Последний шедевр

1 Три года назад

– Идти можешь?

Полицейский быстро кивнул, и Аспис помог ему подняться. Опершись на его плечо, Дмитрий снова встряхнул головой, чтобы не потерять сознание. Я старался идти рядом, чтобы, в случае чего, помочь им обоим. Вместе мы двинулись обратно в гостиницу, а полицейский старался не смотреть на бархат кровавого следа, стелящегося по траве.

Все было словно в тумане. Я не помню, как мы пересекли первый этаж гостиницы, как поднялись вверх по лестнице. Сознание начало проясняться, когда мы оказались в нашем номере, сидя на софе. Дмитрий отчаянно цеплялся за мягкую обивку вспотевшими от страха пальцами. Аспис суетился возле шкафчика с алкоголем.

– Водки? – осторожно спросил он, присаживаясь напротив.

Дмитрий охотно выхватил стакан из его рук и осушил до дна. Мы с другом многозначительно переглянулись. Так всегда бывает, когда человек впервые встречается со сверхъестественным и осознает свою никчемность перед тьмой.

– Что случилось? – сипло спросил полицейский. – Что это было?

Аспис мягко вытянул у него пустой стакан и поставил его на журнальный столик возле софы.

– Дух древнего шамана. – Он старался говорить как можно более спокойно. – Вызван африканской маской. Убил твоего напарника. Мы вовремя подоспели.

– Какого черта?!

– Ты расслабься. – Аспис поморщился от его громкого вопля. – Еще водки?

– Этого просто не может быть! – Дмитрий трясся на диване, стремительно бледнея лицом, ладони его вспотели. – Это какая-то ошибка!

– Отрицание – первая стадия принятия. – Аспис налил ему еще водки и заботливо протянул стакан. Полицейский выхлебал все в несколько глотков. Аспис терпеливо дождался, пока его напрягшиеся мышцы рефлекторно расслабятся под воздействием спиртного.

– Оно убило Дениса, – хрипло, но уже более спокойно сказал Дмитрий, невидящим взглядом упираясь в пол.

– Оно бы сделало то же самое с тобой, – заметил Аспис. – Но ты что-то предпринял.

– Я последовал вашему совету.

– Это тебя и спасло.

– Не существует никаких чудовищ! – вскинулся он. Голос сорвался. – Денис – мой друг со школьных времен! Его просто не могла убить какая-то… призрачная дрянь!

– Хорошо-хорошо, – примирительно согласился Аспис, выставляя вперед руки. – Призраков нет, чудовищ нет, Бога нет. А Денис все же мертв.

– Его просто не мог убить призрак! Так совпало!

– Включи уже голову. – Аспис наклонился к Дмитрию и внезапно помрачнел. – Призраки есть, и они убивают.

– Его убил обыкновенный алкаш.

– А ты точно его видел? На алкаша похож, да? – Аспис холодно усмехнулся, увидев ужас в глазах полицейского. – Ты можешь не верить мне. Но, пожалуйста, будь осторожен. С маской мы разберемся сами, пока она еще кого-нибудь не убила.

– Парни, это же невозможно. – Дмитрий посмотрел на меня и Асписа так, словно умолял признаться, что произошедшее было лишь розыгрышем.

– Мы понимаем. – Я кивнул. – Все прекрасно понимаем. Поверь, этот шаман-убийца – только бодрое начало. Мы боремся с этой ересью не первый год. Поэтому запомни, что нечисть не будет задавать лишних вопросов. Она просто убьет.

Дмитрий долго смотрел на меня, не отводя взгляд. В его глазах что-то ломалось пополам. Теперь все больше сомневался в том, что его психика нормально это перенесет.

– Хорошо, ребята, – согласился он и покачал головой. – Просто скажите, чем вам помочь, и я помогу.

Я радостно подскочил на софе и с жаром пожал его руку.

– Спасибо, Дим! Если будем работать в команде, то больше никто не погибнет.

– Звучит неплохо. – Он слабо улыбнулся. – Можно еще водки?