Последний шанс для старой девы

Глава 4.3

Блеклые строки на серой бумаге успели меня порядком сморить, но сейчас сон как рукой смахивает. Поднимаюсь с кровати и взволнованно вышагиваю по комнате. Только сейчас задаюсь вопросом: в два пятнадцать я должна только выйти или уже быть у портала?

Мда, очень вовремя я об этом задумалась.

Координаты из воспоминаний Каролины, к слову, ведут в Королевскую библиотеку — туда же мы с Эмметом переместились и в первый раз. Ничего удивительного. Людей там так много, что можно затеряться прямо сойдя с платформы. Получается, все это время мятежники разгуливали у всех под носом.

Вот только сейчас будет ночь. Я даже не уверена, что портальная станция в это время работает. Волнение только усиливается, и я закрываю глаза, чтобы хоть как-то успокоиться.

А когда открываю, на часах два ноль пять. Мои нервы снова натягиваются до предела.

Мне кажется, я еще никогда в жизни так не нервничала. Тело поочередно окатывает волнами жара и холода. Ладони становятся влажными, кончики пальцев немеют. Когда стрелки часов останавливаются в нужном положении, я беру нож и тяну на себя дверь.

Не заперта.

Стараясь не издавать лишних звуков, крадусь по коридору. Одними губами считаю повороты. Два налево. Направо. Здесь несколько ступеней. Прямо. Прямо. Прямо.

За следующим будет нужна мне дверь. Замираю, когда слышу в коридоре голоса.

– Ну, будь другом, поделись сигареткой. Я знаю, что у тебя есть, – говорит Алекс кому-то. – Я тут скоро свихнусь.

Недовольный мужской бас велит ему убраться подальше.

– Слышишь это? – обеспокоенно меняет тему Алекс. – Кажется, я что-то слышу.

– Крысы бегают между стенами…

Боже, надеюсь, я правильно поняла его намек. Поднимаю нож и звонко ударяю им по трубе. Слышу звук отодвигаемого стула. Тяжелые шаги. А затем короткую потасовку, удар и звук падающего тела.

Пусть это будет не Алекс.

Выглядываю из-за угла, и от облегчения темнеет в глазах. Алекс ощупывает лежащего на полу стража. Снимает с его шеи ключ, а затем махает мне рукой.

– Быстрее. У нас три минуты и двадцать секунд.

К двери я почти бегу. Забираю ключ, пока Алекс связывает тело на полу. Засовывает ему в рот какую-то тряпку. Мои руки дрожат настолько, что я не сразу могу попасть в скважину. Поворачиваю ключ, встречая сопротивление, а затем замок громко щелкает. Эхо разносится по всему коридору.

Комната похожа на ту, что я уже видела в поместье Эммета. Платформа. Механизм с шестеренками на стене. Света нет — только тот, что попадает из коридора.

– Охренеть, – говорит Алекс за моей спиной. – Надеюсь, ты умеешь этим всем пользоваться.

– В твоем видении этого не было? – немного нервно спрашиваю я.

– Я не выбираю, что видеть. И когда.

Теперь понятно, почему, обладая столь мощным даром, он так и не смог выбраться с острова. Подхожу к механизму и начинаю настраивать на нужные координаты. Не дышу даже. Чувствую себя так, словно бомбу обезвреживаю — одно неверное движение, и будет взрыв.

Алекс зажигает керосиновую лампу и подходит ко мне. Очень вовремя, потому что я замечаю, что одно значение выставила неправильно. Еще сильнее трясти начинает.

– Запри дверь, – отвлекаюсь на секунду и передаю ему ключ. Теперь свет из коридора нам не нужен. Сосредотачиваюсь на задаче, когда слышу позади какую-то возню. Испуганно оборачиваюсь, сжимая нож в руке. Алекс со всей силы наваливается на дверь, но с другой стороны ее кто-то держит.

– Чертовы предатели! – шипит этот кто-то голосом Каролины. Шепотом, кстати. – А ну, стойте! Я с вами, придурок!

– Пусти ее, – хриплым голосом говорю я. Сама не знаю, почему. Каролина могла сейчас все поместье на уши поставить, но этого не сделала. Хоть и явно догадалась о побеге.

За дверью слышится невнятное мычание — кажется, охранник приходит в себя. Алекс отстраняется, и от неожиданности брюнетка буквально вваливается внутрь. Он немилосердно отпихивает ее ногой, закрывает дверь, и я слышу, как поворачивается в скважине ключ.

– Готово, – киваю на механизм. – Уходим отсюда.

Каролина проверяет координаты и раздраженно мотает головой.

– Самоубийцы.

– Поздравляю, ты теперь в нашем клубе, – огрызается Алекс.

– Самоубийцы и неудачники. Всегда мечтала, – причитает она. Но на платформу поднимается первой. Мы с Алексом залезаем почти одновременно. Если честно, я уже начинаю жалеть, что мы ее с собой взяли.

– За руки возьмитесь.

Я оказываюсь по центру. Каролина выхватывает нож из моей руки и соединяет наши ладони. Механизм почти сразу активируется. Чувствую, как тело становится легким, словно хочется воспарить. Магия искрит в воздухе, а зрение становится нечетким.

Хочу зажмуриться, но вдруг замечаю, как Каролина резко выбрасывает руку вперед. Попадает в керосиновую лампу. Та падает и ярко вспыхивает, и это последнее, что я вижу, прежде чем меня на секунду вырубает.

И почти сразу тянет гравитацией вниз.

Мутит меня даже сильнее, чем в первый раз. Упала бы, если не Алекс. Слышу все как сквозь толщу воды. Кажется, мы и в самом деле в библиотеке. Судя по всему, стоит ночь, а возле платформы как-то слишком много охраны. Они тут же окружают нас.

– Я поймала опасную преступницу, Маргарет Бенсли. И говорить буду только с Эмметом Лоуэлл! – торжественно заявляет Каролина, поднимая руки.