Последний. Сияние короны

Глава 5

Глава 5

Он ожидал возражений, уговоров, слез, но глава оборотней лишь, молча, смотрела на него.

— И что? — с вызовом спросил охотник. — Не станете говорить, что это глупо?

Женщина отрицательно покачала головой.

— Вы сами все понимаете, Маус. Вы — взрослый оборотень, и только вам решать, как распорядиться своей жизнью. Хотите погибнуть в Этернале, воля ваша. Но, позвольте мне кое-что прояснить…

Она замолчала, словно собираясь с силами.

— Вы не доберетесь до принца, Маус. Сейчас в Этернале царит суматоха, вызванная нашим нападением. Вампиры держат под наблюдением границу с Веталией и крупные города, не говоря уже о столице. Вас убьют прежде, чем вы подойдете к королевскому дворцу.

Клодар лишь пренебрежительно хмыкнул.

— Есть и худший вариант. Вас возьмут в плен, Маус, и, после пыток и издевательств, продадут принцу Ладисласу. А тот не преминет, отыграться за все доставленные ему неприятности. Он устроит вам встречу с Роем, точнее, показательную схватку между двумя охотниками. Созовет вампирских лордов, прикажет Рою, своему слуге, вас убить, и тот… сделает это.

Она с трудом выговорила последние слова.

— Хотите этого, Маус Клодар? — ее голос сорвался. — Хотите сражаться со своим лучшим другом?

— Я никогда не подниму руку на Роя!

Женщина печально вздохнула.

— Вы — нет. Но Рой сейчас себя не контролирует. Он под заклятием, Маус. Как бы он к вам не относился, какие бы узы вас не связывали, он не сможет проигнорировать приказ Ладисласа.

Хотите причинить ему такую боль? Убить друга собственной рукой?! Чтобы он возненавидел себя за это?!

Ал-Лири не выдержала и разрыдалась. Стоявшие на страже двое оборотней обернулись на шум.

— Вы в порядке, госпожа Ал-Лири?

— Да, — сказала женщина, вытирая платком глаза. — Мы всего лишь поспорили с господином Клодаром.

После ее слов наступила тишина. Маус сорвал травинку и принялся бессознательно крутить ее в руках.

— Я не думал об этом, — признался он.

— А стоило бы. Ладислас — умный и опасный противник. Он знает, что вы выжили после взрыва у замка Крейц. Он также знает, что вы не отступитесь, пока не вырвете Роя из его рук. Он будет ждать вас… чтобы нанести последний удар, с помощью того, кто вам так дорог.

Неужели вы доставите ему такое удовольствие, Маус?!

Клодар сжал в кулаке травинку, превратив ее в кашицу. Он бы с радостью сделал то же с принцем вампиров.

— Но Рой в плену. Один, среди множества вампиров. И, среди них, — принц, одержимый его кровью. А что, если Ладислас сорвется? Разозлится за что-то на Роя? Или просто не справится со своей жаждой?

— Вряд ли, Клодар, — не согласилась Ал-Лири. — Рой слишком важен для принца вампиров. Тот не захочет потерять такого донора.

— «Донора», — со злостью повторил Маус. — Клянусь, я убью эту высокородную тварь…

Снова наступило молчание. Ал-Лири взглянула на небо, где луна скрылась за легким перистым облаком. Она ждала решения Мауса.

— Ладно, — наконец, произнес охотник. — Что вы предлагаете?

Ал-Лири придвинулась ближе к нему.

— Мы забыли кое-что важное. Нужно не только спасти Роя, но и избавить его от чар Ладисласа. Иначе он, при первой возможности, вернется к принцу.

— Ритуал крови, — помрачнел Маус.

— Именно, — женщина сделала паузу. — Я уже давно правлю кланом, Маус. За эти годы случалось всякое — от ссор между оборотнями из-за красивой девушки до стычек с чужаками. Не всегда я понимала, как поступить.

Охотник сдвинул брови, не видя связи между проблемами оборотней и истории Роя.

— Я не знаю, как обратить вспять ритуал крови. Не представляю, как попасть в королевский дворец в Этернале и остаться в живых. Но, есть те, кому известно все. Они могут дать мудрый совет. Предлагаю обратиться к ним за помощью.

— Очень интересно, — процедил Клодар. — И кто же это? Маги Веталии? Или правители Призрачных земель?

Ал-Лири отрицательно качнула головой.

— Наши предки, Маус.