Последний шанс для старой девы

Глава 6.3

Эммет Лоуэлл

Смотрю на нее и все никак не могу понять, какую игру ведет. И ведет ли. Прошло меньше суток, а меня уже шатает внутри, как на парапете над пропастью. Думал, что будет… проще. Но просто с Марго не бывает.

Дал себе обещание оставаться спокойным. Со всем разобраться. Но все начинается снова. С того самого момента, как сел к ней в карету и увидел. Слабую, скованную, беспомощную. Живот еще совсем незаметен — если не знать, то не догадаешься, что она ждет ребенка.

А потом она назвала меня чужим именем, и в груди перемкнуло словно. Какой, к черту, Алекс?

Уже передали, что из портала вышли трое. Каролина, хотя должна была остаться и продолжать следить за ходом дел. И еще один молодой мужчина, на которого мы совсем не рассчитывали. Пришлось срочно увозить его, точно так же запутав следы. Нам сейчас каждый такой свидетель на вес золота.

Но слышу его имя из уст Марго, произнесенное с надеждой, и внутри что-то глухо скребется. Я должен во всем разобраться. Но пока даже в себе не получается.

Все эти личные привязанности… только делу мешают.

В поместье добираемся утром. Ночь без сна, но усталости не чувствую. Только душевный подъем. Все прошло как по маслу — всю дорогу пытался учуять слежку, но, кажется, получилось уйти незамеченными.

Последователи ордена повсюду — среди них уже не только иномиряне, но и обычные люди. Соблазнились будущими привилегиями или просто недовольны властью — причины неважны. Они готовы пойти на все ради достижения чужих целей. Мир с ног на голову перевернуть.

Над королевством сгущаются тучи, и я всем нутром ощущаю, как каждый день приближает нас к шторму. Но этот дом — как тихая гавань. Сам не понимал, какое давление все эти месяцы испытывал. И сейчас словно целая гора с плеч.

Остаемся с Марго одни. Совсем одни. Впервые за много недель ни единой чужой эмоции. Только мои. Проваливаюсь в них, с каждой минутой ощущая растущее между нами напряжение. Раз за разом повторяю, что нужно оставаться спокойным. Во всем разобраться. Но внутренние демоны сильнее.

Каждый ее взгляд — как провокация.

Попытка отстраниться — как вызов.

Нервная дрожь — как рана, нанесенная лезвием по внутренностям.

Понятия не имею, что в ее голове. Кто она на самом деле? Жертва обстоятельств? Или преступница, ловко манипулирующая чужими эмоциями? Я уже даже не уверен, что хочу знать.

Она в любом случае — мать моего ребенка.

Мысль только все усугубляет. Злюсь на самого себя, на собственную слабость. Ведь и правда… слабость. Смотрю на то, как она готовит — движения умелые, взгляд сосредоточенный. Ведет себя так, словно меня здесь нет. Солнечный свет падает на ее лицо, на подсыхающие прядки, что завиваются на висках.

Красивая.

Все так же чертовски красивая. Но ей нужно больше есть.

Марго поднимает на меня взгляд. Смотрит несколько секунд — как-то растерянно, словно только что осознала, что не одна. А затем начинает говорить. Рассказывает то, что с самого начала должна была. Про то, как оказалась в этом мире. Про Андрея. Про базу ордена.

Догадка подтверждается. Это и в самом деле остров.

Пытаюсь отыскать несостыковки, несвязность, но не нахожу. Не придраться. Либо правда, либо тщательно все продумала. Времени у нее было с запасом. Но если хотя бы половина из этого окажется правдой, то ей не стоит волноваться за свое будущее. Я сделаю все, чтобы ее защитить.

Пытаюсь ей об этом сказать. Прижимаюсь к ее телу. Дрожит. Но все равно отталкивает. Действиями, словами. Словно стену пытается выстроить. Словно мне и так недостаточно сложно ее понять.

Слушаю ее слова, что кажутся такими дикими. Новая жизнь в какой-то глуши. С моим ребенком, на которого я не буду иметь никаких прав. И как она себе это представляет? В груди снова ворочается глухое раздражение.

Случись у нас подобный разговор раньше, я бы точно понял, что она из другого мира. Ни одна женщина из моего не попросила бы снять с себя ответственность. Особенно ради несуществующей новой семьи, которую я и заводить-то не планирую.

Снова все за всех додумала и сделала собственные выводы, приняв их за единственные верные. Бесит эта ее черта. Хочется за плечи ее взять и встряхнуть. Но вместо этого сажаю ее на стул. Подвигаю тарелку, велю:

– Ешь.

Сам рядом сажусь.

Некоторое время молча поглощаем еду. Вкусно. Признаться, ожидал, что получится что-то более посредственное. Но Марго просто кладезь талантов. И главный, кажется — выводить меня из себя. Раздражение не утихает ни через минуту. Ни через пять.

А ведь у нее получится. Что на королевском балу, что в глуши она найдет свое место. И о помощи не станет просить — слишком гордая и независима. Или и вовсе найдет того, кого о помощи и просить не нужно будет. Может… уже нашла, и они бежали с острова, чтобы быть вместе.

Воронка ревности снова закручивается внутри, затягивая меня. Пытаюсь абстрагироваться.

– Спасибо, Марго. Очень вкусно, – говорю ей, хотя последние несколько минут вкус не чувствовал абсолютно. Не отвечает. Молча встает, моет свою тарелку.

– Я готова продолжить, – говорит отстраненно. – Но желательно там, где мы сможем сесть. Возьми письменные принадлежности. Кстати, я пыталась отправить в прошлое лист с датами. В твое прошлое. Ты его не находил?