Последний танец зимы

Последний танец зимы

Ты не знаешь – какая я, наверняка.
Я – энергия взрыва, я – эхо грозы.
Я пока не опасна, но только пока…
Fluer.

Родители меня не провожали на поезд «Хогвартс-экспресс» - они были очень заняты на работе, как и последние несколько лет, точнее, все годы, которые я жила на свете. Я не жаловалась – я давно стала самостоятельной девочкой. На поезд меня провожала сестра мамы. Она провела меня на платформу 9 ¾, посадила в вагон и вышла, пожелав мне удачного пути. С родителями я попрощалась еще вчера, когда пошла спать, так как на работу они уходили еще до того, как я просыпалась. 
Я удобно расположилась на мягком диване, усевшись у самого окна. Вдруг дверь открылась, и в купе вошли мальчик и девочка, которые тоже ехали, как и я, первый раз в школу «Хогвартс». 
На мои 11 лет мне не пришло письмо. Вместо него пришел сам директор школы Альбус Дамблдор. Я как раз вернулась домой, вернее, меня за шкирку привели родители после моей очередной выходки. 
Я вышла на улицу погулять, жили мы в районе маглов, хотя мои родители были чистокровными волшебниками, и до моего рождения они жили среди магов, таких же, как они. Но когда я родилась, они срочно переехали к маглам, ради безопасности. Чей, я так и не поняла. 
Я ходила в магловские детсад и школу, как все обычные маглы. Это я уже потом, годы спустя после окончания школы, узнала, почему родители срочно поменяли место жительства: на меня не действовали их заклинания. Никакие. Ни одно. Хотя я сама могла колдовать, когда угодно и сколько угодно. Поэтому они решили, раз на меня не действует их магия, то со мной можно справиться только при помощи магловской помощи. 
Колдовать вне дома мне было строго запрещено, и я старалась не употреблять магию на глазах маглов, и вела себя, как совершенно обычный ребенок своего возраста. Но иногда я не сдерживалась… Обычно это было в моменты обиды, ярости, злости или гневе. 
Вот и в тот день я пошла гулять на улицу со магловскими детьми с соседних домов, и один мальчик отказался дать мне велосипед покататься. И тогда мне стало обидно, я разозлилась на него и едва не убила одной силой своей мысли. Это заметили родители, они как раз возвращались с работы. Они схватили меня, извинились перед детьми и затащили меня в дом. 
- Это возмутительно, Лулу! – крикнула мама, снимая туфли. – Я сколько раз тебе говорила, что то, что ты умеешь, не дает тебе права использовать магию против маглов! 
- Но он обидел меня! – я пыталась оправдаться. 
- Тем более, - заявил отец, затаскивая меня в гостиную. – Убивать никого нельзя! А ты хотела его убить!
- Да, хотела! – воскликнула я со слезами на глазах. 
На этих словах мама дала мне пощечину:
- Чтобы я больше ни разу не слышала от тебя эти слова! Марш в свою комнату!
И я, ревя, поднялась к себе. А спустя минут десять кто-то пришел к нам домой. Я слышала гулкие голоса внизу, но мне было все равно. Я считала, что со мной обошлись несправедливо. Вдруг меня позвали вниз.
Спустившись, я увидела, как в кресле сидел седой старик. Его голубые глаза внимательно следили за мной. 
- Здравствуй, Лулу, - мягко проговорил он. 
- Добрый вечер, - я стояла у лестницы и осторожно смотрела на него. 
- Не бойся. Меня зовут Альбус Дамблдор. Я - директор школы «Хогвартс». Ты же слышала об этой школе? 
- Да, мама рассказывала, - кивнула я. 
- Я пришел сказать, что ты зачислена в Хогвартс. Обычно мы посылаем письма, но твой случай уникальный, поэтому я пришел лично к тебе. 
- Чем уникальный? – ничего уникального в себе я не видела. Мои родители и то могли больше меня. 
- Подойди, не бойся. 
Я осторожно подошла к нему. 
- Ты знаешь, что у каждого волшебника есть волшебная палочка? – спросил он меня. 
- Да, - я кивнула. 
- Возьми мою и попробуй взмахнуть. 
- Профессор Дамблдор, Вы уверены, что это безопасно? – спросила мама. 
- Да, если я прав в своих предположениях. 
Я взяла его палочку, еще теплую от его руки и взмахнула. Ничего не произошло. Совсем. 
- Видите, я оказался прав. Лулу не нужна волшебная палочка. 
- Но как она тогда будет учиться в школе да и колдовать? – засомневался отец. 
- Поэтому я пришел, - улыбнулся старик. – Держи это, Лулу, - он протянул мне другую палочку. – На вид это обычная волшебная палочка, но на самом деле это просто обычная деревяшка, которая имеет вид волшебной палочки. У тебя, Лулу, целое лето впереди, чтобы научиться пользоваться ею, делать вид, будто это настоящая волшебная палочка, и ты используешь ее, как твои мама и папа, для заклинаний. 
- Это обязательно? – я помахала палочкой, но ничего не происходило.
- Боюсь, что да. Иначе мы не сможем тебя принять в Хогвартс. 
Почесав кончиком палочки у себя за ухом, я задумчиво смотрела на него. 
- Это скучно, - наконец, изрекла я. 
- Зато отвлечет тебя от убийства соседских мальчишек, - улыбнулся директор. 
Все это я вспомнила, держа палочку в руке, сидя у окна в поезде. Напротив меня сидел черноволосый мальчик, а рядом с ним рыжеволосая девочка. 
- Привет, - помахала рукой девочка. – Меня зовут Лили.
- Северус, - нехотя буркнул мальчик напротив меня. 
Да, я научилась притворяться, что пользуюсь волшебной палочкой. Родители меня учили по вечерам. Это было скучно. Днями я читала школьные учебники, которые мне купили в Косом Переулке вскоре после того, как меня зачислили в Хогвартс, так как мне запретили выходить на улицу. 
- А тебя как зовут? – Лили посмотрела на меня. 
- Лулу, - быстро ответила я, ни на кого не глядя. 
- А ты куда хочешь поступить? – спросил она меня. 
Я пожала плечами, мне было все равно. 
- А ты, Северус?
- На Слизерин, - гордо ответил он. 
Вдруг в дверях появился мальчик нашего возраста в очках и издевательски спросил:
- Кто это тут хочет в Слизерин? Да я бы сразу из школы ушёл!
- Ты кто такой? – спросила Лили. 
- Я Джеймс Поттер, - усмехнулся мальчик. 
Я заметила, как Северус сжался в комок у окна. 
- Я Лили, а это.., - она хотела представить Северуса, но Джеймс ее опередил:
- Нюниус! Я знаю! – он весело расхохотался. – Его зовут Нюниус. 
На его словах Северус все сильнее и сильнее закрывался мантией, которая ему была широка. 
- Ахахахаха, Нюниус! – за спиной Джеймса вдруг оказался еще один мальчик. – Пойдем, Джеймс, поищем себе места получше, а то здесь места для неудачников!
И они ушли. Я молча смотрела на всю эту сцену. Все произошло слишком быстро, чтобы кто-то мог отреагировать. Я углубилась в чтение книги, которая лежала все это время у меня на коленях. Лили стала утешать своего друга, но он упрямо смотрел в окно, сжав зубы. 
Он молчал почти всю дорогу до школы, я читала книгу и поедала в неимоверном количестве шоколадных лягушек. Внутри упаковки с ними были карточки волшебников, я сразу же старалась найти их имена в книге, чтобы больше узнать о них. До этого момента я училась в школе маглов, и там было совсем не интересно. 
Когда мы оказались в замке, где находилась школа, мы сразу прошли в Большой зал, где нас ждало распределение. Лили распределили на Гриффиндор, и я заметила, что Северус был очень опечален этим фактом. Его же самого отправили на Слизерин, как он того и хотел. Когда же дошла очередь до меня, и я села на стул, а мне на голову надели Распределительную шляпу, я спиной почувствовала на себе пытливый взгляд Дамблдора. 
Шляпа долго думала, а потом изрекла:
- Слизерин. 
За столом Слизерина захлопали, и я села рядом с Северусом. 
- Добро пожаловать на факультет, - сказал мне высокий старшеклассник с белыми волосами. – Меня зовут Люциус, я староста Слизерина. 
- Лулу, - кивнула я в ответ. 
Тут встал Дамблдор, пожелал нам удачного учебного года, и на столах появилась еда. 
Все начали есть. Я взяла в руки кубок с каким-то напитком, отпила из него и сморщилась. 
- Что это? – в отвращении спросила я в никуда, оставляя от себя кубок. 
- Тыквенный сок, - ответила девочка напротив. – Не нравится? – она была удивлена. 
- Мерзость, - еще раз скривилась я. – А другого ничего нет?
