Последний шанс для старой девы

Глава 2. Будущее

От его слов мороз по коже. Конечности немеют, а в груди становится тесно, словно мне вдруг нечем дышать. Вглядываюсь в его черты, но почти ничего не могу разобрать. Словно он тень. Призрак.

– Ты видишь будущее? – зачем-то повторяю я. Падаю обратно на песок, и он меня отпускает.

– Не только вижу. Словно наяву нахожусь. Могу потрогать, ощутить запах, вкус, даже что-то мелкое достать… но повлиять не получается.

Порывисто выдыхаю. Кажется, теперь понятно, откуда у Андрея эта уверенность, что я могу вынести из своих видений что-то материальное.

– И что же нас ждет?

Вместо ответа Алекс протягивает мне ладонь.

– Сама посмотри. Не получится — так, на словах расскажу.

Выхватываю взглядом светлое пятно во тьме. Колеблюсь. В голове все еще шумит после встречи с Андреем, но такой шанс упускать нельзя. Я слишком долго жила настоящим, притворяясь, что будущее не наступит. Боялась.

Возможно, даже сейчас убегаю. Плыву по течению, надеясь, что все решится как-то само собой. А эта протянутая рука словно бросает вызов слабостям, на которые я больше имею права.

Никто не поможет мне выбраться отсюда. Никто не защитит моего ребенка. Как и меня саму.

Беру его руку в свою. Глаза закрываю, ощущая знакомое чувство падения. А когда вновь обретаю способность видеть, то буквально задыхаюсь.

Огонь. Разруха. Смерти.

Даже не сразу понимаю, что передо мной внутренний сад королевского дворца.

В ужасе оглядываюсь по сторонам, пытаюсь куда-то идти. Вздрагиваю, когда вижу прямо перед собой тело мальчика. Совсем еще маленький, лет шесть на вид. И, присмотревшись, я его узнаю. Николас. Сын короля, племянник Эммета. Лежит на земле, уставившись остекленевшим взглядом в ночное небо, затянутое черным дымом.

А рядом повзрослевший лабрадор лижет его руку и тихо скулит.

Буквально откидываю руку Алекса и глубоко дышу через рот. Мне кажется, что паленый запах до сих пор стоит в носу. От увиденной картины трясет. Мутит настолько, что мне хочется исторгнуть ужин прямо здесь.

– Увидела, значит, – говорит Алекс. – У меня тут много такого.

Скорее догадываюсь, чем вижу, что он стучит указательным пальцем по виску. Пытаюсь задвинуть эмоции на задний план — они сейчас точно ничем не помогут.

– Кто еще знает? – хрипло спрашиваю я.

– Да все, – в его голосе впервые слышится подобие усмешки. – Это вроде как главная миссия. Свергнуть текущую власть, установить новые порядки…

Тяжело сглатываю ставшую вязкой слюну.

– И с этим все согласны?

– Из тех, кто остался в живых — да.

Очень недвусмысленный намек. Даже что ответить не знаю.

Мы сидим так еще минут двадцать — до тех пор, пока я окончательно не замерзаю. Молчим. Невеселые мысли атакуют меня со всех сторон. В поместье идти не хочется, но выбора нет. Комнату я делю с Ниной — главной фанаткой Андрея. Та с ходу устраивает допрос.

Где была, что делала, как встреча прошла…

Чувствую себя как на минном поле. Почему-то кажется, что нас поселили вместе неспроста. Любая неосторожная фраза, косой взгляд — и она побежит меня сдавать с потрохами. Может, конечно, надумываю, но перестраховка не помешает.

Стараюсь ничем не выдать волнение. Улыбаюсь до боли в щеках. Вспоминаем какие-то веселые истории из жизни — точнее, рассказывает она, а я всячески изображаю заинтересованность.

Когда ложимся спать, я просто опустошена событиями дня. Несмотря на это, сон не идет. Все никак не могу выбросить из головы страшные кадры. Андрей хочет свергнуть королевскую семью, и Эммет наверняка встанет у него на пути. В нем тоже течет королевская кровь, а потому он станет помехой.

Его убьют. Иначе и быть не может.

Сердце тоскливо ноет, а глаза начинает щипать. Мне нужно думать о себе, но вместо этого вспоминаю наши “хорошие” дни, словно только они и были. Эммет сейчас, должно быть, ненавидит меня. Считает предательницей. Лгуньей.

Да и раньше там ничего, кроме физической тяги, собственно, и не было. Он это даже не скрывал — ни когда делал мне предложение, ни… потом.

Пора признать, что будущего у нас не было уже тогда, а сейчас и подавно. Страсть постепенно сошла бы на нет, оставив нас пожинать плоды взаимного недоверия. Я бы испытывала разочарование, не получая взаимности в ответ на любовь. Эммет — раздражение.

Но как бы то ни было, цель у нас одна — остановить Андрея. И мне почему-то кажется, что если у Эммета не получится, то не сможет никто. Его сила дает преимущество, которого нет у обычных людей.

Андрей его всегда избегал. Они лишь один раз встретились — и то когда у Эммета был на руке браслет. Думаю, думаю и замечаю все больше тому подтверждений. Андрей ведь даже записки в дом подкидывал, когда Эммет уезжал.

Интуиция подсказывает, что это неспроста.

План пока остается прежним. Добыть информацию, бежать с острова. Передать информацию Эммету. Желательно при этом не попасться ему. А потом уже устраивать собственную жизнь.

Маргарет Бенсли — преступница, а потому придется взять себе новое имя. Внешность изменить, чтобы ни Андрей, ни Эммет меня не нашли. С наследством придется распрощаться, но тут уж ничего не поделать. Найду работу и заживу наконец-то спокойно. Я ведь столько мечтала о семье, а она у меня теперь есть…

Я забываюсь тревожным сном, а утром в поместье приезжает новый гость. Каролина. Я сразу ее узнаю, хоть вживую и не видела. Если видение не считать. Темные кудрявые волосы, ямочки на щеках. Само воплощение дружелюбия. На меня она даже мимолетом не смотрит, а вот я ее весь завтрак взглядом сверлю.

Не знаю почему, но у меня все внутри переворачивается, когда ее вижу. Вспоминаю тот поцелуй в карете и не могу покоя найти. Хочу узнать, действительно ли это была тогда она.

На чьей она стороне? Мастерски пудрит мозги Эммету, притворяясь информатором? Или же пытается вести свою игру за спиной Андрея? Как бы то ни было, я выясню. Сегодня.