Последний шанс для Красной Шапочки

Глава 5. Разговор по душам

- Да как ты смеешь так обращаться к Его высочеству?!

Первым опомнился один из тех грозных ратников, что привели меня сюда, связанную и униженную, словно я и впрямь была преступницей. Он даже замахнулся на меня чем-то очень напоминающим кнут, но принц Йоганн жестом остановил его, всё это время очень внимательно изучая моё лицо. От этого взгляда мурашки бежали по коже слоновой толпой, и становилось совсем не по себе. Словно мне чего-то не хватало в увиденном мной образе парня, что совсем недавно виделся мне совсем иным. Не внешне – тут как раз ошибиться я не могла, оба будто вышли из одного ксерокса, так они были похожи. Но внезапно я поняла, что всё же это были разные люди, и чутьё моё меня не подвело.

- Ты говоришь, что недавно видела меня? - принц сделал паузу, нарисовав невидимый овал вокруг своего лица. – Такого, как я? Верно говорю?

Даже голос его был другим, хоть и невероятно похожим на голос того нудиста из леса. Но, наверное, уже стоило признать свою ошибку: я обозналась. Этот принц никак не мог быть тем, с кем я делила остатки бабушкиных пирогов.

- Да, то есть, я уже ни в чём не уверена… Скорее всего, я ошиблась. Да, точно ошиблась. Тот парень совсем не похож на Вас…

- Хм, - Его высочество подошёл ближе, словно пытаясь учуять запах лжи или же уловить слухом дрожь в моих коленях. – Но вначале ты решила иначе…

Боги, как теперь мне было выпутываться? Так, чтобы и в грязь лицом не ударить, и контент на корню не запороть! Я же была уверена, исторические фильмы, наподобие этого, снимают строго по сценарию, заранее заучивая речь и сцены. А тут… Да моё образование в области театра и кинематографа ограничивалось школьным кружком, да и в тот я ходила лишь в младших классах! А тут на ходу приходилось придумывать речёвки, составлять диалоги и при этом пытаться понять: что тут же всё-таки происходит?!

- Да, - не стала отбрыкиваться я. – Не стану отрицать: внешне вы весьма похожи. Но тот парень, он… Как бы это поточнее сказать… Выглядел куда проще. Да и явился ко мне утром голым, без всякой одежды. Правда, одежду он где-то потом всё же раздобыл, да всё же выглядело это очень странно и подозрительно…

Его высочество Йоганн, выслушав меня весьма внимательно, удовлетворённо и совершенно безэмоционально кивнул.

- Он сказал, куда или в каком направлении, отправиться? – спорил он сухим, абсолютно ровным тоном.

- Нет! Он… - я внезапно вспомнила лично для меня неприятную тему, и шмыгнула носом от обиды. – Он сбежал. Как только появились эти люди на лошадях… А что он, кстати, натворил? Вы меня извините, но я склоняюсь к мысли, что вы – близкие родственники. Он ведь Ваш брат, верно? Близнец…

Обжигающий льдом взгляд принца заставил меня поёжиться сильнее налетевшего невесть откуда осеннего ветра. Я не знала, чего мне было ожидать от этого Йоганна, а потому замерла в тревожном ожидании, полностью вжившись в роль.

Но вот его губы медленно, очень медленно, растянулись в некотором подобии улыбки.

- Брат… Можно и так сказать. Он причинил мне… множество беспокойства. Я волнуюсь за него, ведь он покинул отчий дом без моего дозволения. Сбежал, решив, что воля принесёт ему… счастье. Поэтому, если ты ещё хочешь что-либо поведать мне о моём… брате, то самое время это сделать.

Его пронзительный взгляд проник в самую душу. Ох и не нравился мне этот тип, вот честно! Но с такими, как он, нужно было всегда быть начеку. И максимально честно отвечать на все вопросы.

- Я сказала всё, что знаю, - я постаралась не отводить взгляд, когда Йоганн подошёл ко мне почти вплотную, так близко, что я почувствовала его дыхание на своём лице. Благо хоть оно было свежим, иначе меня бы точно стошнило пирожками с капустой. А так… От Его высочества пахло мятными леденцами, и, если бы не его этот нагоняющий страх вид, он бы, наверное, даже мог мне понравиться.

- Хорошо, - произнёс он тихо, но тут же переключил своё внимание на одного из своих слуг, всё ещё стоявших за моей спиной. – Дьярк! Покажи нашей… гостье её «покои», пусть отдохнёт.

- Какие ещё покои?! – ахнула я, понимая, что к бабушке сегодня я точно не попаду, если вообще когда-нибудь попаду. Если, конечно, это не было игрой, и…

- Как прикажете, Ваше высочество! – бодро отчитался названный выше молодчик, ухватив меня за связанные за спиной руки. – Идём… ну… живее…

Растерявшись и уступив грубой силе, вначале я пошла за ним, как овца на заклание. Но после, опомнившись, я принялась вырываться, хотя это мне ничего абсолютно не дало, только руки, схваченные верёвками, разболелись ещё сильнее. Ну и пару сосем не культурных комплиментов я услышала в свой адрес.

- Всё, кобылка, вот мы и пришли… Хватит брыкаться! - насмешливо произнёс Дьярк, указав мне на клетку из железных прутьев, которая была как прицеп, присоединена к лошади, мирно жующей травку. – Располагайся!

И он грубо толкнул меня в эту клетку, закрыв за мной дверь на замок, а ключ спрятав себе в карман. Я растерянно осмотрелась…

Клетка оказалась тесной, грубой и унизительно открытой, будто тех, кого в ней перевозили, преднамеренно выставляли напоказ. Железные прутья, холодные и кривые, впивались в спину при малейшем движении. Пол, усыпанный жухлой соломой, хрустел под ногами, распространяя запах пыли и затхлой травы, словно здесь до меня держали животных. И, судя по всему, не самых ухоженных.

Я попыталась присесть, но тут же вскрикнула: солома скрывала острые щепки, впившиеся мне в ладони. Дьярк лишь усмехнулся, наблюдая, как я тщетно пытаюсь стряхнуть их, не имея возможности развязать руки.

- Удобно? - поинтересовался он, издевательски пожимая плечами. – Но, если не нравится - можешь стоять.

Клетка качнулась, когда лошадь неторопливо переступила с ноги на ногу. Я ухватилась за прутья за своей спиной, чтобы не упасть, и тут же ощутила, как металл обжигающе холоден даже в летний зной. Верх клетки был так низок, что не позволял выпрямиться во весь рост, а между прутьев было ровно столько пространства, чтобы просунуть руку, но не суметь выбраться.