- Есть молоко, кофе и апельсиновый сок. 
Я выбрала апельсиновый сок. 
А после ужина Люциус нас отвел в спальни Слизерина, сказал, что теперь это отныне наш дом. Я в шоке смотрела на подземелье, где мы находились, на болотные огоньки в гостиной Слизерина.
- Тебе здесь не нравится? – спросил меня Северус, стоя рядом со мной. 
- Нет, - медленно мотнув головой, я ушла в спальню. 
На следующий день начались занятия. За завтраком Люциус раздал нам наши расписания, и мы, первокурсники, начали долгий путь к кабинету, где у нас было первое занятие. Заклинания. 
Я мысленно простонала: это издевательство какое-то. Профессор Флитвик объяснял нам, как левитировать предметы при помощи мудреного заклинания. А затем, дав все необходимые инструкции, он сказал, чтобы мы поупражнялись на перьях перед нами. 
Я сидела справа от Северуса, но его я не замечала. Я в ужасе смотрела на перо, потом переводила взгляд на палочку, потом снова на перо и снова на палочку. И родители, и Дамблдор мне много раз говорили, что делать вид, будто я использую палочку, очень, очень, очень важно. Я за этим занятием провела целое лето. Но одно дело заниматься этим дома, когда никто не видит, а другое дело, когда в классе полно учеников и преподаватель. 
Северус уже вовсю развлекался, махая палочкой. С третьей попытки у него получилось сделать все, что нужно, и перо взлетело вверх. Профессор Флитвик похвалил его. 
Я так и сидела, не шелохнувшись. В правой руке бесполезно застыла волшебная палочка, в глазах ужас. Я не могла это сделать. Без палочки, да, что угодно. Левитировать перо? Легко. Левитировать стол? Легко. Левитировать Вас, профессор? Да можно еще с этим Северусом в придачу. Но сделать вид, что я использую палочку, это было выше моих сил. 
- Ты будешь упражняться? – спросил меня Северус. – Ты уже полчаса просто так сидишь. Урок скоро закончится. 
- Не могу, - я с трудом ответила сквозь плотно сжатые зубы. В висках стучала кровь. 
- Почему? Ты даже еще не пробовала. 
- Не могу, - я посмотрела на него. 
- Попробуй. Это легко. Нужно просто вот так взмахнуть палочкой и сказать «Вингардиум Левиоса». 
Я сейчас тебя вингардиумлевиоса за окно без всякой там палочки и слов! Я мысленно взвыла. Я не знала, что делать. Правая рука стала словно деревянной. Она напрочь отказывалась меня слушаться. 
- Не могу, - со слезами на глазах сказала я. 
- А ты попробуй, - он схватил меня за правую руку.
- Отстань от меня! 
Я вскочила и выскочила из класса. За дверями я наткнулась на Дамблдора. 
- Профессор?
- Да, этого я и опасался. Пройдем-ка со мной, Лулу. 
Он направился куда-то по коридору. Я пошла рядом с ним. 
- Вы меня исключите из школы, профессор Дамблдор?
- За что? За страх? – улыбнулся директор. – За это не исключают. А вот мы и пришли. 
Мы вошли в пустой кабинет. Директор закрыл за нами дверь, подошел ко мне и сказал:
- Здесь никого нет, кроме меня. Попробуй теперь левитировать что угодно, но обязательно используй палочку. 
Я вздохнула, затем взмахнула палочкой, как учил профессор Флитвик и медленно сказала «Вингардиум Левиоса». В кабинете поднялось абсолютно все: столы, стулья, доска, - и зависло у потолка. 
- Очень хорошо. А теперь верни все на место, - когда все стало на пол, он проговорил: - А сейчас подними только что-то одно. 
Я опять проделала все эти бесполезные с моей точки зрения манипуляции, и в воздух поднялся только стул. 
- Видишь, ты все можешь. Когда тебе в следующий раз будет страшно, просто вспоминай этот кабинет, где никого нет, кроме меня, и у тебя все получится. 
- Спасибо, профессор, - я улыбнулась ему. 
- А теперь бегом на следующее занятие. Оно сейчас начнется. 
Я кивнула и бросилась со всех ног в подземелье, где должно было проходить занятие по зельеварению. 
- Ты где была? – спросил меня шепотом Северус, когда я села за парту. 
- Упражнялась в левитировании. 
- И как?
- Успешно, - я вся сияла. 
На следующих занятиях страха почти не было, а когда он возникал, я просто вспоминала тот кабинет, и у меня все получалось. 
После занятий мы все пошли в Большой Зал на ужин. 
- Лили, - помахал Северус, улыбаясь рыжеволосой девочке. Она подошла к нам. 
- Привет, Лулу, - она поздоровалась со мной. – Как первый день, Северус? 
- Отлично! 
- Да! Я согласна! Мне понравились заклинания. Так здорово пользоваться палочкой. Раз! И перо в воздухе! – она рассмеялась. 
- А мне очень понравилось зельеварение, - они оба казались такими счастливыми. Но все померкло в следующий миг. 
- Зельеварение для неудачников. А ты ведь у нас неудачник, да, Нюниус? – за спиной Лили стоял Джеймс и тот второй мальчик из вагона. – Это Сириус, Нюнчик. 
- Джеймс, прекрати! – воскликнула Лили. 
- А то что? Нюнчик запустит в меня котлом? – расхохотался Джеймс. Ему вторил Сириус. – А это кто рядом с ним? Твоя сестра, Нюниус? Хотя у нее мантия побогаче будет, не такие обноски, как у тебя. 
Тут я впервые заметила, что мы с Северусом похожи внешне: та же длина волос, тот же черный цвет, те же черные глаза. 
- Я - Лулу, и Северус не мой брат, - спокойно сказала я, но в глубине у меня начала зарождаться ярость, а в ярости я неуправляема. 
- О, Нюнчик, даже твоя сестра отказывается от тебя, - позлорадствовал Сириус. – Слизерин – сборище неудачников. 
- Кого ты назвал неудачником? – воскликнула я. 
Северус, казалось, стал даже меньше. Какого Мерлина он не дает сдачи этим наглым гриффиндорцам?! Кажется, с этого момента я стала ненавидеть Гриффиндор. 
- Вас всех! – расхохотался Сириус. 
От расправы его удержало только оповещение, что ужин уже давно на столах. 
- Еще увидимся, Нюниус, - сказал Джеймс и ушел. 
- Сев, не обращай на них внимание, - грустно проговорила Лили, направляясь за свой стол.
Мы сели за стол. Северус начал угрюмо есть, я еще кипела от злости. Нашла взглядом Джеймса и заставила его поперхнуться этим несчастным тыквенным соком. Наблюдая, как он кашляет, я мстительно улыбнулась, и начала есть. 
- Так ему и надо, - Северус тоже заметил, что Джеймс поперхнулся. 
Когда я хотела посмотреть на него, я заметила, что Дамблдор укоряющее смотрит на меня. Сделав вид, что я не поняла его взгляда, я продолжила есть, так ничего и не сказав Северусу. 
Вечером мы сидели рядом в гостиной и делали домашнее задание. 
Весь первый курс Северус терпел нападки от Джеймса, Сириуса и Римуса (мальчик с нашего факультета, который почему-то подружился с ними). Лили его пыталась спасать. Они часто проводили время вместе. Она уговаривала его не обращать внимание на Джеймса и Ко, как я прозвала их про себя, он все больше и больше замыкался в себе. Когда они были не вместе, он сидел в библиотеке, читая учебники не по программе. 
Северус достаточно быстро стал лучшим студентом на курсе по зельеварению, заклинаниям… практически по всем предметам. По вечерам он общался с Люциусом, восхищаясь им и другими старшими студентами, желая походить на них, быть такими же, как они: сильными, всезнающими, независимыми. Я знала, почему он этого желал: нападки Джеймса и Ко не прекращались ни на день. Лили не всегда могла быть рядом и спасти его. А я… после того ужина, когда он поперхнулся, на следующий день Дамблдор сделал мне первое предупреждение. Еще два, и я вылечу из школы. Он был очень возмущен моим поступком.
Да мне и не было нужды защищать Северуса. Кто он мне? Никто. Да, мы сидели вместе на уроках, в гостиной, готовясь к занятиям, но общались мало. Он был мне не интересен, как были неинтересны все остальные. 
Нет, со мной пытались подружиться однокурсницы, но я не шла с ними на контакт, поэтому они быстро отстали. У Северуса была Лили и его друзья-старшеклассники, которые хвалили его за его успехи в учебе. 
Поэтому мы не стали друзьями. Но я дала себе обещание, что если Джеймс еще раз посмеет отпустить шуточку в мой адрес, он дорого за это заплатит. И мне не важно, что сделает потом Дамблдор: родители всегда учили меня не давать себя в обиду, быть самостоятельной и нести ответственность за свои поступки. 
