Последний скиталец

Глава одиннадцатая

Редмонд неспешно прохаживался по полю брани, заложив руки за спину на паллантийский манер. Яркий запах крови и смерти всё ещё витал в воздухе, хотя с окончания битвы прошло около пяти часов.

Начинало светать. Вслед за восходящим солнцем перед Редмондом открывался ужас войны. Последней войны Амрониума, обернувшейся не в пользу Авнериона.

Он был слишком глуп. Разнести своё родное измерение было просто; зачахшее, пропитанное болезнями и бедностью место деградировало в собственном развитии. Это была плодородная почва для создания армии мертвецов. Гордиться его уничтожением — тонуть в неуважении к себе.

Остановившись на том самом месте, где земля всё ещё хранила следы его магии, Редмонд задумался. За пятьсот лет служению Авнериону, будучи в далеко не формальных отношениях с ним, он вдруг понял, что ни разу не узнал у него секрет перехода между измерениями. Ведь на тот момент у него уже была армия, и перенести себя вместе с ней в другое измерение дело непростое. На это ушёл бы с десяток магов-скитальцев. Которых больше не осталось.

Ответ Редмонду пришёл мгновенно. Маги-скитальцы вымирали именно потому, что были слишком лёгкой мишенью для алчных, самоуверенных тиранов, желавших захватить мир. Или как Терра Адьяр — вывести новую расу магов, совмещая в себе физическое превосходство и необъятный магический потенциал. Скитальцы, по своей сути, одиночки.

Редмонда помутило. Под носом его ботинка находилось тёмное кровавое пятно и выжженная магией трава. Разум услужливо подкинул фрагменты недавней битвы. Здесь погиб Киллиан.

Подняв взор затуманенных пеленой слёз глаз, Редмонд проследил за полосой света, которую оставляло солнце. С его восхождением возрождался Амрониум. И пусть многие отдалённые поселения не имели ни малейшего понятия о подвиге, совершённом этим юным чародеем, Редмонд гордился им. Сын Марион оказался не менее силён душевно, чем его младшая сестра.

И поплатился этим, оставив её одну в этом огромном и полном опасностей мире.

Редмонд видел Дарию. Едва труп Авнериона притянула к себе земля, девушка впала в беспамятство. Первые два часа не узнавала ни отца, ни командира Блэка, отрицала дружбу с Фарэем, откровенно отшатывалась от Редмонда; потом наваждение спало, и к Дарии снизошло понимание. Киллиан был мёртв. И не было ни секунды, чтобы Редмонд не винил себя в его смерти.

Я вновь подвёл тебя, Марион.

Цель — защитить Дарию и во что бы то ни стало вытащить её живой с поля битвы, — затуманила Редмонду мозг, дав волю забыть об остальных участниках.

«Жизнь — есть свет, свет уничтожит смерть». Дария была, есть и будет светом, уничтожившим смерть. Трагичности ситуации добавляла лишь маленькая, но важная деталь: смерть успела утащить за собой в преисподнюю самого важного для неё человека — брата.

***

Джейсону было плевать на свой внешний вид и моральное состояние своих подопечных. Он сидел на каменном выступе балкона, на котором они с Дарией разговаривали ещё вчера, когда Киллиан был далеко отсюда, в безопасности. Улыбался, пил чай, трепал по волосам брата, обнимал тётю. Выполнял свой долг. Парень защитил измерение, Харадр, сестру, но не смог уберечь себя.

Джейсон помнил их первую встречу. Тогдашние странники без собственной крыши над головой, сломанные жизнью, они были готовы подставиться под секиры мертвецов, чтобы заполучить его уважение, заполучить билет в лучшую жизнь. И что теперь?

Дария разбита, Киллиан мёртв, а Джейсону орать хочется от несправедливости собственной матери, решившей, в первую очередь, спасти свою шкуру.

В Харадре ведь столько магов и ведьм, чёрт побери. А она отослала тёмного колдуна, боевого чародея и последнего скитальца, силу которого пробудила магическим вмешательством.

Джейсон не знал, как смотреть в глаза Дарии.

***

Деметриус крутил прохладный камешек связи в руке.

Адена была права. Свитки друида уничтожили всё: Авнериона, его армию, Киллиана.

Деметриуса боготворили выжившие каладрийцы. Аннамария Блэк приставила его к награде за заслуги перед измерением. Обещала провести пышную церемонию, посвящённую победе, где отличительными знаками отметит всех достойных. Деметриус видел, как злобная усмешка искривила губы его дочери на этих словах.

С сожалением мужчина отметил, что заменить Киллиана для Дарии он не сможет никогда и никак. Так же, как Дария не сможет заменить ему Марион. Они даже не смогут соорудить нечто, отдалённо напоминающее семью. Дария не захочет, не сможет.

Скитальцы одиноки.

Деметриус грузно уселся на каменные ступени одной из малообитаемых лестниц. Камень связи приветливо сверкнул руной, вычерченной на гладкой поверхности.

Из-за нерасторопности Марион Дарию сломали в Рамалане. Из-за его фанатизма к свиткам друида погиб Киллиан.

Они уничтожили своих детей.

Руна засияла во второй раз. Адена пыталась с ним связаться. Магические послания об окончании войны были разосланы во все уголки Амрониума; она знала, что Авнерион был мёртв.

Деметриус тяжело вздохнул и подкинул камешек, мгновенно зависший в воздухе. Послышался обеспокоенный голос Адены, который мужчина тут же прервал: