре бросил на него связку хвостов. Андре много слышал о том, как люди, не обладающие магией, проделывали всевозможные фокусы, но хозяин дома превзошёл все ожидания. Он закатал рукава своего халата, совершил неуловимое движение рукой и тут же невесть откуда возник маленький острый нож. Одним взмахом заказчик разрезал кожаный ремень и принялся жадно пересчитывать принесённые хвосты. От напряжения он даже прикусил язык, но сейчас это его мало волновало. 
- Всё хорошо! Всё хорошо! – Замурлыкал хозяин дома, удовлетворённый подсчётом. 
- Может теперь и со мной рассчитаетесь? 
- Да, да, конечно! – Бросил он кошель с монетами на стол, а сам принялся связывать разложенные хвосты. 
Андре аккуратно поднял мешочек и взвесил его на ладони. Доброй половины монет не хватало, но это уже совершенно никого не волновало. Хозяин дома собирал свой заказ, не обращая внимания на недовольного охотника. 
- Это всё? 
- А, ты что хотел? Задержался на три дня и думаешь, что это так просто все забудут? Скажи спасибо, что я уменьшил твою неустойку, внимая на возраст и качество товара! А, теперь проваливай! У меня нет для тебя работы! – Андре было качнулся в сторону обидчика, но тот ножом намекнул, что не стоит этого делать. 
- Я не люблю, когда меня обманывают! Очень не люблю!!! 
Глаза охотника налились ярко-синим сиянием, казалось, каждая вена на его руках разносит лёгкое голубоватое свечение. Через несколько секунд свечение перелилось на копьё Андре, ещё некоторое время назад очень неудобное для боя в помещении. 
- Да, кто ты такой?! – Запричитал хозяин дома, но ждать ответа не стал, а уже через мгновенье стоял со вторым кошелём. Всё закончилось так же неожиданно, как и началось. Андре совершенно спокойно подошёл к до смерти запуганному заказчику и, улыбнувшись, забрал кошель. 
- С вами приятно иметь дело! 

С приподнятым настроением Андре вышел на улицу. Весеннее солнышко приятно пригревало, соблазняя просто отдохнуть, а висящие на поясе мешочки с деньгами намекнули, что со страху хозяин дома отсыпал даже больше, чем обещал.