Среди девочек-первокурсниц у меня не было близких подруг, но несколько хороших знакомых завелось, мы с ними вместе иногда ходили гулять на озеро рядом со школой, или сидели в библиотеке, готовясь к урокам. 
Активная школьная жизнь проходила мимо меня: мне был безразличен квиддич, было безразлично состязание за кубок школы. Чаще всего я была одна. Что-то читала, когда никто не видел, играла с огоньками, которые творила одним щелчком пальцев. И наблюдала…
Да, я много наблюдала за волшебниками, как до этого наблюдала за маглами, с которыми училась в обычной школе. И я заметила одну особенность: маги были абсолютно не логичны. Логику они заменяли магией. Там, где было можно обойтись подручными обычными предметами, они использовали волшебные палочки. Там, где было обойтись окольными путями, они использовали волшебные палочки. Везде, абсолютно везде они использовали волшебные палочки. Эти волшебные палочки заменили им мозг. 
Северус был не таким. У него наблюдалось логическое, критическое мышление. И этим он мне нравился, хотя мы так и не сблизились. 
Нас часто принимали за родственников, хотя фамилии у нас были разные. Да и ходил он реально в обносках. Где-то на рождественских каникулах, когда за окном мела метель, большинство учеников разъехалось по домам, я спросила его об этом. 
- Северус, а кто твои родители?
Мы сидели в гостиной Слизерина, был вечер. Кроме нас, никого не было. 
- Мама - волшебница, - гордо сказал мальчик, - а отец - магл, - тут в его голосе послышалось презрение. 
- Не любишь отца? 
- Ненавижу! Он обижает маму. И пьет, - Северус сжался, ожидая моих насмешек. 
- Если твоя мама - волшебница, почему она его не заколдует? – удивилась я. – Разве нет никакого заклинания от этого? Уверена, есть какой-нибудь «закодириумс». 
Он смотрел на меня с широко раскрытыми глазами. 
- И правда.., - тихо проговорил он. – Я напишу маме. 
- Тебя сильно достает Джеймс? – как бы невзначай спросила я его. Не то, чтобы я жаждала ему помочь…
- Достает, но я, кажется, нашел способ дать ему отпор, - не смело проговорил Северус. 
- Какой? – я подалась вся вперед. 
Северус оглянулся по сторонам и украдкой показал мне одну книгу. 
- Это же темные искусства, нет? – я прочитала название книги. 
- Да, - кивнул он мне, - только никому не говори. Лили не рада этому. 
- Договорились. 
Кому мне было рассказывать? Дамблдору? Я его не особо любила после того выговора в начале учебного года. 
А в конце учебного года, уже после экзаменов, буквально накануне отъезда домой, я сдержала свое обещание…
Я возвращалась из библиотеки, куда сдала последние книги, к себе в спальню, чтобы собрать вещи, как увидела в открытую дверь мужского туалета Джеймса и Ко. Они вновь издевались над Северусом. Я хотела пройти мимо, как Джеймс меня заметил:
- А, сестра Нюниуса! Стой там и наблюдай, как Нюнчик плачет! 
Он чувствовал себя в безопасности, ведь я – девочка и не могу зайти в туалет для мальчиков. 
Я мгновенно разозлилась. Мои глаза сузились, я сжала зубы до хруста и кулаки до такой степени, что ногти впились в ладони. Я, не отдавая себе отчета в своих действиях, не заботясь о последствиях, мигом вошла в туалет и направилась к Джеймсу. Ни он, ни его друзья не смогли ничего сделать, ибо я, как фурия, набросилась на него, схватила за волосы и со всей силы, на которую способна 12-летняя девочка, ударила его лицом об раковину. И еще раз. И еще раз. 
- Северус-мне-не-брат! Запомни-это!
Сколько было сказано слов Джеймсу, столько раз его лицо приложилось об раковину. После того, как я закончила, я его отпустила. Его очки были сломаны, его нос был сломан, его лицо все было в крови, раковина вся была в крови, пол был весь в крови. Сириус схватил палочку и хотел произнести какое-то заклинание. 
- Даже не думай, - я повернула лицо к нему, на мое лицо тоже попало несколько капель крови Джеймса. 
- Сириус, нужно отвести Джеймса в больничное крыло, - сказал Римус. – Сейчас! 
Сириус не хотя убрал палочку и помог Римусу отвести пострадавшего к мадам Помфри. 
- За что ты его так? – спросил меня слегка опешивший Северус. 
- Только так можно было вдолбить в его голову, что мы не брат и сестра, - я открыла кран, посмотрела на себя в зеркало, смыла кровь с лица, закрыла кран и вышла из туалета, оставив там Северуса. 
Дамблдор об этом, конечно, узнал, но он ничего не смог мне сказать: я уже уехала домой. Он написал об этом моим родителям, поэтому меня отчитали родители:
- Это безобразие, Лулу! – воскликнула мама, когда прочитала письмо. – Избить мальчика! О чем ты думала?!
- Он первый начал, - огрызнулась я. – Он доставал меня почти весь год, я не выдержала. 
- Можно было поговорить с ним, - сказал отец. 
- Говорила, толку не было, - вздохнула я. 
- Но все равно распускать руки… Так девочки себя не ведут. 
- Значит, мальчикам можно себя вести, как им захочется, а девочкам нет? – возмутилась я. – Колдовать мне нельзя, дать отпор тоже! Что тогда можно? Смириться с унижениями?
- Конечно, нет. Можно было рассказать директору школы или декану факультета. 
- Это не помогло бы!
- Ты даже не пробовала! – мама была на взводе. 
- Это бесполезно! – я вскочила с дивана, где сидела, который мгновенно поднялся в воздух. 
- Успокойся, - сказал отец. – Просто держи себя в руках. Контролируй себя! 
- И смиренно принимай унижения! – закончила я за ним предложение и выскочила из дома. 
Отношения с родителями после этого стали достаточно напряженными: они боялись того, как бы я в порыве своих чувств не разнесла что-нибудь, не убила кого-нибудь. Они догадывались, какой огромной силой я обладаю, но поделать с этим ничего не могли, кроме разговоров. 
В середине лета мне пришло письмо от Северуса:
«Привет, Лулу. Я тебя так и не поблагодарил за то, что ты спасла меня тогда. Спасибо. Надеюсь, тебе не сильно за это попало. 
До встречи осенью. 
Северус». 
Я не спасала тебя, Северус! Прошипела я, разрывая письмо на части. Я просто хотела ударить этого выскочку, и я сделала это! Я, а не ты! 
Отвечать я ему не стала. 
Лето прошло скучно: играла вместе с соседскими ребятами, каталась на велосипеде, который мне купили родители, читала школьные учебники на следующий учебный год. Иногда мне писали письма мои однокурсницы, но я никому не отвечала. Родители почти все время были на работе, поэтому я была предоставлена сама себе. Если бы в нашем доме работала магловская техника, я бы смотрела телевизор или слушала бы музыку, но я была лишена и этого. 
На поезд в этот раз меня провожали родители. Они посадили меня в вагон и сторого-настрого наказали, чтобы я никого не била, и вообще вела себя, как примерная девочка. 
- Хорошо, - буркнула я в ответ: напротив меня уже сидели Северус и Лили. 
Когда родители вышли на платформу, Северус спросил меня:
- Сильно попало? 
Я не ответила, я смотрела в окно на родителей, которые мне улыбались и махали руками. Я вяло помахала в ответ. 
- Прости, из-за меня у тебя одни неприятности, - смущенно проговорил он. 
Лили что-то хотела сказать, но я ее прервала:
- Да причем здесь ты?! – я вскочила. – К тебе это не имеет абсолютно никакого отношения!
Накричав на него, я выбежала из купе, чтобы найти то, которое будет полностью свободно. Я не хотела никого из них видеть. Мне нельзя применять магию ни в мире маглов, ни в мире волшебников. Что я тогда здесь делаю?! Зачем тогда учусь в этой чертовой школе? Делать вид, что я машу этой идиотской волшебной палочкой? Что я такая же, как все?! 
По дороге я столкнулась с кем-то. Подняв голову, я увидела, что это Джеймс и Ко: они тоже искали свободные места. Он посторонился, пропуская меня, в его глазах был страх. Я, ни слова ему не сказав, прошла мимо. С этих пор он и его дружки всегда сторонились меня и ничего мне не говорили. Я им тоже. 
За ужином я молчала, как и всю дорогу до спальни. Северус тоже обиженно молчал. 
На следующий день, быстро позавтракав, я умчалась на первый урок. Когда Северус сел рядом со мной, я сделала вид, что его не замечаю. Но не замечать его мне пришлось недолго, так как у нас было парное занятие по зельям. В кабинете еще сидели второкурсники Гриффиндора, Джеймс и Ко подхихикивали над Северусом. Лили пыталась их одернуть: она тоже недолюбливала Джеймса. Нам дали задание: ученики за одной партой должны были приготовить одно зелье на двоих, так что нам с Северусом пришлось как-то общаться. 
