Последний шанс для старой девы

Глава 2.3

Если говорить коротко, то… я должна продать новую власть. Честно говоря, то я догадывалась. Вся моя работа в первую очередь продавать — даже то, что человеку, по сути, не надо. Куда без такого ценного специалиста в попытке переворота?

– И почему выбор пал на меня? – не сдерживаю любопытства. Сидим, разговариваем, словно все происходящее нормально. Словно у меня внутри не расползается огромная черная дыра.

– Призвать можно не каждую душу, Рита. Не приживаются, – говорит Андрей, вальяжно раскинувшись в кресле. Я же сижу на стуле с прямой как палка спиной.

У меня мама точно с такой же интонацией говорила про рассаду помидор. Хотя нет, в голосе у нее было больше теплых ноток. Она-то дачные дела обожала.

– И как же понять, какая… приживется?

– Схожие интересы, переживания, характер. Чем больше общего, тем лучше. Ты больше всех подходила.

– Понятно, – равнодушно киваю я.

Делаю вид, что мне все равно, хотя внутри аж потрясывает. Они анализировали меня, да и других “кандидатов”. А затем хладнокровно вытащили из своего мира, даже не уверенные, что я при этом выживу.

– Чтобы подготовить проект, мне нужно будет больше информации, – деловым тоном говорю я. – Даты, этапы плана… в общем, все, что у нас сейчас имеется.

– Будет, – кивает он. – Но перед этим… есть одно непредвиденное обстоятельство, которое может изменить все.

– И какое же?

– Твой ребенок, Рита.

Мы впервые говорим, о том, что он существует. Невольно закрываю ладонью живот, словно стремясь его защитить. Все внутри словно оживает, выдергивая меня из оцепенения.

На уровне солнечного сплетения становится щекотно. Словно сила готова меня перенести отсюда прямо сейчас. На пару комнат хватит, правда, а дальше меня скрутят.

Андрей жадно отслеживает мое волнение. Явно понимает, где находится мое самое слабое место.

– И что с ним? – хочу говорить равнодушно, но голос все равно подрагивает.

– С ним все прекрасно. Надеюсь, что родится сильным и здоровым. Однако в нем течет королевская кровь. И в случае гибели королевской семьи он станет первым легитимным наследником. Понимаешь, что это значит?

“В случае”. Говорит так, словно уже все не спланировал. Словно не знает будущее, которое видит Алекс.

– Не понимаю.

Андрей вздыхает. Как человек, который очень долго объясняет маленькой девочке, почему небо голубое, но до нее все равно не доходит.

– Маги докажут, что в нем кровь королевской семьи. У аристократов не останется другого пути, кроме как принять законного наследника. Ты станешь матерью короля, разве не замечательно?

– Младенец не может править. И кто будет регентом?

Глупый вопрос. Андрей ласково мне улыбается.

– Разве так много вариантов?

Растягиваю губы в ответной улыбке. Внутри горько, гадко, словно я проглотила какую-то слизь. Мало ему меня использовать… теперь еще и моего ребенка хочет сделать пешкой. Водрузить на трон как марионетку. Потом, возможно, избавиться, чтобы заменить уже своим наследником.

Любой путь. Он пойдет любыми путями, чтобы достигнуть своего.

Точно так же, как и мать будет любыми путями защищать свое дитя. Я проглатываю возмущение и говорю как можно спокойнее. Делаю вид, что заинтересована. Но при этом не пытаюсь разыграть малодушную дурочку — Андрей уже знает, что я не такая.

– Мне нужны будут гарантии. Что мой ребенок будет в безопасности.

– Ты их получишь, – вид у него становится крайне довольным. – Ты же понимаешь, что там будет лучше для всех?

– Да, понимаю, – помедлив, отвечаю я.

За дверью раздается какой-то шум, и мы оба моментально поворачиваемся. Мое сердце пропускает удар, когда она со скрипом открывается, и на пороге появляется Каролина.

– Привет! – жизнерадостно говорит она. В руках у нее поднос с едой. – Там Нина с животом мается, так что сегодня я за нее.

Внутри зарождается неясное волнение. Как много она слышала? Я ведь так и не узнала про то, что ее связывает с Эмметом.

– Спасибо, – говорю еле слышно, не сводя с нее пристального взгляда.

Она улыбается. Как-то тонко и хищно, разом вдруг напоминая мне не соседскую девчонку, а какую-то акулу. Уходит, больше не проронив ни слова.

– Так, на чем мы остановились… – говорит Андрей, и я с трудом сосредотачиваю внимание на нем.

__

Дорогие мои! У меня новинка: Проданная жена дракона

https://litnet.com/shrt/lKlB

– Леира не виновата, что ты упала с лестницы. Но так даже лучше. Теперь нас ничего не связывает.
– Так даже лучше? – хрипло повторяю я. Во рту горький привкус лекарств и предательства. – Это ведь был и твой ребенок.
– Теперь я в этом не уверен…

Я прожила с мужем-драконом пять лет. Счастливых, как мне казалось. Но затем он встретил свою истинную, а меня, оклеветанную и раздавленную от недавней потери, отправил на невольничий рынок прямо с больничной койки.
Однако стоило мне встать на ноги, как он вновь появился в моей жизни — уверенный, что можно все вернуть. Вот только есть вещи, которые не прощают.