Последний правитель Наймара

ГЛАВА 10

- О, ты меня поражаешь. - Второй советник довольно быстро совладал с собой и бесцеремонно зашёл в тронный зал. Его лицо больше не выражало недоумения или удивления, да и сам правитель был снова холоден.

- Что такого ты здесь увидел?

- Ничего. - Спокойно ответил генерал и как ни в чём не бывало продолжил:

- У меня есть мысли касательно другой части пророчества. - Он заметил, как в глазах Адлаира в мгновение появился неподдельный жадный интерес. Тот чуть подался вперёд и всем своим видом дал понять, что собирается слушать очень и очень внимательно.

- Этому странному союзу хоть суждено быть, но как можно быстрее. Только так девчонка окажется под защитой. Я принёс карту, на которую тебе в любом случае стоит взглянуть. - С этими словами Занг вытащил из внутреннего кармана плаща аккуратно сложенный вчетверо лист и подойдя к правителю передал лично в руки. - Начертил примерный маршрут, ибо мне и прежде доводилось бывать на тех землях. - Каа, вероятно, остался недоволен.

- Сэххиш, его болота, приграничные леса - территория, на которой любая посторонняя, даже самая могущественная магическая сила превращается в жалкие крупицы, если не исчезает совсем. Тебе не кажется это странным? - Адлаир пристально посмотрел в глаза генералу.

- Весьма. Хотя мы не ведём с ним войн...

- Воевать с Сэххишем и лично с Александром? О, я ведь ещё не спятил. К тому же, с Хатта-Ара они тоже в довольно странных отношениях, больше похожих на союзнические.

- Он не имеет контроля над морем, да и до границы с Ерко-Имматом - столицей Ярейи рукой подать. Я уже говорил, что твоя затея ничем хорошим не закончится? - Произнёс Занг довольно язвительно, но Каа лишь отмахнулся:

- Пусть она уже закончится хоть чем-то. Я устал от ожидания. Церемония пройдёт завтра на рассвете. Распорядись подготовить невесту. Ей не стоит смущать подданных. И да, - добавил он уже выходящему генералу в спину, - очень надеюсь, что ты ещё поразмыслишь над решением нашей общей голубоглазой проблемы.

Уже после Адлаир, возвращаясь в свои покои, думал, что поспешил, ведь это и для него была первая церемония, которую пусть и с нежеланной и нелюбимой, но провести стоило должным образом. Он всегда планировал видеть женой достойную знатную женщину и пока плохо представлял, что может выйти из на вид необразованной чужеземки. Но больше всего опасался неприятных сюрпризов от Элиана, которому и в голову не приходило чтить ни нормы морали, ни законы. Из них действительно бы могла получиться отличная парочка.

К вечеру в зале словно тени в одинаковых мешковатых балахонах появились жрецы. Они принесли длинный чёрный халат из дорогого и редкого здесь струящегося шёлка, в который вскоре помогли облачиться помрачневшему демону. Неустанно читая молитвы, звуком походившие на шипение змей, мужчины сопроводили своего Каа в Храм Предков и оставили наедине с его тяжёлыми мыслями. Адлаир послушно опустился на колени в ожидании перед алтарём, где уже услужливо стояла заранее приготовленная церемониальная серебряная чаша.

***

Ллея, пытаясь хоть как-то утихомирить свой голод, в конечном итоге задремала, но из приятного забытья её вывел настойчивый стук по изголовью кровати. Она, щурясь от яркого света, с трудом разлепила глаза и с удивлением обнаружила, что в комнате, кроме Имары, находятся ещё несколько незнакомых коротковолосых женщин в бесформенных одеждах.

- Тебе следует поторопиться. - Строго произнесла наставница, делая вид, что вовсе не помнит о хамских речах чужеземки. - Не заставляй Каа ждать.

На тело девушки насильно и наспех сначала надели очень тонкую, почти невесомую кружевную полупрозрачную рубашку в пол, открывающую плечи, а затем более плотное и простое свободное платье со множеством перламутровых пуговиц на спине. Волосы забрали единственной длинной костяной шпилькой в высокий небрежный пучок. До Ллеи, кажется, начал доходить смысл происходящего. Она попыталась метнуться к двери, но путь ей загородил рослый мужчина, немного похожий на правителя, разве что имел крупные локоны вместо прямых волос и глаза его были черны как уголь.

- Мне приказано сопровождать тебя. - Он с интересом, но вскользь, посмотрел на иномирянку. Наверное, братьев понять было можно.

- Я не собираюсь никуда идти босиком! - Девушка демонстративно сложила на груди руки и плюхнулась на кровать, пытаясь оттянуть время. Демон спокойно наблюдал.

- Принесите ей обувь. - Он кивнул Имаре и та ненадолго покинула комнату, попутно выпроваживая жриц и ворча. Наставница впервые видела, чтобы кто-то нарушал многовековые традиции.

- Послушай, это и для твоего блага тоже. - Генерал прислонился к дверному косяку. Воин занимал весь проём, он казался Ллее огромным, но при этом не наводил страх, как правитель или первый советник.

- Что это за благо - насильно замуж выдавать?! - Огрызнулась иномирянка. Демон тем временем, вероятно, уже хорошо изучив невесту правителя со всех её дурных сторон, решил проявить немного терпения. Занг по натуре своей был великолепным политиком, тактиком и стратегом, умел вести переговоры, в отличии от Элиана, быстро выходившего из себя, и Адлаира, предпочитающего бросать в темницу несогласных без лишних церемоний и раздумий.

- Ллея, я как никто другой понимаю тебя, ибо хорошо знаю своих братьев. Понимаю, что нелегко оказаться на чужбине, ведь я сам генерал и бывал целыми годами вдали от дома. Мне искренне хочется помочь, только сбежать сейчас - не лучший выход. - Мужчина, подойдя к кровати, опустился на одно колено перед девушкой и взял её руку в свои, крепко сжимая.

- Ты хочешь быть моим другом? - Чужеземка посмотрела генералу в глаза. Они были настолько чёрными, что даже не было видно зрачков. Занг улыбнулся.

- Здесь никто и никогда не будет твоим другом - запомни. Но пока я на твоей стороне. - Демон разговаривал с ней терпеливо и спокойно, будто с ребёнком. Она для него и была ребёнком. Почему же братья не замечают очевидного?

- Наверное, грустно жить без друзей?