Северус вначале только тяжко вздыхал, наблюдая за тем, как я пыталась нарезать необходимые ингредиенты для зелья. Наконец, я сдалась:
- Хорошо. Извини, что накричала на тебя вчера. И да, я ничего не понимаю, что нужно сделать, - я положила нож на парту. 
- Давай, я это сделаю, - несмело улыбнулся Северус. 
Я передала ему нож и стала безучастно наблюдать за его действиями. 
- Ты получила мое письмо? – спросил он, спустя несколько минут. 
- Да. 
- Почему не ответила? – он на секунду перестал резать и посмотрел на меня. – Я ждал твоего ответа. 
Я пожала плечами. Остаток урока мы провели в молчании. 
Через пару недель, войдя в библиотеку, я увидела, как ссорятся Северус и Лили. Когда я подошла к ним, они замолчали, Лили молча посмотрела на меня и ушла. 
- Что случилось? – я села рядом с ним за стол. 
- Ей не нравится мое увлечение темными искусствами. 
- Ты уже применял что-то оттуда?
- Немного. 
- Но ты не даешь отпора своим обидчикам, - Джеймс со своими друзьями все так же безнаказанно издевался над ним. 
- Это очень темная магия, ее нельзя применять.
- Поэтому ты будешь только читать и терпеть, да? – удивилась я. 
- Я не могу так же, как ты, просто взять его и ударить семь раз по раковине, - он еще и считал. 
- Тогда не вижу никакой логики, - пожала я плечами. 
- Меня сразу исключат из школы. 
- Меня же не исключили. 
- Ты – это ты. Не все такие храбрые, как ты. Тебе надо было учиться не на Слизерине, а на Гриффиндоре. 
- Если храбрость в данном случае синоним к слову «безмозглый», то да, ты прав, - я поднялась и вышла из библиотеки. 
Второй курс прошел без происшествий. Я училась средне, особо не выделяясь среди всех. Махала палочкой, будто она что-то значила для меня. Джеймс от меня отстал, так что я никого не побила. Более того, если он издевался над Северусом, и я просто проходила мимо, то он и его дружки обычно прекращали свои издевательства и уходили прочь, бросив на прощание пару язвительных слов. 
Мы с Северусом практически не общались, он все глубже изучал темные искусства, но не применял их против Джеймса, ругался с Лили из-за своего увлечения, она его не одобряла. Люциус уже закончил школу, поэтому Северус чаще был один, мало с кем общался. И он, и я прослыли на факультете нелюдимыми. С нами редко кто заговаривал, никто никуда не звал. Мы были сами по себе. 
Я читала книги как по магии, так и магловские. Родители за мое хорошее поведение часто посылали мне обычную художественную литературу маглов, которую я с упоением читала. Чаще всего это было на озере, куда из студентов мало забредал. Там я сидела до самого позднего вечера, вся окутанная огоньками, которые освещали мне страницы книги. 
За лето, когда я была дома, мне не пришло ни одно письмо. Родители не могли на меня нарадоваться: я никого не покалечила, не избила, контролировала себя. Да, я училась себя контролировать, чтобы в моменты злости вокруг меня ничего не летало. 
В поезде, когда мы ехали в школу на очередной учебный год, Лили спросила меня:
- Лулу, как ты относишься к тому, что Сев увлекается темными искусствами? 
- Отрицательно, - сказала я. 
- Вот видишь, Сев! Я не одинока, - радостно воскликнула я. 
- Отрицательно, так как он не использует их. Если бы я была на месте Северуса, я бы давно этого Джеймса размазала по стене. Иначе смысл изучать эти самые темные искусства?
Лили была в шоке. А Северус… Северус впервые мне улыбнулся за последний год. 
- Как ты можешь такое говорить, Лулу? Это опасно! Это запрещено! 
- Стремление защитить себя вполне оправдано с точки зрения всех законов, - пожала я плечами и уставилась в окно. 
- Ну точно Джеймс говорит, что вы, слизернцы, все чокнутые! – воскликнула Лили и вышла из купе. Мы с Северусом остались одни. Он выглядел обиженным.
- Твоя подруга немного того, как и большинство волшебников, - хмыкнула я. 
- Не смей ее оскорблять, - чуть яростно сказал Северус. 
- Окей, - я улыбнулась. 
Его отношения с Лили изо дня в день все становились напряженней, они могли несколько дней не общаться. По вечерам я иногда видела из окна башен замка, как Северус уходил в Запретный лес. Я знала, что он там практикует опасные, темные заклинания. 
А перед рождественскими каникулами произошло то, что навсегда изменило наши отношения с Северусом и отношение преподавателей ко мне. 
Это произошло накануне отъезда студентов домой на праздник. Я, как обычно, осталась в школе. Северус тоже. Был выходной день, мы сидели в Большом Зале и наблюдали, как профессор Флитвик украшал рождественскую елку. Я сидела спиной к стене, Северус напротив меня. Мы в полголоса весело переговаривались, смотря на игрушки, которые сами собой вешались на ветки, пытаясь угадать, куда же будет повешена следующая игрушка, как к Северусу подошел Джеймс, Сириус, Римус и Питер, их трусливый подпевала. Джеймс и Ко в полном составе. И на этот раз они чувствовали себя уверенно, совсем не боясь меня. 
- Что, Нюниус, остаешься в школе? Твоя потная мамаша не принимает тебя на семейный праздник? Она рада тебя не видеть до самого лета? – злорадно сказал Джеймс. 
Я посмотрела на Северуса. Ну вот, опять, он сжался в комок и не думает дать сдачи. Зачем тогда изучает эти хваленные темные искусства? Для чего? Комаров убивать? Мух? Пауков? 
- Что молчишь? Ты немой, Нюнчик? – они могли только обзывать его, применять магию при преподавателях было не безопасно, и они это понимали. 
Я молчала. Я смотрела то на сжавшегося Северуса, то на ухмыляющегося Джеймса и его дружков. Затем посмотрела на преподавателей, если они и заметили, то никак не отреагировали. Это было уже слишком, совсем слишком! И родители мне еще советовали рассказать обо всем Дамблдору. И что бы он сделал? Пожурил бы Джеймса? Ах, Джеймс, так говорить нельзя, ай-яй-яй. И погрозил бы ему пальчиком? 
Я взбесилась на преподавателей, на родителей, на того же Северуса, который позволяет издеваться над собой уже вот третий год, на Лили, которая якобы ему единственная подруга, но тоже не может или не хочет его защитить. Никто не хотел помочь Северусу. Все могли это сделать, но не хотели. Проще закрыть на это глаза и делать вид, что все хорошо, как я делаю вид, что я использую это треклятую волшебную палочку, которая только сковывает меня, не дает развернуться в полную меру, не дает себя проявить. 
У меня зазвенело в ушах, потемнело в глазах от злости на весь мир. И я, вскочив и крикнув: «ОТВАЛИ ТЫ УЖЕ, ПОДОНОК, ОТ НЕГО!!!», - взмахнула рукой. Джеймс и Ко полетели к соседней стене, где гулко стукнувшись об нее, упали на пол. Одновременно с этим вылетели все стекла из окон зала, полопались все игрушки в мелкую крошку, поднялся ветер, разбросав осколки стекла по залу и потушив все свечи. 
Ученики завизжали, Северус в шоке смотрел на меня. 
- Всем сохранять спокойствие, - громогласно произнес Дамблдор и зажег обратно все свечи. Я села на свое место и в ужасе заметила, что палочка лежит на столе передо мной. Я посмотрела на Северуса, он на меня, затем мы одновременно посмотрели на мою палочку на столе. Я быстро ее схватила. 
- Профессор Флитвик, пожалуйста, приберитесь здесь. Старосты, отведите студентов в их спальни. Профессор Стебль, отведите, пожалуйста, Джеймса Поттера и его друзей в больничное крыло. А Вы, Лулу, - Дамблдор остановился напротив меня, - пройдете со мной. 
Всю дорогу до его кабинета мы молчали. Когда он сел в кресло, он долго смотрел на меня и потом сказал:
- Лулу, очень хорошо, что ты заступилась за мистера Снейпа, и очень плохо, что именно таким способом. 
-Я пошла собирать вещи? – спокойно спросила я его. 
- Нет. Ты не исключена, - задумчиво проговорил директор. – Минус 100 очков со Слизерина. И тебя ждет наказание. 
Сто очков и наказание? Я не ослышалась? Тут я полностью разочаровалась с директоре. 
- Лулу, ты мне напоминаешь одного мальчика, который учился на Слизерине несколько лет назад. Сейчас он становится опасным волшебником, который начинает творить очень темные и опасные дела. 
