Последний шанс для старой девы

Глава 3.2

Рита/Маргарет Бенсли

Сижу и пустым взглядом смотрю на разложенные на столе бумаги. Зачесываю пальцами волосы назад, чувствуя себя в полной западне. Андрей ушел несколько минут назад. Сразу после того, как ввел в курс дела.

И лучше бы я и дальше была в неведении.

Схема стара как мир. Вызвать народные волнения под лозунгами борьбы с несправедливостью. Устроить забастовки и теракты, призванные подорвать экономику и авторитет власти. План таков, что волна недовольств должна привлечь как можно больше людей из разных сословий.

А дальше события будут накладываться друг на друга как снежный ком. Как лавина даже. Страну охватит хаос и междоусобица. А затем появляется он — народный спаситель и избранник в лице Андрея.

Возьмет в руки меч правосудия и одной левой избавится от королевской семьи. Ну а после снизойдет до того, чтобы занять опустевший трон. Снаружи все красиво, а вот изнутри… жестокое подавление любого сопротивления и диктатура. Казни и смерти.

Прими новую власть или умри.

По крайней мере, раньше так было. Сейчас план слегка изменился. Теперь в нем значится мой нерожденный ребенок. У него еще даже имени нет, а уже занимает ключевую роль в чужих интригах.

Хуже всего то, что от мира я отрезана. Может, столица уже сейчас объята огнем? Может, прямо в этот самый момент кто-то врывается в здание жандармов, громя все на своем пути. Или бросает на пол орудия на каком-то заводе, отказываясь работать.

Я не знаю.

И моя задача — понять боли и потребности людей, которых даже не знаю. На что давить, чтобы привлечь к восстанию как можно больше людей.

У меня же мысли лишь о том, как это предотвратить. Даже думала попробовать передать что-то в прошлое. Вдруг получится. Алекс говорил, что на будущее повлиять не получается, но я не прекращаю верить, что оно зависит от наших решений в настоящем.

Изменить его можно.

В первую очередь думаю отправить послание Эммету — осталось только придумать, как именно. Смешно сказать, но на мне даже кольца помолвочного нет. Попросту не купили.

Собственные вещи прочитать не получается, как и вернуться в воспоминания. Остается еще один вариант. Каролина. Если она действительно встречалась с Эмметом, то всего-то и нужно как-то прочитать ее.

Отрываюсь от размышлений, когда слышу стук в дверь.

– Можно? – не дожидаясь разрешения, в комнату заходит Каролина. В руках у нее поднос. Уже который день носит — кажется, у Нины какое-то серьезное отравление. Андрей ей явно доверяет.

А Эммет?

Мы с ней почти не разговариваем и никак не взаимодействуем. Мне почему-то кажется, что меня она недолюбливает. Улыбается, но в глазах какое-то мрачное выражение, никак не вяжущееся с лицом.

Я собираю бумаги в стопку и улыбаюсь в ответ. Пытаюсь завязать хоть какой-то разговор. На вопрос о погоде она отвечает односложно: дождь. Дела у нее тоже идут “нормально”.

Зрительный контакт явно не поймать. Да и обниматься она вряд ли согласится. Пока ищу способ ее прочитать, замечаю на подносе высокий стакан со светло-коричневой жидкостью. Подношу его к носу и чувствую запах трав. Подозрительно.

– Что это?

– А, это для беременности, – пожимает плечами она. – Купила у целителя. У нашего запасы на такие случаи не водятся. Показать упаковку?

Она и правда лезет в сумку и достает мятую упаковку. “Укрепляющий сбор для беременных” гласит она. Протягивает мне.

– Эм, спасибо, – беру ее в руки и снова принюхиваюсь. Травы как травы. Но тревога все равно не отпускает. С чего бы Каролине обо мне заботиться? – Так ты бываешь на материке?

– Да, частенько, – она вытягивает шею и с явным любопытством заглядывает в бумаги на столе. – А что это тут у тебя?

– Андрей принес, – на всякий случай переворачиваю их. Если играет на стороне Андрея, то может просто проверять мою лояльность. – У тебя, случайно, нет… эм… лишней заколки? Волосы отрасли и в глаза лезут. Если нет, то ничего страшного…

Волосы у меня правда стали какие-то густые. Так и норовят заслонить обзор.

– Возьми эту, – она снимает со своих волос крокодильчика и отдает мне. – Приятного аппетита, Рита.

Благодарю, но Каролина словно не слышит. Дверь за ней закрывается, и я перевожу взгляд с заколки на поднос. С чего начать? Прочитать заколку, надеясь, что она носила ее на встрече с Эмметом?

Или поесть?

Тошнота у меня, наконец, отступила, и аппетит только растет. После целого дня тренировок живот урчит, а руки подрагивают от голода. Силы мне явно нужны.

Убираю заколкой волосы, чтобы не потерять, и приступаю к ужину.