Последний шедевр

2 Наши дни

2 Наши дни

– Мы опять свернули не туда. – Аспис сердито потыкал пальцем в навигатор. – Интернета нет. Гарри, я же просил тебя скачать карту.

– Да там уже память закончилась, – проворчал я.

– Повезло, что дороги тут… Черт!

Минивэн подпрыгнул на чем-то довольно увесистом и резко свернул с маршрута. Громко выругавшись, Аспис нажал на тормоз.

– Что случилось? – спросил я, оглядывая облако пыли, повисшей в ночном воздухе.

– Шину пробили. – Аспис отстегнул ремень безопасности и вышел наружу, грохнув дверью. Тяжело вздохнув, я последовал за другом на пустынный перекресток двух проселочных дорог, с которых мы битый час не могли найти нормальный выезд.

Во влажном вечернем воздухе пахло травами. С наслаждением запрокинув голову назад, я вдохнул полной грудью. Поодаль заметил небольшой городок, раскинувшийся возле бескрайних полей, обложенных рулонами, оставленными пресс-подборщиками сена. Шагая по тропинке и слушая приятный хруст мелких камешков, я оглядывался по сторонам.

– Как хорошо, что мы постоянно возим с собой склад запасок. – Аспис суетился возле пробитого колеса. – Черт, я ничего не вижу. Посвети.

Кивнув, я включил фонарик и направил луч на колесо. Естественного света было недостаточно для того, чтобы всмотреться в повреждение.

– Во что мы въехали?

– Судя по пробоине – в противотанковый еж.

Я задумчиво нахмурился и заглянул под фургон, куда проникал небольшой отблеск от фонаря. Ровная дорога, усыпанная гравием. Ни пустых бутылок, ни, как выразился Аспис, противотанковых ежей.

– Пусто, – хмыкнул я.

– Может, отлетело куда-то на обочину. Помоги мне.

– Ты машину на ручник поставил?

– На ножник. – Аспис выпрямился и раздраженно упер руки в бока. – Домкрат неси.

– Ворчишь совсем как мой покойный батюшка.

Когда Аспис, требовательно повторяя, что я светил куда попало, закрутил последние болты, мы подкачали пробитую шину и убрали инструменты на место. Отряхнув брюки от дорожной пыли, Аспис оглядел проделанную работу.

– Дай фонарь, – попросил он. – Хочу посмотреть, что пронесло нам шину.

Посветив под фургон, он переменился в лице. Обескураженно заморгав, тут же пришел в себя и бросился на водительское сиденье. Послышался шум заработавшего двигателя.

– Что? – громко спросил я. – Что ты там увидел?

– Не увидел, а почувствовал. Надо отогнать минивэн.

Я напряженно наблюдал за тем, как наш автодом медленно сдвигается с места и отъезжает на импровизированную обочину, обнажая ровную гравийную поверхность перекрестка. Выпрыгнув из минивэна, Аспис вернулся на то место, где мы должны были въехать в серьезное препятствие и замер, изучающим взглядом осматривая дорогу.

– Что? – не унимался я.

– Чувствую какую-то темную энергетику.

– Где? – Я зачем-то посветил фонариком ровно туда, куда смотрел мой спутник. – Прямо здесь?

Он молча кивнул и сдвинул брови.

– А ты не можешь ошибаться?

– Нет, – твердо сказал он. – У меня от этого места мурашки по коже.

Я смотрел на ровный слой гравия, не ощущая ровно ничего, кроме смутного подозрения, что накануне Аспис конкретно перегрелся на солнце. Однако его интуиции и чувствительности я доверял, поэтому даже не знал, что можно предложить.

– Может, заедем в придорожное кафе неподалеку? – предложил я. – Перекусим, возьмем что-нибудь в дорогу. Мне кажется, ты устал.

– Я не устал. – Аспис покачал головой. – Но от чашки кофе с сигаретой бы не отказался. Думать помогает.

– Давай я сяду за руль. Залезай на мой плед.

Я включил радио, и салон залила веселая мелодия, которая в последнюю неделю играла чуть ли не из каждого утюга. Я принялся весело насвистывать в такт. Аспис устало подпер голову рукой уставился в окно на совершенно пустынный пейзаж, разбавленный редкими домиками и полем, которому не было ни конца ни края. Несмотря на мой совет расслабить мозги, он наверняка прикидывал, что за жесть пробила нам колесо и пощекотала его экстрасенсорные способности.

Я свернул с дороги и направил машину по небольшому району, усыпанному домиками и выискивая хоть какое-то подобие кафе.

– Кафе у дороги надо искать у дороги, – напомнил Аспис.

– Не бубни.

Когда я, наконец, остановил машину возле небольшой забегаловки, мы, не переговариваясь, отстегнули ремни и вышли наружу. Я с наслаждением вдохнул, наполняя легкие безмятежной загородной свежестью, плывшей со стороны полей. Стоило отъехать от города на приличное расстояние хотя бы ради природы.

Мы вошли в кафе. Возле стены тускло подсвечивалась витрина с закусками и кофейным автоматом, а официантка сидела на высоком стуле, вяло перелистывая страницы модного журнала. Кроме нас здесь была еще одна посетительница, пожилая дама с маленькой ушастой собачкой на руках.

– Господи, только не собаки… – Аспис отшатнулся от их столика и прибавил шаг.

Пес повернул крошечную мордашку и, заметив моего друга, оскалил крохотные зубки. Добродушный домашний любимец начал злиться при виде Асписа. Интересно, почему каждая собака пытается его сожрать?

– Что такое, мой хороший? – любовно спросила хозяйка, потрепав малыша за холку. – Что случилось?

Собака начала оглушительно лаять, сотрясаясь от злобы и страха. Маленький защитник пытался оградить владелицу от моего высокого мрачного друга. Не обращая внимания, Аспис равнодушно шагал к дальнему столику возле барной стойки.

– Простите моего дружка, – извиняющимся тоном сказала женщина. Собака продолжала отчаянно лаять на удаляющуюся спину Асписа. – Я не знаю, что на него нашло.

– Все в порядке, – заверил ее я. Мне хотелось пошутить и тоже извиниться за моего дружка, но я благоразумно сдержался. Аспис и так сегодня мрачный, не хотелось расстраивать его еще больше.

Мы присели за дальний столик. Я заказал у официантки яичницу и какао. Аспис, как обычно, коротко бросил, что ему нужен самый крепкий кофе, и девушка в переднике ушла в сторону неоновой витрины. В кафе просто волшебно пахло шоколадом и выпечкой, поэтому я не мог сдержаться и с удовольствием втянул носом воздух.