Я поняла, о ком он говорит. О Воландеморте. Слухи о нем уже стали распространяться. О нем и о его делах. Убийствах невинных магов. 
- Вы боитесь, что я пойду по его стопам? – я подняла одну бровь. 
- Да, - тихо проговорил Дамблдор. 
- Вам не этого стоит бояться. Те времена, когда я могла убить за велосипед, прошли, профессор. 
- И за что ты сейчас можешь убить? – очень осторожно спросил меня он. 
Я помолчала, обдумывая ответ, а потом ответила:
- За Северуса… 
Выходя из кабинета, я поняла, что с этого момента я считаю Северуса своим другом. Повернув за угол, я наткнулась на него.
- Ты исключена? – с беспокойством спросил он меня. 
- Нет. Сняли очки и назначили наказание.
- Я рад, - он порывисто меня обнял. – Спасибо тебе. Ты единственная, кто за меня заступился. Друзья? – спросил он меня, смотря на меня. 
- Да, - я кивнула. 
Мы направились к нашей гостиной. 
- Ты не использовала палочку, - начал говорить он. 
- Тише, - я резко прижала его к стене и закрыла рукой рот, оглядываясь. – Об этом никто не знает. Только родители и Дамблдор, - я убрала руку. 
- То есть она тебе совсем не нужна? – шепотом удивленно произнес он. 
- Нет, - так же шепотом ответила я. – Я только делаю вид, что ее использую, а на самом деле это обычная деревяшка. 
- Круто, - восхищенно сказал он. 
Я удивилась. Обычно это вызывало страх, а не восхищение. 
- А что ты еще можешь? – он схватил меня за руку. – Покажешь? 
Я посмотрела по сторонам и, никого не обнаружив, щелкнула пальцами, и в воздухе между нами завис маленький огонек. 
- Это так, баловство, - я взмахнув кистью руки, и огонек пропал. 
Когда мы спускались по лестнице, мы столкнулись с Лили. 
- Это возмутительно, Лулу! – набросилась она на меня. – Ты могла покалечить Джеймса! 
- Надо было просто стоять и смотреть, как он унижает Северуса? – язвительно спросила я. – Совсем, как ты?
- Я могла их остановить! – обиженно произнесла Лили. 
- Что ж не остановила? 
- Я собирала вещи, - Лили действительно обиделась. 
- И как же ты бы его остановила? О, Джеймс, не нужно этого делать! И все? – я саркастически усмехнулась. 
- Сев, скажи ты уже что-нибудь! – обратилась она к нему. 
- Лулу – единственная, кто меня защитил. И она теперь мой друг, - проговорил Северус немного обиженно на Лили. 
- Замечательно! – возмутилась Лили. – Вот и дружи с этим монстром! 
- А ты с этим выскочкой! – в тон ей воскликнул Северус. 
Лили убежала, а Северус, дернув меня за рукав, сказал:
- Пойдем. Ты права, гриффиндорцы не храбрые, они безмозглые! 
В его голосе звучала боль. 
С этих пор ко мне все стали настороженно относиться, меня стали избегать абсолютно все ученики, кроме Северуса. Преподаватели всегда выжидательно смотрели на меня, боясь самого худшего. Родители вообще хотели забрать меня из школы, но Дамблдор их уговорил этого не делать. Вокруг меня до самого конца учебного года был вакуум, пустота. Но меня это не огорчало. У меня появился друг, с которым мы часто сбегали в Запретный Лес, где Северус практиковался в темных искусствах, а я могла быть собой. Мы весело проводили время. И с грустью расстались на лето, обещая друг другу писать каждый день. 
Летом меня спасали только его письма. Родители запретили мне выходить на улицу, ругали меня за каждую провинность. И они меня опасались. Все это не располагало к тому, чтобы у меня было хорошее настроение. 
Мы с Северусом переписывались каждый день. Он писал о новых заклинаниях, о том, что прочитал. Я ему писала о своих делах, хотя ничего нового у меня не происходило. Я сидела за книгами или просто лежала на кровати, смотря в потолок. А однажды я захотела его увидеть. Северус вдруг оказался моим самым близким другом. 
Это было днем, родители были на работе, я была одна дома. Спустившись вниз, я поняла, как же мне надоело сидеть взаперти, и как сильно я хочу его увидеть, поэтому я телепортнулась к нему. 
Раз! И я стою у его дома. 
Дом был темным. Я огляделась по сторонам, и никого не заметив, постучала в дверь. Сердце бешено колотилось. Как он примет меня? Будет рад или оттолкнет? 
Дверь открыла мама Северуса. 
- Добрый день, миссис Снейп. А Северус дома? 
- Он гуляет, - она была немного удивлена. – Там, - она махнула в сторону реки. 
- Спасибо, - и я побежала туда. 
Он сидел в одиночестве под деревом. 
- Привет, Сев, - я плюхнулась рядом с ним. 
- Лулу? Откуда ты тут?
Он был очень удивлен и рад. Аж весь улыбался. 
- Из дома. Хотела тебя увидеть. 
- Ты как? Все так же сидишь взаперти?
- Угу, - кивнула я. 
- А у тебя не будут проблемы?
- Если родители узнают, то будут. Но они днем на работе, так что.., - я улыбалась во весь рот, абсолютно счастливая.
Он тоже улыбался. 
- Здорово. Я рад тебя видеть. 
- Я тоже, - мы обнялись. 
С тех пор мы виделись каждый день. Я сбегала из дома утром и возвращалась до того момента, как приходили родители. Если была плохая погода, то мы были или у него дома (он всегда стеснялся своей грязной комнаты, но я не обращала на это внимания, для меня она была местом приключений), или у меня. Так мы провели лето. 
А первого сентября мы вместе сели в поезд. Лили за лето мы видели пару раз, она не общалась с Северусом. В купе мы тоже ехали одни, болтая обо всем подряд. 
- Ты кем хочешь стать, когда вырастешь? – спросила я его. 
- Великим колдуном. И богатым, - последнее он добавил довольно тихо. – А ты?
- Мне не очень нравится мир магов. 
- А мир маглов? У них же очень скучно. Я не люблю маглов, - с ненавистью сказал Северус. 
- Они забавные. И маги забавные, - улыбнулась я. 
- Поттер тоже забавный? – съязвил Северус. 
Я только расхохоталась. 
На четвертом курсе Северус сблизился с двумя студентами с нашего факультета, Эйвери и Мальсибером, которые тоже практиковали темные искусства и обожали издеваться над другими студентами, особенно гриффиндорцами. Лили это не одобряла, а я не особо жаловала никого, кроме Северуса, поэтому я держалась от них в стороне. 
Однажды я услышала их разговор, когда они шли по двору замка. 
- Это Тёмная магия, и если ты считаешь, что это смешно…, - я уловила конец фразы Лили. – И эта твоя Лулу. Ты разве забыл, что она устроила в прошлом году? Я вообще удивлена, что ее не исключили из школы. Любого из нас давно бы отправили домой за такие дела, но ее нет! 
- Ты завидуешь ей? – устало спросил Северус. Было заметно, что они уже не первый раз об этом говорили. 
- Чему завидовать? – услышала я злость в ее голосе. Сама я стояла за колонной так, чтобы они меня не видели. – Она просто опасна. Куда опасней, чем твои дружки. 
- Она не опасна, если ее не злить. А твой Джеймс ее тогда сильно разозлил. Она может такое! – на этих словах я улыбнулась. 
- Тем более ей не место здесь. Она меня пугает, Сев. Она тоже вместе с вами занимается темной магией? – обеспокоенно спросила Лили. 
- Нет. Она их избегает. А они ее. Все ее избегают, ты же сама это видишь. 
- Она ненормальная. Психопатка, - упрямо проговорила девочка. 
На этих словах я хотела показаться им, но Северус спросил про Джеймса и его дружков, поэтому я осталась на месте. 
Он был влюблен в Лили, это было заметно невооруженным взглядом. И тут меня настигло видение, первое за время учебы, но не первое в жизни. Я отчетливо увидела ночь, Северус стоял у входа в гостиную Гриффиндора, напротив него стояла Лили, и они ругались. Окончательно и бесповоротно. Он просил у нее прощения, но она не давала ему ни единого шанса. С того момента их дороги навсегда разошлись. Это будет в конце следующего курса.
Когда я пришла в себя, они уже ушли. Я вошла в замок, опаздывая на урок. О своем видении я никому ничего не сказала. 
Северус давно стал лучшим учеником по зельеварению, по защите от темных искусств, преподаватели которого у нас менялись каждый год. Ходили слухи… Слухов ходило много. О набирающем силу некоем Темном лорде, о людях, которые решили к нему примкнуть. Я все это пропускала мимо ушей. Как мимо меня прошла вся активная школьная жизнь. На матчи по квиддичу я не ходила. Ни на один. Никогда. 
