Последний шанс для старой девы

Глава 10.2

Вещей у меня немного. Большую часть из них я вообще вижу впервые. Попросту не успела поносить. Простые платья из практичной ткани — не чета тем нарядам, что были у меня раньше. Надеваю первое попавшееся, сверху теплую шаль.

Эммет большую часть времени молчит, и эта тишина давит на меня. Начинаю худшее себе представлять. Алекс и Каролина едут с нами, но в отдельной карете. Нам вообще предстоит несколько экипажей сменить, чтобы запутать следы. Ну а дальше порталом отправимся в загородный особняк.

План простой, но мне все равно постоянно кажется, что что-то пойдет не так. Поэтому, когда мы останавливаемся в небольшом городке, мое сердце невольно заходится.

– Что-то случилось? – я смотрю на каменные строения вокруг, неторопливо прогуливающихся людей. Пасмурно так, словно вот-вот дождь пройдет. Ветер колышет верхушки деревьев, срывая листья с веток. В такую осень хочется дома сидеть с чашкой ароматного чая и книгой, а не от маньяков бегать.

– Пойдем. Нужно кое-что сделать.

Он первым выходит из кареты, обходит ее и открывает для меня дверь. Делать нечего. Вылезаю. Кладу руку на предложенный локоть, а затем мы идем. Не сразу понимаю, что в храм.

Я мало что знаю про местную религию, но в целом вместилища веры похожи на земные. Витражные окна, запах благовоний, свечи, алтарь. И абсолютная тишина. Я осматриваюсь с любопытством. Это место вибрирует от силы — мне кажется, я ее каждой клеточкой кожи ощущаю.

– Что мы здесь делаем? – шепотом спрашиваю я, когда Эммет раскрывает для меня неприметную дверь, ведущую во внутренние помещения храма. Все равно как-то слишком громко получается.

– Ищем жреца. Должен быть в келье, – так же тихо отвечает он.

– Зачем?

– Чтобы заключить брак, Марго.

Мои глаза невольно расширяются. Сердце сбивается с ритма и начинает стучать где-то в горле.

– А пораньше ты не мог мне это сказать?

– Я и сказал. Вчера.

– Я не согласилась.

– Но и не отказалась.

Понимаю, что спорю с ним по какой-то инерции. Наверняка Эммет не планировал все делать… так. Но приказ короля не оставил выбора. Мы оба в безвыходной ситуации, когда любое слово или действие может склонить чашу весов не в ту сторону.

Эммет рискует. Дает мне защиту своего имени, когда советники, а то и король, видят во мне угрозу.

Безрассудно и глупо. Но в то же время… приятно. Все его слова — не пустой треп. Ничто так не подкупает в мужчине, как это. В то же время чувство, будто вынуждаю его. Ничего не могу с собой поделать. Кидаю быстрый взгляд на его лицо. На нем нет сомнений, только сосредоточенность.

Хочу что-то сказать, но в этот момент мы подходим к келье. Эммет стучится, а когда дверь распахивается, то тихо договаривается со служителем. Не проходит и десяти минут, как мы вновь возвращаемся в главное помещение храма. Встаем перед алтарем.

В церемонии нет почти ничего торжественного. Монотонное зачитывание радостей семейной жизни мы пропускаем. Времени нет. Служитель смотрит на нас так, словно без этой инструкции мы и дня не протянем. Вздыхает и переходит к главной части.

Согласен ли он. Согласна ли я. Мы подтверждаем. Жрец пару минут что-то подписывает, и мы получаем на руки брачное свидетельство. Эммет небрежно засовывает его в карман пиджака, а затем оставляет щедрые пожертвования в специальном ящике.

Все.

Идем к карете, и меня какое-то странное чувство охватывает.

Мы что, реально, поженились? Ни клятв в любви, ни поцелуя, ничего, с чем бы у меня ассоциировалась свадьба, да и вообще брак. Я не в том положении, чтобы жаловаться, но все равно ощущаю какое-то разочарование.

Сухая сделка, из-за которой я теперь буду до конца жизни ему обязанной. Остается только надеяться, что этот конец наступит нескоро.

– А брачный контракт? – вспоминаю я.

– На него не было времени.

Я киваю. Сижу, как мешком оглушенная. Не знаю, что сказать. Что там обычно семейные пары обсуждают?

– Если еще не поздно, то я бы хотела его заключить. Я не буду ни на что претендовать в случае развода.

– Мы с тобой женаты, – он достает часы, – десять минут. И ты уже говоришь о разводе? Признаться, я надеялся, что ты хотя бы день продержишься.

Раздраженным не выглядит. Скорее, его это забавляет.

– Предпочитаю все решать на берегу.

– Поздно. Мы с тобой уже в открытом море.

– Остается только надеяться, что плаваем мы достаточно хорошо. А впереди нет рифов и других опасностей…

– Знаешь, если все время вглядываться в горизонт и ждать опасности, то можно пропустить главное. То, что вокруг тебя. Может, не все так и плохо? А, Марго?

Смотрю на его лицо. Расслабленное, спокойное. Темные глаза внимательно рассматривают меня в ответ. В уголках губ таится легкая улыбка. Совершенно точно не похож на того, кого обстоятельства вынудили жениться на нелюбимой женщине, что носит его ребенка.

И в этот момент мне так остро хочется, чтобы я была права. Что им движет не просто чувство ответственности.

– Может быть.

Мы в пути целый день и лишь вечером прибываем в город, где есть портальная станция. Переносимся в дом Эммета. Там нас уже ждут. Причем тот, кого я совсем не ожидала увидеть.

Король.