Последний страж Затвора

ГЛАВА 8: «ЛИК БЕЗДНЫ»

(Каэль и дитя Хаоса)**

Бездна не была пустотой. Она **дышала**. Стенки из спрессованного мрака пульсировали, как живая плоть, а под ногами Каэля шевелились тени, принимая формы то пауков, то рук, то лиц. Ключ, слитый с механизмом Торина, светился тускло, будто сама Бездна высасывала из него жизнь.

—*Элирион, если ты есть…* —Каэль шагнул вперёд, и пол под ним прогнулся, став зеркалом. В отражении он увидел не себя —**ребёнка** лет семи, с глазами цвета расплавленного золота.

—*Ты пришёл меня убить?* —спросило дитя. Его голос звенел, как колокольчик, но где-то в глубине слышался рёв бури.

Каэль замер. Это был **Незрак**. Не чудовище из пророчеств, а мальчик в рваной рубашке, сидящий на обломках звёзд.

—*Я… не знаю*, —признался Каэль.

—*Они все хотят меня убить*, —Незрак поднял руку, и вокруг них возникли видения:

- **Элдар**, вонзающий меч в алтарь.

- **Элидра**, заключающая ребёнка в клетку из света.

- **Хранители Лжи**, стирающие память о его слезах.

—*Почему ты показываешь мне это?* —Каэль опустился на колени, чтобы быть на уровне глаз мальчика.

—*Потому что ты не боишься*, —Незрак коснулся его лба. Холод пронзил Каэль, и он **увидел**…

...свою мать, сжигаемую на костре за то, что родила «дитя Элириона».

...Торина, роющегося в архивах, пока его семья гибнет в шахте.

...Рианну, которую брат сталкивает в драконью яму.

—*Страх —это то, что нас связывает*, —Незрак обнял Каэля, и тот почувствовал, как **тьма** вливается в него —не разрушая, а заполняя трещины. —*Ты можешь стать моим голосом. Сказать им, что я не хочу разрушать. Я хочу…*

Грохот сверху прервал его. Потолок Бездны треснул, и в разлом ворвался **дракон** Рианны, с её самой на спине. Торин, пристёгнутый ремнями к шее ящера, кричал:

—*Каэль! Механизм —это не ключ! Это якорь! Он притягивает Тени!*

Незрак вскрикнул, закрыв лицо руками:

—*Они снова хотят запереть меня!*

Тьма взорвалась.