Последний шанс для старой девы

Глава 7. Гости

Рита/Маргарет Бенсли

По одному только недоуменному взгляду понимаю, что у меня ничего не получилось.

– Я не понимаю, о чем ты. Я ничего не находил.

Ничего не могу поделать с острым как бритва разочарованием. А что я, собственно, хотела? Если бы все было так просто, то нам ничего бы не стоило предотвратить появление Андрея в этом мире.

Много что можно было исправить. И в процессе, возможно, еще больших дров наломать. Значит, прошлое изменить нельзя. Остается надеяться, что будущее нам еще подвластно.

Киваю Эммету и жду, когда он закончит. Вид у него крайне задумчивый. На мое предложение он так и не ответил — буду надеться, что взвешивает все его преимущества.

Он тоже моет тарелку, а затем ведет меня в небольшую гостиную. Здесь почти ничего нет. Голые полы, которым явно не хватает ковра. Два кресла по разным углам, низкий стол перевернут. Запах нежилой — влажный и немного затхлый. Я направляюсь к окну, чтобы его открыть, Эммет же двигает мебель в центр.

Приходится приложить немало сил, прежде чем створки поддаются. Сверху сыпется какой-то мусор, и я чихаю.

– Чей это дом? – спрашиваю, не особо рассчитывая на ответ.

– Давно почившей родственницы одного моего знакомого. Она любила уединение.

Эммет выходит на пару минут и возвращается с письменными принадлежностями. Надо же, какой прогресс — даже меня с собой не потащил, как на привязи. Я беру чистый лист и принимаюсь записывать все, что вспоминаю. Зря я на себя наговаривала — строки так живо встают перед глазами, что я почти копию прошлого списка создаю.

Колеблюсь пару секунд, прежде чем отдать Эммету. Он ведь гарантий безопасности так и не дал.

– Возможны небольшие неточности. У меня не было много времени, чтобы все как следует изучить. Кроме того, я не уверена, что Андрей действительно доверял мне настолько, чтобы поделиться настоящими планами.

Последняя мысль приходит в голову только сейчас. Что, если все это — фальшивка? Просто проверка. Если так, то я в еще большей заднице. У Эммета и так проблемы с доверием, а ложная наводка только все усугубит.

Эммет внимательно изучает написанное. Его лицо мрачнеет с каждой секундой.

– Почему он доверил это тебе?

– Чтобы я составила стратегию продвижения всего этого. В каком-то смысле это и была моя работа. Заставить общество думать, что ему что-то нужно — даже если это не так. Продать что угодно можно. Начиная от шампуня, заканчивая… восстанием. Были бы деньги и желание.

Эммет продолжает как-то странно на меня смотреть. Словно впервые видит.

– И ты думаешь, что смогла бы применить свои знания в этом мире? На какую работу ты рассчитываешь в будущем?

Я испытываю облегчение, что он, кажется, и правда пытается пойти мне навстречу.

– Я пока не думала об этом, Эммет, – стараюсь вложить в голос побольше мягкости. – Если ты не хочешь, чтобы я применяла навыки из другого мира, то мне любая пойдет. Я много что умею. Готовить, убираться. Накладывать макияж. Полагаю, недолго будет научиться шить. Думаю, что справилась бы с должностью экономки — у меня неплохо получалось распределять бюджет. Чем еще у вас тут женщины занимаются?

Его мрачный взгляд снова перемещается на мой лист.

– Мы обсудим это позднее, Марго. Сейчас не время.

И зачем спросил вообще? Такое чувство, что на полной скорости в стену врезалась. С трудом удается себя осадить. Хочется дожать его и уже почувствовать хоть какую-то уверенность в будущем.

Но я же разумная женщина. Правильнее будет установить хрупкое перемирие. Тем более, кажется, он тоже это пытается сделать.

– Как скажешь, Эммет. Тогда я продолжу.

Рассказываю ему про остров, про все, что там видела. Сейчас мне это дается намного проще. Информации не так уж и много — большую часть этих месяцев я провела в своей камере. Но он жадно прислушивается к каждому слову и теперь уже принимается записывать. Задает множество вопросов.

Вот теперь я определенно чувствую себе на допросе.

Тело невольно напрягается, и я начинаю следить за каждым своим словом. Чувствую себя как на минном поле. Одна неверная фраза и нашему перемирию конец.

– …получается, Каролина подожгла комнату с телепортом при побеге?

– Я видела, как лампа упала, – повторяю я то, что он уже третий раз спрашивает, но разными формулировками. – Но не знаю, повредил ли огонь механизм.

Жду следующий вопрос, но его не последует. Закончили?

Перевожу взгляд на окно. Яркое закатное солнце освещает верхушки деревьев, падает между нами на стол.

– Спасибо, Марго. На сегодня пока хватит, – говорит Эммет, изучая свои записи. – Скоро сюда приедут… гости.

Точно. А я и забыла уже.

– Их ты тоже в подвал поселишь?

– Посмотрим, – не отрываясь от своего занятия, отвечает он. Повисает тишина, разбавленная лишь тиканьем настенных часов. Меня настолько начинает клонить в сон, что, кажется, даже ненадолго вырубаюсь. Прихожу в себя, когда за окном окончательно темнеет. Горит лампа, выхватывая из темноты лицо Эммета. На мне — плед.

Выбираться из-под него категорически не хочется. Но, кажется, все же придется. Потому что снаружи слышится шум подъезжающей кареты.