Джеймс и его дружки меня избегали, как и все студенты. Когда я шла по коридору, вокруг меня всегда оказывалось пустое пространство, никто не хотел со мной разговаривать, большая часть меня просто боялась. Все ждали, что я сейчас что-нибудь разгромлю. Не дождетесь, неудачники. Кажется, впервые я так подумала в конце учебного года. Мне уже было 15 лет, я выросла в довольно красивую девушку. Если бы не моя репутация, то от поклонников не было бы отбоя, но все они предпочитали обычных девушек, не таких опасных, как я. 
Только Северус не боялся меня. Я улыбалась только ему. 
- Вы встречаетесь? – вот так меня однажды встретила Лили за несколько дней до отъезда домой. 
За целый год ни одного происшествия со мной, ничего не разбито: ни стекла, ни носа. Я была паинькой: просто сидела и молча ехидно смотрела. Я уже тогда знала, что могу уничтожить весь этот замок, не напрягаясь. Убить всех этих учеников. Я мало говорила, не отвечала на вопросы, даже по учебе. Когда я колдовала на уроках, я словно делала одолжение. Точно так же я снисходила до разговора, если кто осмеливался подойти ко мне. Но это было несколько раз за весь год. Вот этот один из немногих. Третий, кажется, или все же второй?
- Кто с кем? – я снисходительно улыбнулась. 
- Ты и Северус, - не смело сказала Лили. 
- Тебя это волнует? 
- Да! Я не хочу, чтобы он был с тобой! – это ж сколько ей нужно было выпить настойки храбрости, чтобы говорить со мной в таком тоне?
- А с кем тогда ты хочешь, чтобы он был? С тобой? – я знала, что он был влюблен в нее, а его я никогда не рассматривала, как парня. Как друга, да. Но не парня. 
- А если и так, то что? Ты убьешь меня?
Я только усмехнулась и ушла…
***
Мое видение сбылось в конце пятого курса. 
Мы сдали экзамены СОВ. Северус сидел под деревом, я шла ему навстречу из замка, как я увидела, что Джеймс и Ко опять решили над ним подшутить. Джеймс выбил палочку из его рук и подвесил его вверх тормашками в воздухе. Я сразу побежала к ним, но я не успела: Лили уже бросилась спасать своего друга, а тот, когда опустился на землю и поднялся на ноги, бросил ей в лицо самое страшное слово: «Грязнокровка!». Она обиженно убежала. Я подошла к Северусу, Джеймс и Ко тут же скрылись. 
- Ты в порядке? – спросила я его.
- Да, - отмахнулся он от меня и направился в замок просить прощения у Лили. Что будет дальше, я знала. Лили его так и не простила. Я хмыкнула, пожала плечами и легла на землю, туда, где только что сидел Северус. Я смотрела на небо сквозь листву дерева. 
Северус очень переживал, что его бывшая подруга перестала с ним общаться. Я ни разу не поднимала эту тему. Все было и так ясно. 
- Убирайся к своим дружкам Пожирателям Смерти и Лулу! – это было в начале шестого курса, когда мы ехали в поезде: Северус пытался еще раз попросить прощения, Лили сидела в купе вместе с Джеймсом и Ко. Северус стоял в проходе, я шла мимо, ища свободные места. – А вот и она! – она с ненавистью посмотрела на меня. Я спокойно взглянула на нее, саркастически улыбнулась. 
Родители были рады, что я научилась контролировать себя. Но мы с ними практически не виделись: их работа съедала все свободное время. За лето я не написала ни одно письмо Северусу, он мне тоже. Так что мы впервые увиделись только вот сейчас. 
- Привет, Сев, - сказала я. 
- Привет, Лулу, - он посмотрел на меня. – Ты мне не писала. 
- Ты мне тоже. 
- О, голубки поссорились, - язвительно проговорил Джеймс, но как только я посмотрела на него, он замолчал. 
- Как твой нос, Поттер? Зажил? – напомнила я ему ту сцену в туалете. – Или надо еще раз семь его ударить? 
Джеймс рванулся вперед, но Сириус его удержал:
- Не связывайся с этой ненормальной, Джеймс. 
Я, улыбнувшись, сказала:
- Северус, тут как раз есть два свободных места. Предлагаю сесть тут, - я прошла в купе и села напротив Сириуса. Северус сел рядом. 
- Как провел лето? – спросила я его. 
- Как обычно, - угрюмо ответил он. – Почему ты мне не писала? Я ждал от тебя писем. 
- Времени не было, - я раскрыла книгу, которую все это время держала в руках. 
- И чем ты была занята?
- Отбивалась от магловских поклонников, - что правда, то правда. От них отбою не было, когда они увидели меня летом. 
- Ты встречалась с маглом? – он опешил от ненависти. 
- Северус, ты единственный знакомый мне волшебник, который обладает логикой. С каких пор «отбивалась» стало синонимом к слову «встречалась»? 
- Да, ты права, - не смело улыбнулся он мне. – Что читаешь?
- Книгу, которую ты мне порекомендовал. 
- Это книга по Темной магии, да? – не удержалась Лили. 
- Как видишь, - ядовито сказала я. 
- Ты тоже одна из них? Это омерзительно, - скривилась она. 
- Не омерзительней, чем предавать друга, - вскользь бросила я, перелистывая страницу. 
- Ты на что намекаешь? 
- Левикорпус, - мило ответила я. 
Лили молчала, а потом резко поднялась:
- Я пойду поищу другое место. 
Вместе с ней ушли и остальные. Мы остались одни с Северусом. 
- Откуда ты узнала?
- Ты почему мне не писал писем? – я захлопнула книгу и посмотрела в упор на него. 
- Мне было стыдно, - смущенно признался он. – Ты видела ту сцену…
- Да мне плевать, что я увидела! – я взбесилась так, что вскочила на ноги. Я схватила его за зеленый галстук и притянула к себе, нависнув над ним, левую ногу поставив на сиденье рядом с ним. – Ты станешь великим волшебником, Сев! Ты сейчас уже, считай, самый лучший студент всей школы! Ты превосходно сдал все экзамены по СОВ! Ты изучаешь Темные искусства! Ты придумываешь новые заклинания! И ты до сих пор не можешь дать отпор этому мерзавцу! Пять лет, Сев, пять лет я наблюдаю одну и ту же картину! И я задам тебе еще раз тот же самый вопрос: почему ты, изучая темную магию для защиты от этого подонка, до сих пор ведешь себя, как девчонка? Тебе не 11 лет! В следующем году ты уже выпустишься из школы! Тебя ждет великое будущее! Я видела это! И-ты-не-можешь-дать-отпор!!! Какого Мерлина, СЕВ??! 
Я кричала так, что в дверях уже давно столпились студенты из соседних купе. Они все в ужасе смотрели на эту сцену. 
Заметив это, я отпустила его галстук, опустила ногу на пол и немного отошла от него. Вдруг он поднялся, подошел ко мне, схватил меня и неловко поцеловал в губы. От удивления я не смогла ничего сделать. Тут он отстранился от меня и убежал, растолкав всех учеников. 
- Что смотрите?! – крикнула я. – КЫШ отсюда! 
И ученики бросились в рассыпную, а я села, пораженная до самой глубины души, на сиденье и просидела так около часа, пытаясь понять, почему он меня поцеловал? Потом, мотнув головой, я пошла его искать. Я обошла весь поезд, заглянула в каждое купе, где все шушукались об этом поцелуе, но его самого нигде не было. Нашла я его только в багажном отделе. 
Он сидел в самом углу, положив руки на колени. Я села рядом с ним. 
- Спасибо, - тихо сказал он. 
- За что? 
- Ты открыла мне глаза. 
- На что? 
- На себя.
- То есть это был поцелуй благодарности?
- Да. Ты же знаешь, что я…
- Влюблен в Лили?
- Да. 
- Знаю. Только не стоит она тебя, Сев, - я поднялась и вышла из вагона. 
Когда мы все сели за столы, после распределения, Дамблдор сказал, что в этом году будет проходить Турнир трех волшебников, и к нам завтра приедут ученики из других школ. Все сразу оживились. 
- И я прошу абсолютно всех учеников вести себя прилично, так как мы принимающая сторона, - на слове «всех» Дамблдор посмотрел на меня. После его этих слов все остальные тоже посмотрели на меня. Я кивнула ему, давая знать, что я поняла его намек. 
Все последующие дни все студенты только и говорили о Турнире, размышляя, кого же выберет Кубок в качестве чемпионов. Я не проходила по возрасту, Северус тоже. 
Он пытался как-то помириться с Лили, но вскоре понял, что это бесполезно, что она навсегда для него потеряна. Тогда он твердо решил примкнуть к Пожирателям смерти, стать одним из слугой Воландеморта. Я не отговаривала его: знала, что это бесполезно. Он позвал меня присоединиться к нему вместе, но я отказалась. 
