Последний страж Затвора

ГЛАВА 10: «СОВЕТ ПЕПЛА» 

(Люмисар и политика страха)**

**Люмисар** встретил героев молчанием. Башни из белого мрамора, обычно сиявшие под Звездой, теперь напоминали гробницы. По улицам патрулировали маги в чёрных мантиях, их лица скрывали маски с рунами подавления. Воздух пахнул ладаном и страхом.

—*Они знают*, —пробормотал Каэль, прижимая спящего Незрака к груди. Мальчик не просыпался уже три дня, но его дыхание было ровным, словно он видел сны о чём-то прекрасном.

—*Знают что?* —Рианна сжала рукоять кинжала. Драконий шрам на её плече снова ныл, будто предупреждая об опасности.

—*Что Затвор пал. И что я…* —Каэль не договорил. Он чувствовал взгляды сквозь щели ставней.

**Магический Совет** собрался в Куполе Молчания —здании без окон, где звук умирал, не долетев до стен. Когда героев втолкнули в зал, первым заговорил **Архимаг Вейтар**, его лицо скрывал капюшон, но голос выдавал возраст:

—*Предатели. Убийцы богов. Вы выпустили Тьму в мир*.

—*Мы остановили войну!* —Торин швырнул на пол дневник, открытый на странице с чертежами Затвора. —*Ваш «щит» был клеткой для ребёнка!*

Совет зашумел. Одна из магов сорвала капюшон —это была **Старая Мелисса**. Её шрамы светились синим.

—*Ребёнка?* —она засмеялась. —*Вы наивны. Незрак —не дитя. Он зеркало, отражающее нашу глупость. И вы только что разбили это зеркало*.

Рианна шагнула вперёд:

—*Тогда почему Тени исчезли?*

—*Потому что страх сменился* —Мелисса подняла руку, и стены купола ожили, показав видения:

- Драконий Утёс, где воины режут друг друга за капли драконьей крови.

- Темнолесье, поглощаемое чёрным цунами.

- Людей, сжигающих соседей по подозрению в связи с Тенями.

—*Вы заменили один кошмар другим*, —сказала Мелисса. —*Теперь страх стал острее. Он ищет форму*.

Каэль почувствовал, как Незрак шевелится у него на руках. Мальчик открыл глаза и прошептал:

—*Они хотят меня съесть*.

Архимаг Вейтар встал, скинув капюшон. Его лицо было **пустым** —без рта, носа, лишь два глаза, горящие ненавистью.

—*Отдайте дитя. Или мы возьмём его силой*.

Советники поднялись, их маски растаяли, обнажив те же пустые лица. **Хранители Лжи** —они были здесь с самого начала.

—*Беги!* —Мелисса ударила посохом в пол. Люстра рухнула, погрузив зал во тьму.

---

### **Побег через катакомбы**

Герои мчались по подземным туннелям, где когда-то хоронили магов. Стены здесь были покрыты фресками, изображавшими **первую жертву Элириона** —ребёнка, принесённого в дар звезде.

—*Куда ведёт этот путь?* —Рианна прикрывала тыл, готовая к бою.

—*К Сердцу Люмисара*, —Мелисса шла впереди, её посох освещал дорогу. —*Там спрятано **Зеркало Элириона** —единственное, что может изгнать Хранителей*.

Торин листал дневник при свете камня:

—*Здесь написано, что Зеркало не отражает лица… оно отражает душу. Если они увидят себя…*

—*Они перестанут существовать*, —Мелисса остановилась у железной двери с глазницей в центре. —*Но оно покажет и нам правду. Вы готовы?*

Незрак, которого Каэль нёс на спине, внезапно засмеялся:

—*Они никогда не готовы*.

Дверь открылась.

---

### **Зеркало Элириона**

В комнате не было ничего, кроме огромного зеркала в раме из кости. Рианна посмотрела в него первой —и увидела себя **драконом**, терзающим труп Кайро. Торин увидел **карлика-предателя**, продающего семью за власть. Каэль зажмурился, но зеркало показало ему **отца**, горящего заживо —и его самого, стоящего рядом с факелом.

—*Иллюзии*, —прошептал он.

—*Нет*, —Мелисса коснулась зеркала. Её отражение было юной и прекрасной. —*Это мы. Те, кем могли бы стать*.

Хранители ворвались в комнату. Вейтар протянул руку к Незраку:

—*Он наш!*