Последний танец Дракона

Глава 11 Райан

— Отлично! — удовлетворенно кивает Эш. — Тогда давай по-порядку все странности нашей гостьи, что ты заметил.

— Начать с того, как она вообще попала в наше крыло? А я не знаю, — развожу руками. — С защитой все в порядке, я просканировал контур. Он не тронут.

— И не сомневался, — нетерпеливо отмахивается друг. — Ты всегда делаешь все на совесть. Слишком педантично, на мой взгляд. Но сейчас о другом. Итак, контур не поврежден, но милая Кэти — будем пока так ее называть — через него прошла.

— И у тебя есть соображения, как? — саркастично задираю бровь.

— Конечно! — довольно ухмыляется Эштан. — Ну смотри, все просто. Кроме драконов, пройти защиту могут особы королевской крови. И больше никто. Следовательно…

— У короля Оливера нет дочери и сестер, — отрезаю я и тут же торможу: — Хочешь сказать… бастард?

— Точно! Слишком многое сходится, сам посуди. Малышка скрывает свое имя. Одета скромно, но ведет себя свободно и дерзко для служанки. Перед нами не тушевалась. А значит, общаться со знатью для нее привычно.

— А еще у нее нежная кожа и утонченные манеры, — добавляю мрачно. Мне и вспоминать не нужно. Облик незнакомки стоит перед глазами так четко, будто вижу ее наяву.

— И полное пренебрежение этикетом, — восторженно говорит Эш. — У нашей загадочной гостьи вольный дух. Даже странно, как ее так воспитали. В этой стране строгие правила для женщин. А вот если она внебрачная дочь короля — вольности допустимы.

— Тогда зачем за ней гнался наследник? — невольно хмурюсь, вспоминая заявившегося к нашим покоям принца.

— Кроме самой банальной причины, о которой мы оба изначально подумали? — интересуется Эш. — На самом деле, причина может быть любая. Ведь получается, он ее брат.

Какое-то время мы оба погружаемся в раздумья. В том, что у короля Лерадии нашлась незаконная дочь, нет ничего странного. Это у нас отсутствует понятие внебрачных детей. Дети для драконов — большая ценность. Слишком редко они рождаются. Любой ребенок всегда признается отцом и имеет такие же права, как и рожденные в браке. Я бы просто принял новую информацию к сведению, если бы не моя странная реакция на девчонку. И кое-что еще.

— Даже если они родственники, я четко ощущал ее неприязнь к наследнику, — замечаю задумчиво. — Похоже, отношения у них не складываются. Ты же тоже это почувствовал?

— Так часто бывает между законными и внебрачными детьми, — кивает Эштан. — А что касается твоего второго вопроса, ответ: нет. Это еще одна странность. Эмоции малышки я не смог прочитать.

— Не смог? — переспрашиваю удивленно. — Как же получилось у меня? Кстати, не успел тебе сказать. От девчонки фонит королевскими артефактами. Не удивлюсь, если это она была в библиотеке, когда я почувствовал фон.

— Но самих артефактов на ней нет, — замечает друг. — Значит, она просто держала их в руках? Что как раз укладывается в нашу теорию о внебрачной дочери, — заканчивает с энтузиазмом. — Но теперь я хочу послушать другое. Что происходит с тобой, Рэй? Ты очень странно себя вел, пока малышка была в нашей гостиной. Я тебя таким лет двадцать не видел. Ты рычал.

— Я просто устал, — не уверен, что хочу признаваться. Тем более, сам еще не понял, что это было. — Это ты у нас всем доволен. А я чувствую себя загнанным в западню, да еще в окружении врагов. То, что они пока улыбаются, а не стреляют в спину, еще ничего не значит. Все легко может измениться.

— Ты слишком пессимистично настроен. Все не так плохо. В залог мира нам отдают дочь советника. Это серьезный шаг. И все же, не уходи от темы, — не отступается Эштан. — Что с тобой происходит?

— Не знаю, — недоуменно качаю головой. — Сам не понимаю… Когда я дотронулся до девчонки, будто опять почувствовал своего дракона. Знаю, что это невозможно, — морщусь, видя, как друг порывается что-то сказать: — Такого не бывает. После утери истинной дракон теряет вторую ипостась. И это навсегда. Обратных примеров никто не встречал.

— Но что, если это все же реально? — всматривается в меня Эш. — Ты видел Ани всего один раз. Не успел установить связь. Ты даже не почувствовал, когда она погибла. Дракон не успел к ней привязаться.

— И все равно ушел.

— Возможно, не до конца? Просто погрузился в спячку? Мертвые не воскресают, Рэй. Если ты не ошибся, значит, все эти годы он был жив. Просто ты его не чувствовал. Получается, наша загадочная малышка пробудила твоего дракона? Так сильно зацепила? Это же отлично! Хотя… — вдруг кривится друг, — в свете того, что ты скоро женишься, заводить любовницу — это пощечина королевскому подарку. А значит, и ему самому. Тем более, если она — бастард короля. Даже не знаю, мог ли ты выбрать вариант хуже, чем этот.

— Я не выбирал, — замечаю отстраненно.

— Не выбирают только истинных, — отмахивается Эш. — Все остальные варианты можно обсуждать и отклонять. Подумай хорошо.

— Я и думаю. В том числе о свадьбе, — произношу мрачно и сам удивляюсь тому, что сказал. Эштан меняется в лице.

— Ты что? Ты же не собираешься отказаться от свадьбы с дочкой советника? — восклицает он. — Не дури, Рэй! Это могло бы пройти у нас. Но в Лерадии знать не женится на бастардах. Короля Оливера такой обмен не устроит. А твой дядя ни за что не примет этот брак.

— Я пока еще ничего не решил, — качаю головой. — Ты торопишь события. Мне нужно подумать.

— Не о чем тут думать, — пытается вразумить меня друг. Но его прерывает призыв от дракона, которого я послал за Кэти. Останавливаю Эштана и вслушиваюсь в доклад. А потом ругаюсь сквозь зубы.

— Девчонку потеряли, — озвучиваю вслух. — Она шла по галерее и вдруг пропала. В этом чертовом дворце слишком много скрытых проходов.