Через несколько дней я заметила, что Северус изменился. Он словно стал выше ростом, стал уверенным. Когда он шел по коридору, медленно, размеренно, никуда не торопясь, ему уступали дорогу все без исключения: все чувствовали в нем вдруг пробудившуюся силу. Его взгляд стал более уверенным, холодным, саркастичным. С ним стали заговаривать девушки, проявляя к нему интерес, но он отклонял все их приглашения сходить вместе в деревню Хогсмид, помочь с домашним заданием, объяснить какое-нибудь зелье или заклинание. Он был теплым в общении только со мной. И улыбался только мне.
Казалось, он забыл про Лили, так как когда он проходил мимо нее в коридоре школы или во дворе замка, он делал вид, будто не видел ее. Джеймс как-то захотел поиздеваться над ним, но Северус так на него посмотрел, что у того пропало всякое желание что-либо говорить. 
Когда мы оба шли по школе, все отходили в сторону, чтобы пропустить нас и шептались у нас за спинами, помня тот самый поцелуй в поезде. Его видело всего лишь с десяток студентов, но слухи расползлись мгновенно по всему Хогвартсу. Все были уверены, что мы встречались. Но тогда я его еще не любила. Я была рада за него, но не более. Я считала его своим другом. А он… он страдал по Лили. Я видела это, когда он был один и думал, что я не вижу его. 
Выбор чемпионов и первое состязание как-то прошло мимо нас с Северусом: мы были заняты своими делами. Северус стал поистине гением в зельеварении: я видела его учебник. И знала его прозвище – Принц-полукровка. Иногда я так называла его, все больше в шутку. 
А потом на одном из ужинов Дамбладор сказал про Святочный Бал, и всех студентов словно охватила лихорадка выбора спутника на бал. Северуса пыталось пригласить несколько девушек из разных факультетов, но он всем отказал. Он сам никого не приглашал. Даже Лили. Потом мы узнали, что она идет на бал с Джеймсом. И в тот вечер Северус вышел из замка. Я заметила его уход и пошла за ним. 
- Сев? – я подошла к нему. Он стоял у обрыва на опушке леса и смотрел вниз. Было темно, поэтому я создала несколько огоньков. 
Он молчал, исполином, каменной, холодной статуей стоя на самом краю обрыва. 
- Ты в порядке? – я встала рядом с ним. 
Он повернул голову вправо и посмотрел на меня, освещенную огоньками. Вдруг его глаза расширились, и он спросил меня:
- Ты идешь с кем-нибудь на бал?
- Нет. Кто меня пригласит? Я же монстр, забыл? – усмехнулась я, смотря вниз. 
- Тебе кто-нибудь нравится?
- Нет. 
- Ни разу?
- Ни разу, - кивнула я. 
- Все недостойны? – саркастически усмехнулся он. 
Я пожала плечами, посылая огонек вниз, посмотреть, насколько глубок обрыв. 
- Ты красивая. Тебе это говорил кто-нибудь?
- Ты первый, - я посмотрела на него. 
- Тебе одиноко? 
- Иногда. Почему ты отверг все приглашения на бал? Ждал Лили?
- Нет. Я давно понял, что между нами все кончено. Я хочу пригласить одну девушку.
- Давно?
- Несколько дней. Но я боюсь. 
- Чего?
- Я не знаю, как она на это отреагирует. 
- А что в ней не так? 
- Последний раз она оттягала меня за галстук. 
Я расширила глаза от удивления: я поняла, о ком шла речь. 
- Ты пойдешь со мной на бал, Лулу? – почему-то он задержал дыхание, ожидая моего ответа. 
- Да. Ты же мой лучший друг. И единственный, кто не боится меня, - я улыбнулась ему и поежилась от холода: был конец осени. 
- Замерзла? Пошли в замок. 
Когда мы вошли во в двор замка, к нам подошла студентка с Когтеврана:
- Северус, ты пойдешь со мной на бал?
- Нет, у меня уже есть пара. 
- А, понятно, - она растерянно посмотрела на меня. – Вижу. 
- Похоже, она расстроилась, - сказал я, когда мы вошли в школу. 
- Переживет, - усмехнулся парень. 
За несколько дней до бала ко мне в сильном волнении подошел Северус и позвал к себе в спальню. 
- Что случилось? 
- Понимаешь, ну.., - он замялся, не зная, как мне объяснить. – Если ты откажешься идти со мной, то я пойму. 
- Что случилось, Сев? – я начала терять волнение. 
- Вот, - он показал мне свою парадную мантию. Было видно, что это бывшая мантия его матери. – Мне стыдно в этом идти, тем более с тобой. Ты вон какая красивая, и одежда на тебе вся новая и дорогая. И тут я рядом с тобой, оборванец такой, - он едва не плакал. 
Я дала ему пощечину. 
- Ты идиот! 
- Почему? – он даже не дотронулся до места удара.
- Помнишь третий курс, когда я раскидала этих гриффиндорцев? А потом меня Дамблдор увел к себе? 
- Да. Именно тогда мы и стали друзьями.
- Я ему сказала, что я убью за тебя, - я была зла на него. 
- Ты что сделаешь? Убьешь? Ты серьезно?
- Да. Думаешь, меня волнует, как ты будешь выглядеть на этом несчастном балу? Я туда иду только ради тебя! 
Я хотела уйти, но он схватил меня за руку и развернул к себе. 
- Прости. Я действительно глупо себя повел. 
- Не волнуйся. Голову только вымой, и все будет отлично. 
Он счастливо мне улыбнулся, я ему. Тут в спальню вошел наш однокурсник:
- Ой, я не знал, что вы тут.
- Я уже ухожу. Пока, Сев, - я махнула ему рукой и вышла из его спальни. 
Бал проходил в Большом Зале. Мы аплодисментами встретили чемпионов с их спутниками. Они первыми начали вальс, затем к ним начали присоединяться студенты и преподаватели. 
- Можно тебя пригласить на танец, Лулу? – Северус протянул мне руку.
- Да, - я улыбнулась ему, вкладывая свою руку в его. Мы вышли к танцующим и закружились в вальсе. 
Играла красивая музыка, Северус, крепко прижав меня к себе, вел меня в танце. Вначале мы не смотрели друг на друга, но затем, после нескольких кругов по залу, мы одновременно посмотрели друг на друга. Я заглянула в его черные глаза, он в мои. 
И тут я по-новому посмотрела на своего давнего друга. Я увидела, как он вырос за эти годы, как стал красив, как его глаза стали лучиться мудростью, силой, как его плечи раздались вширь, а мускулы налились. Я увидела, как он из мальчика превратился в юношу, почти мужчину, я поняла, что мне давно уже не надо его защищать, он давно не нуждается ни в чьей помощи, он способен сам постоять за себя. Я поняла тех девушек, которые неожиданно стали проявлять к нему интерес, стали виться за ним. Я увидела, как он стал горд, независим, холоден. Он поистине был хозяином своей жизни. И он ничего и никого не боялся. 
А еще я поняла, что влюбилась в него… 
Влюбилась, как самая последняя дурочка, как идиотка, как малолетняя девочка. 
О чем он думал все это время?
- Что-то случилось? Очередное видение? – он крепко держал меня, никуда мне не вырваться из его объятий, да я и не хотела. 
- Что? – я словно очнулась.
Я посмотрела по сторонам, и увидела, что на нас давно падают снежинки, а все студенты непонимающе смотрят на нас. Мы давно уже остановились посреди зала и смотрели только друг на друга. 
- Голубки совсем забылись, - Джеймс, крутя Лили в танце, подошел к нам.
И мы с Северусом, не сговариваясь, одинаково злобно посмотрели на него. 
- Какие страсти! – выдохнул он. – Да, вы стоите друг друга, - и он поскорее ушел. 
- Пойдем отдохнем, - сказал Северус, о чем-то думая. 
- Пошли, - я послушно пошла за ним, ведомая им: мою руку он так и не отпустил. 
- Откуда снег? – он подал мне кубок со сливочным пивом. Мы сели на стулья.
- Не знаю. 
- О чем ты думала? 
- Так, ни о чем, - замялась я. Не признаваться же мне ему в любви, в конце-то концов. – А ты?
- Тоже ни о чем, - в тон мне ответил он. – Странный танец. 
- Да, странный, - эхом сказала я, глядя на него. Теперь уже навсегда влюбленными глазами. 
- С тобой точно все в порядке?
- Да, - кивнула я, бросаясь жадно пить сливочное пиво. 
- Пойдешь еще танцевать? Сейчас будет выступать рок-группа. 
- Не знаю, Сев, - я теперь ничего не знала, в моей голове был полный кавардак. 
