Последний из Хатаке

Глава 2. Харон. Ночное нападение.

     Прибыв к городским воротам, Нейлин неохотно отметила, что все уже давно на месте и избежать всеобщего внимания теперь не удастся.  Она испытывала неловкость из-за своего внешнего вида. Слишком женственно. Кимоно напоминало ей о юных годах, проведённых в императорском дворце отца. Тогда всё казалось таким простым, понятным…а будущее светлым и прекрасным… Следопыт уже ожидал её внутри повозки, он отодвинул занавес и жестом подал знак, что пора в путь. Принцесса на прощанье обняла сестру, склонилась в поклоне перед Дайдэ и Акимом.

     - В добрый путь, Као!

В сопровождении был всего один извозчик и два стражника теперь изображавшие прислужников. Девушка закрыла за собой дверь повозки и усевшись рядом с Хатаке, усердно пыталась скрыть своё смущение. Без маски, привычно скрывавшей часть его лица, мужчина выглядел значительно моложе. Даже небольшой шрам под левым глазом не портил его красивого лица.

     - Не волнуйся, мы защитим твоего ребёнка, - мягко успокоил спутник.

     - Благодарю, за Вашу доброту господин.

     - Нейлин, никто не поверит нам, если ты будешь называть меня господином, - рассмеялся Ашура.

     - Да, господин, - и осознав всю нелепость ситуации, девушка тоже залилась смехом, - Я постараюсь.

     - Ты успела ознакомиться с информацией предоставленной Акимом? Очень важно чтобы мы говорили и действовали слаженно. От этого зависит успех нашей миссии.

     - Я всё изучила. Сложностей не будет.

     - Отлично…- Ашура резко замолчал, прислушиваясь к резким голосам, доносящимся снаружи. – По-видимому, это дозорные…мы въезжаем на Распутный мост…приготовься, у них могут быть к нам вопросы. И сядь ближе. Мы же супруги.

Принцесса послушно подвинулась и взяла мужчину под руку. Внезапно занавес был бесцеремонно отдёрнут и в проёме появилась голова незнакомца одетого в костюм ниндзя.

     - Цель вашего визита в страну Ветра?

     - Мы с супругой возвращаемся домой, навещали её сестру в стране Леса, - спокойно ответил Хатаке.

Нейлин улыбнулась дозорному и положила голову на плечо своего спутника. Тот еле заметно вздрогнул, но мгновенно вернулся в привычное хладнокровное спокойствие.

     - Ваши документы! – стражник подозрительно взглянул на девушку.

     - Прошу, - протянул Ашура.

Минуту повертев их в руках, дозорный скрылся.

     - Проезжай!

Као облегченно выдохнула. И заметив, что всё ещё прижимается к Хатаке, испуганно отстранилась. Несколько часов пути они молчали. И только когда начало темнеть, следопыт окликнул извозчика:

     - Парень, стой! Уже темно. Остановимся здесь на привал.

Повозка остановилась. Путники сошли с дороги и направились ближе к берегу реки. Пока сопровождающие ухаживали за лошадьми, следопыт разжёг огонь и достал еду собранную в дорогу. Тем временем, солнце уже спряталось за горизонтом. Густая тьма окутала лес. Принцесса, погрузившись в размышления почти ничего не ела, её лицо выражало обеспокоенность. Это не осталось незамеченным.

      - Нейлин, ты чем-то встревожена?

     - Дозорный…который остановил нас перед мостом…

     - Я думаю они нападут на нас перед рассветом.

     - А? – Као разширила глаза от удивления, -Ты…ты тоже заметил?

     - Его одежда показалась мне странной. Она слишком новая и чистая для такого рода занятий. Они ждали именно нас. И явно не с целью ограбления.

     - Он искал меня… влез в повозку чтобы убедиться в моей клановой принадлежности Као. Скорей всего он знал меня раньше.

     - Узнал?

     - Да. Я чувствую, что мне знаком этот человек. Но не рискнула проникать в его сознание. Все шиноби и обладающие даром непременно это ощущают.

     - Нужно быть на чеку. Поешь и отдохни немного. Я побуду на страже.

     - Спасибо, ты очень добр ко мне, - Нейлин поклонилась.

Закончив трапезу, принцесса направилась к реке.

     - Не уходи далеко, - попросил Хатаке, - опасно…

Чуть повернув голову, девушка ответила:

     - Я ненадолго… хочу освежиться.

     Выйдя из воды, Као накинула простой будничный халат в пол и подсев к костру молча расчёсывала свои длинные волосы. Следопыт делал какие-то заметки в своей тетради для записей. Внезапно тишину нарушило иржание перепуганных лошадей и брань извозчика. Хатаке молниеносно переместился к месту происшествия. Раздались звуки летящих сюрикенов. Нейлин метнулась в сторону повозки. Все сопровождающие были уже мертвы…В темноте сложно было что-то разобрать. В нескольких метрах уже сражался Ашура. Девушка остановилась, на мгновенье прикрыла глаза: «Один, два…четыре. С ними разберётся следопыт. Но здесь есть кто-то ещё! Где же он?». Као отчётливо ощущала присутствие всех в радиусе тридцати метров. Эта аура показалась ей знакомой.

     - Принцесса, не бойтесь! Я не причиню Вам вреда. Мы здесь, чтобы поговорить с Вами.

     -  Кто Вы? И почему тогда убили сопровождающих меня людей?!

     - Вам известно моё имя, - из тени вышел крепкий высокий мужчина.

     - Вы…ты…Ты сын моего сенсея! Как такое возможно? Я могла только молиться, чтобы кто-то из клана выжил! – радость и растерянность смешались в голосе девушки.

     - Приношу свои извинения, за дерзость, - мужчина низко склонился в поклоне.  Это была вынужденная мера. Столица вряд ли отпустила бы Вас добровольно.

     - Харон, они мои друзья. Никто не держал меня там против воли.

     - Народ страны Леса хитрый и корыстный. Они уже предавали клан Као и не заслуживают доверия!

     - Но это было три века тому назад! – возмутилась Нейлин. – Сейчас они мирные жители и даже оказывают посильную помощь соседним государствам.

     - Вы заблуждаетесь. У меня нет времени на разногласия с Вами. Где Тинарэ?

От того как прозвучало имя дочери, принцесса вздрогнула и как будто опомнилась:

     - Отзови своих людей! Хатаке мой друг.