Последний страж Затвора

Часть 2. Глава 1: «Кристаллы молчания»

**Каэль Люмиэль**

Каэль проснулся от того, что по щеке ползла **игла холода**. Он провёл пальцем по коже и ощутил шершавую поверхность. В зеркале у кровати отразилось лицо, покрытое прозрачными кристаллами, словно слезами, застывшими навсегда.

— *Опять*, — он с силой сжал кулак, и один из кристаллов треснул, исходя синим дымом. Боль была острой, словно кто-то вырывал кусок души.

За окном, в **Саду Незрака**, цвели **цветы-хамелеоны** — сегодня они были алые, как кровь. С тех пор, как Незрак обрёл независимость, сад стал… нервным. Деревья шелестели листьями-лезвиями, когда мимо проходили те, кто таил страх.

— *Ты должен поесть*, — в дверях появилась **Илария**, новая жрица культа Астраэля. Её одежды были сшиты из перьев воронов, а на шее висел амулет — осколок Чаши. — *Кристаллы растут быстрее, когда ты голоден*.

Каэль отвернулся. После падения Затвора он стал **мостом** между миром и Незраком. Но теперь связь рвалась, оставляя в его теле осколки иной силы — силы, которая шептала имя **Астраэля** во сне.

— *Они пришли*, — Илария вздрогнула, указывая на окно.

По тропинке сада шагали **Певцы Безмолвия**. Их белые балахоны сливались с туманом, а лица скрывали маски из спрессованного пепла. В руках они несли **фонари из черепов**, внутри которых горел зелёный огонь.

— *Они ищут тебя*, — Илария потянула Каэля к потайной двери. — *Певцы чувствуют кристаллы. Они хотят вырвать их… вместе с твоей душой*.

Каэль взглянул на свои руки. Под кожей пульсировали **золотые нити** — остатки связи с Незраком.

— *Где он?* — спросил он, хотя уже знал ответ.

**Незрак исчез три дня назад.**

Илария открыла дверь, ведущую в катакомбы под садом:

— *Там, где кончается ложь. Иди. Найдите **Саркофаг Безмолвия**, пока Певцы не…*

Её слова прервал крик снаружи. Маски Певцов прилипли к окнам, их зелёные огни прожгли стекло.

— *Беги!* — Илария толкнула Каэля в тёмный проход. — *Если ты умрёшь, Астраэль никогда не проснётся!*

Дверь захлопнулась. Последнее, что увидел Каэль — как Певцы впились когтями в Иларию, а её амулет разбился, выпустив в мир **первый вздох забытого бога**.