Последний из стаи Волков

Глава 4

Звук был резким, отчётливым, словно кто-то ломал сухую ветку. Женя замер, напрягшись. Тишина, нарушаемая лишь лёгким шорохом листьев на ветру, напрягала слух.

- Что это было? - прошептал он себе под нос, оглядываясь по сторонам. Лес казался безжизненным, погружённым в сумрак. Лучи заходящего солнца едва пробивались сквозь густую листву, создавая причудливые тени.

Женя медленно поднялся на ноги, не отрывая взгляда от места, откуда донёсся звук. Чувство тревоги нарастало с каждой секундой. Он помнил слова стариков из деревни, рассказы о лесных духах и мифических существах, которые бродили по этим местам.

Он не верил в сказки, но сейчас... Сейчас сомнения закрадывались в его разум. Что, если это был не просто треск ветки? Что, если кто-то или что-то наблюдает за ним или ними обоими?

Так-то оно так, но ему совесть не позволит оставить тут лежащего и еле дышащего на растерзание кому-то. Он замер и стал осматриваться по сторонам. Благо, привык к темноте, поэтому мог отличить силуэты. Тем не менее, лучше не внизу же всех разглядывать, а где-то сверху.

Женька поднял взгляд, всматриваясь в ветви деревьев. Да-да, именно туда ему и нужно.

Старая сосна, раскинувшая свои могучие ветви над полянкой, казалась идеальным местом. С её вершины можно было охватить взглядом всё пространство вокруг, уловить малейший шелест, малейшее движение. Женька осторожно, стараясь не шуметь, начал карабкаться на ствол. Кора была шершавой, но крепкой, ветви – толстыми и надёжными.

Да, кажется, он знает, откуда будет сейчас за всем наблюдать.

- Погоди меня здесь, - прошептал он раненому, примерно понимая, что его ни черта не услышали. – Я посмотрю, что там.

Женька медленно и осторожно начал карабкаться по стволу сосны, стараясь не шуметь. Каждая ветвь скрипела под его весом, словно предупреждала о приближении опасности.

Достигнув вершины, он прижался к стволу, пытаясь успокоить своё дыхание. С высоты открывался вид на всю поляну, где лежал раненый. Никого больше не было видно. Но в тишине леса слышались странные шорохи, словно кто-то бродил по кустарникам.

Он напрягся, сердце снова заколотилось в груди. Что это? Ветер? Или что-то другое?

Он стал внимательно присматриваться к теням, играющим на земле. Вдруг, в глубине леса, он увидел движение. Какая-то тёмная фигура, словно вынырнувшая из тьмы, стала приближаться к поляне. Нужно было придумать, как бы отпугнуть этого чужеземца, чтобы не шастал тут лишний раз и не действовал на нервы. Правда, вместо ответа рядом ухнула недовольно сова, которую наглым образом потеснили на ветке.

На самом деле Женя даже не знал, что предпринять. Нет, он примерно догадывался, что может воспользоваться одним моментом, но как-то не очень хотелось раскрывать свои секреты. Если бы была другая ситуация, то он обязательно не использовал это, однако ради спасения этого чужеземца можно.

Он, глубоко вздохнув и прикрыв глаза, с удовольствием пару мгновений понаслаждался легким ветром, проносящимся сквозь густой лес. Он чувствовал на себе взгляды незримых существ, окружавших его со всех сторон. Их присутствие было ощутимым – холодным дыханием на шее, шелестом листьев, будто кто-то невидимый пробежал мимо. Лишь после этого он набрал в грудь побольше воздуха и... завыл, откидывая голову назад. При этом вой был похож на волчий, полный боли и отчаяния, но в то же время – силы и решимости.

В тот же миг шорохи в кустах затихли. А после встречного такого же воя, будто эхо его собственного, незримые тени решили ретироваться подальше. Женя почувствовал, как напряжение спадает, а страх отступает. Он знал, что опасность ещё не миновала, но на данный момент ему удалось выиграть время.

Звук, вырвавшийся из его горла, пронзил тишину леса, словно раскат грома. Поначалу казалось, что шорохи в кустах затихли, будто сами тени испугались этой дикой ярости. А после встречного такого же воя, донесшегося откуда-то издалека, незримые существа решили ретироваться подальше. Женька знал, что они уйдут – пока. Тем не менее, он понимал, что это лишь временное перемирие.

Чужеземец, которого Женя пытался спасти, всё ещё находился в бессознательном состоянии. Он лежал на земле, его тело покрыто царапинами и синяками. Он подошёл к нему, осторожно проверил пульс. Сердце билось слабо, но ровно.

- Держись, - прошептал Женька, глядя на бледное лицо чужака. - Я не оставлю тебя.

Он знал, что его секрет уже нарушен. Существа, обитавшие в этом лесу, теперь знали о его существовании. Но он не пожалел ни о чём. Ради спасения чужой жизни, ради того, чтобы защитить слабых, он готов был пойти на любые жертвы.

Немного еще посидев в укрытие, он поиграл еще с совой, а потом спустился вниз, вслушиваясь в тишину. Кажется, все же тени разбежались после такого куда-то подальше, лишь бы не встречаться с хищником. От этой мысли Женька даже усмехнулся и присел на корточки рядом с лежачим незнакомцем. Пришлось еще раз проверить его пульс, а после и вовсе сесть у ствола дерева.

Да уж, ночка у него явно будет долгой. Мало того, что он тут сидел под угрозой нахождения чужаками, так еще и присматривал по своей же инициативе за раненым. Главное, чтобы утром этот некто не попробовал его еще раз прирезать.

Поживем – увидим, как говорится. Утро вечера мудренее...