Последний из рода саламандр

Глава 19. Новая веха

Доставили нас в резиденцию Архонта, находившуюся южнее Кризоса, располагающуюся на землях Анклава Огня, раскинутых по всему миру. Но прежде нас покинул Господин Мокер: сразу же, как заметил изменение маршрута. Попрощался так, будто идём на смерть. Мы сами выбрали этот путь, и он решил не перечить, горестно вздохнув, он пожелал нам удачи и вскоре быстро затерялся, слившись с толпой. Всем своим видом он показывал, что мы совершаем ошибку. И в дороге мы немного поболтали.

— Как-то он слишком близко к сердцу принял твоё решение… - поёжившись на своём месте, сообщила Лилит. – Может он всё-таки прав? Тогда в гостинице, когда нас проверяли, они выглядели очень убедительно. Может всё-таки не стоило соглашаться? У Архонтов большая власть, и он может сделать так, чтобы нас никогда и не было.

— Может быть, – не стал отвергать и такую вероятность. – Но если ты боишься, что это ловушка, то она для меня одного. Ты можешь сейчас отправиться в Академию, пока мы недалеко от города уехали. Я думаю, можно будет вызвать для тебя экипаж до портала. Я не хочу тобой рисковать, Лилит.

— Ну уж нет! – сложив руки на груди, произнесла она. – Ты от меня так просто не отделаешься! И потом, я не собираюсь терять уникальную возможность учиться у самого Архонта Огня!

— Погоди-погоди… Так вообще-то о твоём зачислении в Анклав и обучении вообще не было ни слова! Тут даже моё зачисление под вопросом прохождения вступительного испытания!

— Салем… Ты разве не замолвишь за меня слово Господину Бернату?

— Причём тут он? Принимает такие решения сам Владыка! Архонт сказал, что тут от него мало что зависит!

— Бли-и-ин… Ну ты же мне поможешь?

— Конечно, если это будет возможно. Я сам не представляю, что там может быть! Может у родителей спросишь?

— Я не брала с собой амулет… мы же на пару дней собирались всего… - погрустневшим голосом произнесла она.

— Ну тогда сам Бернат нам расскажет, надо будет расспросить.

Поездка у нас заняла минут двадцать времени, но с такой скоростью мы преодолели расстояние, которое даже Всполох, один из самых быстрых мне известных коней, прошел бы не меньше чем за сутки. Здесь, в землях Анклава, было жарко, даже несмотря на то, что вроде бы уже осень. Но как сказала Лилит, тут в южных широтах даже зимы настоящей не бывает. Пустынный пейзаж за окном быстро сменился пышной растительностью и одноэтажной застройкой. Высадили нас у резиденции Архонта Огня. Высокое здание из тёмно-красного камня громадой высилось среди остальных домов. А также выделяло наличие сразу трёх гербов.

Анклав Огня – он тут повсеместно. Герб Архонта выделял это здание своим статусом среди прочих и родовой герб – Бернат. Если первые два я даже разглядывал, когда Лилит объясняла, то третий – расправивший крылья дракон, изрыгающий пламя. Императорский герб с небольшим отличием не наследной семьи.

К внушительному дому ведёт мощёная диким камнем дорожка. По её сторонам высятся аккуратные пирамидки вечнозелёных деревьев, а по газонному участку разбиты цветники и клумбы. Стоит пчелиный гул, и дивно пахнет мёдом. В дальнем уголке возится садовник, подстригая кустарники. Уж не знаю, каждый ли день тут такая красота и порядок, может быть только в честь больших праздников, типа прошедшего Дня Жёлтой звезды?

Когда мы приблизились к парадному входу, до нас донеслись ругань и крики. Мы остановились в нерешительности. В доме явно накалялась обстановка: крик нарастал и приближался. Басовито ухнул взрыв, зазвенели стёкла.

Мы едва успели присесть, как на нас, словно снаряд, вылетел гоблин, снёсший дверь с петель и пролетевший на ней добрых пару метров, а потом поднялся на ноги. В саже и с дымящейся одеждой он резво подскочил и дал уверенного стрекоча по ухоженному газону. Словно понимая, что ему грозит, он не стал бежать напрямик, а принялся петлять между клумбами. В след пронёсся стрекочущий сгусток огня в виде дракончика, врезался в цветник и мигом уничтожил эту красоту.

— Ах ты ж гнойная крыса! Гад! Прыщ на гномьей жопе! Я тебе покажу ещё!.. — кричит с крыльца другой гоблин – тот самый Архонт, сейчас он был приодет в тёмно-красный костюм, состоящий из пиджака, брюк в тон, белоснежной сорочке с несколькими пятнами вероятно от пота и ярко-алой бабочке. А довершали его облик пушистые тапочки красного цвета, одна на ноге, другая в правой руке как альтернативный снаряд.

Заметив нас пригнувшихся и еще испуганных, оказавшихся в центре событий, Бернат заметно успокоился. Эмоции на лице сменились дружественными, а тапок вернулся обратно на ногу.

— Что это было? – ошарашенно спросила Лилит, когда я подскочил к ней, подал руку и помог подняться на ноги.

— Салем, рад, что ты принял верное решение! – натянув улыбку, произнёс хозяин дома. – Проходите в дом, я отвечу на все ваши вопросы. Мне жаль, что вы стали свидетелями этой сцены! Я не очень громко кричал? – поинтересовался он, пропуская нас в дом.

— Ничего страшного, - ответил я. – Думаю, за таким капитальным забором, как у вас, не было слышно ни единого звука. Хотя Лилит вот немного испугалась, да?

— Салем! – крепко сжав мою руку в ладони, процедила она. – Ты и сам перепугался!

— Ну ещё бы! – усмехнулся я. – Всё-таки я понимаю, к кому в гости мы пришли.

— Ну что вы, гости дорогие. Разве я б стал… - загадочно произнёс гоблин. – Устали наверно с дороги, сейчас вас проводят в столовую, там уже накрыто на одну персону, и сейчас готовят для твоей девушки, Салем.

— Спасибо! Вы так щедры, Ваше Игнейшество! – в тон ответил я ему.

— Оставь! Титул мой он для черни! Можешь называть меня просто Мастер. Я созвал Совет и попробую убедить провести Игры раньше положенного срока, в самое ближайшее время. После победы в них ты станешь послушником Огня и моим учеником!

Лилит незаметно толкнула меня в бок, чтобы я не забыл упомянуть её.

— Мастер, а…

— Позже, Салем, всё позже, обедайте, отдыхайте! Всё обсудим позже! – перебил он меня и отправился по своим делам, а нас встретил слуга и проводил до столовой.