Последний обет для дракона

Глава 7. Путь в Башню

Малгрот

Небольшое пространство между стеллажами старых пыльных рукописных книг и стеной душило Малгрота с двух сторон, как должен был душить страх быть пойманным и уличенным. Но страх ушел. Страх был выдолблен, изъят, испепелен. В этом крошечном пространстве казалось, что старые записи шептали забытые заклинания, будто книги сами могли без человека творить магию. Взять и присвоить себе эти книги. Аж пальцы зудели. Никакие мысли о недопустимости воровства не посмели проникнуть в его голову.

И шепот, постоянный и непрерывный: «Во-о-озь-ми-и-и! Бе-е-е-ги-и-и! Бе-е-е-ги-и-и!»

Не взял. Не побежал.

Нос всё настойчивее щекотала пыль. Ох! Чихнёт. Попадется! И снова шаги ректора. Открыл дверь! Малгрот прижался спиной к холодной стене. Почувствовал, что камень будто продавливается, наполовину погружая тело Малгрота в себя. Ужас! Как перина или сено, стена обхватила его со спины. Ужас метнулся в сознании. И погас. Так, значит, так. А за что он должен держаться или бороться? Обнаружат и прикончат здесь – так тому и быть. Пошевелиться было невозможно – стена спеленала его. Как будет. Так и будет. Даже глаза хотел закрыть.

Ректор был не один. С ним снова был его родственник. Похожий и непохожий на ректора одновременно. Смутно напоминающий еще кого-то.

— Что дальше-то? – протянул «родственник».

— Думаешь, так просто действовать в этой ситуации? Мальчишка здесь. Убить его напрямую невозможно. Да и поставить под случайное убийство тоже проблема. Вмешались силы Албасты…

— Да нет же! – «родственник» стукнул кулаком по столу.

— Мудрая фраза, - ехидно комментировал Эсгильд. – Главное, помогает хорошо. Сказал «нет» и будет тебе… «да».

— Эсгильд!

— Что, «Эсгильд»?! Я способ решить все сложности? Какого неладного? Голову тебе, нет, не голову, нужно оторвать! Знал же, что нигде нельзя раскидываться… Твою ж…

— Ладно орать. Делать что будем?

— Надеяться будем. Мне не нравится, что опять слухи о драконах начали всплывать.

— Да бред же, какие в пень драконы?!

— Хоть есть, хоть нет! Итог один. Находится кто-либо, кому не спится, кто ищет этих чертовых драконов! А это значит, что кто-то хочет власти. Кто-то хочет отыграться и отплатить за всё! Кто-то хочет стать сильнее. А драконы – это неограниченная власть. По легендам, кто возьмёт контроль над драконом, того ничем не остановить. Так хоть смейся, Тенсель, хоть нет! Разговоры пошли, значит, есть кто-то, кто не спит по ночам и мечтает о власти!

— Не все мечты приводят к результатам.

— Но создают шевеления ненужные. Крысёнка увидеть не хочешь?

— На что он мне?

— Удобно. Мне он тоже ни на что! Может, заберешь его отсюда. Еще чего раскопает? Объявишься роднёй. Поселишь в какой-либо дыре…

— Это после того, как он кое-чему научился?

— Чему он мог научиться на факультете, к которому у него никакой расположенности? А вот если начнёт копать о драконах…

— Так нет же их! Эсгильд?!

— Нет. Точно нет. Но ты подумай сам, каждый раз, как начинают искать драконов — обязательно проблемы. Ведьма тут одна только начала интересоваться — так просто сказала слово — на тебе проблемы! Приперлась хитрая девчонка от Албасты. Руки нам при Академии сильно укоротили.

— Ну допустим. Допустим, есть дракон. Что тогда?

— Тогда, мой тупой братец, в какой-нибудь ложбине Седых Хребтов лежит дракон или драконье яйцо. Какой-нибудь идиот, которому жизни не жалко и ценить ее не за что, непременно рискнёт. Один шанс на миллион, что драконы есть. Из этой возможности еще одна на миллион, что найти их можно. Ну и дальше одна миллионная, что можно выжить при этом.

— Только самоубийца пойдет на это. При том, что драконов точно нет!

— Верно, Тенсель. Только самоубийца. Или тот, кому всё равно не жить. Вот такой и будет бороться.

— Да он даже не знает, кто он и что он!

— Опять верно! Не знает. Чувствует. Взгляд у него поменялся.

И замолчали оба. А Малгрот всё глубже впечатывается в каменную стену. Как такое может быть? Еще немного, и, как сквозь болото, ввалится в камень. Это что? Смерть? Бывает смерть при погружении в камень?

— Ты всё же считаешь, Эсгильд, что драконы есть?

— Допускаю. Вероятность я тебе указал.

— Да откуда этот крысёныш взялся?!

— А вот этот вопрос, брат, даже странно слушать от тебя! – Эсгильд впервые с начала беседы улыбнулся. Резанул черным взглядом по брату. – Вот сам и расскажи, откуда взялся.

— Всё, довольно.

— Да, ничего не скажешь, ты был доволен, расхлёбывает вся семья. Ты ведь знал. На семье старый обет – никаких крысят на стороне. Каждый из них – угроза семье.

И на этих словах Малгрот окончательно провалился в камень стены.

***

«Было или не было страшно сказать нельзя, потому что уже ничего сказать нельзя. Возможно, это охранная магия кабинета ректора, возможно, это на мне какое древнее проклятие. С момента соприкосновения с каменной стеной я всё глубже и глубже погружался в камень. Сначала мне казалось это спасительным выходом – я был не столь заметен за стеллажами. Ложные мысли о безопасности быстро улетучились. Потом, что так не бывает… Не бывает. Но было. Но есть.

Я слушал разговор о власти и драконах, и он привлекал мое внимание, даже независимо от того, что проваливался в твердый камень. Полное ощущение того, что сведения касались меня лично. Я перестал сопротивляться происходящему и сразу же понял, что крысёныш – это я. Это было более чем очевидно. Но, чувствуя всю жизнь только никому не нужным крысёнышем, я отказывался какое-то время понимать, что я крысёнок этой семьи. Холодные. То есть я из этой влиятельной и властной семьи. Тот, кого кормят объедками, и это лучшее за всю мою жизнь?