Я его люблю. Я пыталась осознать смысл этих слов. Только что он был мне другом, а теперь я его люблю. И если я скажу ему об этом, разрушится ли наша дружба? Всего скорее, да. И что мне теперь делать? И спросить некого. 
- С тобой точно все в порядке? У тебя глаза блестят, и ты покраснела. Ты не заболела? – он дотронулся до моего лба рукой. Я прикрыла глаза, вся млея от нежности. – Ты странная. Это на тебя так пиво подействовало? Тебе нужно на холод, ты вся горишь. Пойдем выйдем во двор. 
- Хорошо, - я была готова идти за ним хоть на край света. 
Мы вышли во двор, подошли к каменной скамье, он наколдовал теплый плед, укрыл им меня и усадил на скамью. Сам сел рядом, обняв меня за плечи. 
- Лучше? – на улице тоже шел легкий снежок. Все же завтра Рождество. 
- Да, - я улыбнулась ему и наколдовала свои любимые огоньки. Своим теплом они не давали нам замерзнуть. – Тебе не холодно?
- Нет. А тебе?
- Нет, - я мотнула головой. 
Вдруг одна снежинка упала мне на щеку. 
- У тебя тут снежинка, - он провел рукой у меня по щеке. 
Вдруг стало совсем-совсем тихо. Было слышно только наше прерывистое дыхание. Его губы стали так маняще близки, я обняла правой рукой за спину и задержала дыхание. Он тоже не дышал. А затем… Он поцеловал меня. 
Во время поцелуя мы крепко обняли друг друга, плед соскользнул с моих плеч и упал на землю. Огоньков многократно стало больше, одни вились вокруг нас, другие поднимались все выше и выше…
Когда мы вернулись на бал согреться, прошло чуть больше часа. Мы смотрели друг на друга влюбленными глазами и никого не замечали. Мы ни на миг не разрывали наши руки. Мы то танцевали, весело хохоча, то пили сливочное пиво, то убегали в укромные уголки вновь насладиться поцелуями. Если про нас говорили, то мы этого не слышали. Если на нас смотрели, то мы этого не видели. 
После Святочного Бала мы желали спокойной ночи друг другу минут пятнадцать: мы были не в силах расстаться, разомкнуть наши руки, наши губы, наши тела. Я шептала ему слова любви, он мне шептал какие-то нежности, что-то про будущее. Наконец, к нам подошел Римус:
- Вы идете спать? Все уже разошлись. 
- Идем, - холодно и сухо ответил ему Северус. 
- Идем, - в тон ему сказала. 
Чмокнув в последний раз Северуса, я пожелала ему спокойной ночи и поднялась к себе в спальню, улыбаясь, как самая последняя влюбленная идиотка. 
Все рождественские каникулы мы провели вместе, никого не замечая. Мы везде были вместе, постоянно хихикали, говорили обо всем на свете и целовались. Тогда не было ни одного угла, где бы мы не остановились для поцелуя. На нас смотрели с осуждением, нам завидовали, нас обсуждали. Я забыла обо всем на свете. Я каждый день Северусу что-нибудь наколдовывала, дарила ему конфеты, он мне цветы и прочие милые волшебные штучки. Денег у него было мало, он об этом всегда переживал, когда не смог мне сделать стоящий подарок или расплатиться за меня в кафе для всех влюбленных в Хогсмиде, куда мы ходили. Я только щелкала его носу за такие слова. 
Мы играли в снежки, валялись в снегу, гуляли по Запретному Лесу, на берегу озера, бегали друг за другом по двору замка, он носил меня на руках, я забиралась к нему на спину. И мы все время смеялись. И целовались. И никогда не разжимали наших рук. Когда мы уходили спать, мы по полчаса не могли найти в себе силы, чтобы разойтись по спальням. 
Лили этого не видела – она уехала домой, а когда вернулась на учебу и, заметив нас с Северусом, устроила скандал:
- Ах ты дрянь! – мы были во дворе замка. Лили подскочила ко мне и от избытка чувств ударила меня по щеке. – Добилась своего! 
- Ревнуешь? – усмехнулась я, так и не дотронувшись до горящей щеки. 
- К кому?! К тебе?! Да ты полное ничтожество! – кричала она, нацелив палочку на меня. – Сев, что ты в ней нашел?
- Да ты сама его послала! Забыла разве? – я опешила от такой наглости. 
- Лили, успокойся, - спокойно произнес Северус. 
- Не успокоюсь я! Она монстр! Ей не место тут! 
Я хотела рвануться к ней, но Северус меня схватил за плечи, не давая вырваться. 
- Ее место в Азкабане! Ее давно пора было отчислить из школы! 
Студенты уже давно столпились вокруг нас, внимательно наблюдая за сценой. 
- Да Джеймс по сравнению с ней – ангел! – после этих слов во дворе наступила оглушительная тишина. Северусу было больно от таких слов, я чувствовала это. 
- Ангел? – вдруг тихо проговорила я. – То есть ты оправдываешь все его издевательства над твоим другом? – я смотрела на нее исподлобья. 
- Северус мне больше не друг, - чуть испуганно сказала Лили. 
- А кто? Возлюбленный? – на этих словах снег, лежащий на земле, начал подниматься вверх и самообразовываться в крепкие комки, которые зависли рядом со мной. 
- Лулу, успокойся, - чуть встряхнул меня Северус. – Не смей причинять ей вред, - он знал, на что были способны эти снежки, видел несколько дней назад. 
- Северус, любимый, она только что встала на сторону этого мерзавца и оправдала все его действия по отношению к тебе. 
Снежки стали угрожающе дрожать в воздухе, готовые со скоростью бладжера полететь в сторону Лили. 
- Сев, успокой свою ненормальную! – она вскинула палочку, готовая отражать удары снежков. 
- Ты первая начала. Мы тебе не мешали, - мой голос стал холоден, как лед. Все были в напряжении, ожидая непоправимого. 
Вдруг к Лили подошел Джеймс, с трудом пробравшись сквозь толпу студентов. 
- Нападешь на нее, я уничтожу тебя! – пообещал мне юноша в очках. 
- А я помогу, - с другой стороны от Лили встал Сириус. Все трое нацелили палочки на меня. 
Я знала, что будет, если я позволю снежкам сорваться: это будет третье предупреждение, и меня отчислят из школы. А значит, прощай Северус. Я посмотрела поверх стоящей передо мной троицы: у стены стоял Дамблдор, ожидая моих действий. В его глазах была горечь. 
Северус тоже достал палочку и хотел уже направить ее на Джеймса, как я удержала его руку:
- Не нужно, дорогой. Не стоят они нашего внимания. 
Снежки разом упали на землю. Северус вздохнул с облегчением, как и Дамблдор. Я развернулась и пошла ко входу в замок. Студенты передо мной разбегались в разные стороны. Северус остался стоять там. 
Я, еле сдерживая слезы, поднялась на самый вверх замка, и сев на пол где-то в темном углу, дала волю своим чувствам. Тогда я впервые пожалела, что влюбилась в Северуса. Моя любовь к нему делала меня слабой. 
Проплакав минут двадцать, я вытерла слезы и подошла к самому краю площадки. Я была в башне астрономии. Я смотрела вдаль очень-очень долго. Я не знала, что мне делать, как дальше себя вести. Я не хотела быть здесь, я хотела быть где-то далеко-далеко отсюда, никогда больше никого из школы не видеть, не слышать и не знать. Я хотела быть одна, как в самом начале, когда Северус еще был просто мальчиком-которого-били, а я всегда проходила мимо. Я хотела вырвать свое сердце из груди: Лили, которая для него практически ничего не сделала, предала его, значила для него больше, чем я. Даже сейчас. Даже после того, как она отказалась от него. Как встала на сторону этого Джеймса. Она все еще была важнее для него, чем я. После всего… после всего, что было…
Мне было так обидно, так больно, что я была готова сброситься вниз, но я просто смотрела вдаль, в закат. 
- Я боялся, что тебя не найду, - Северус подошел ко мне и встал рядом. Уже совсем стемнело, я зажгла фиолетовые огоньки, которые висели в воздухе. 
Я не посмотрела на меня и ничего не ответила. Тогда он заглянул в мое лицо и все понял. 
- Если ты захочешь расстаться, я все пойму, - тихо сказал он, опустив вниз голову. 
Я ничего не ответила. 
- За всю мою жизнь меня любило только два человека, - вдруг проговорил он. – Это моя мама и ты. Лили меня никогда не любила. И уже точно не полюбит, - в его голосе была такая боль, что мое сердце сжалось. – Ты – единственная, кто поверила в меня. Больше никто не верил. Ты даже не осуждала за то, что я изучал темные искусства. Наоборот, ты была возмущена тем, что я их не применяю на практике. Ты даже не отговариваешь меня от того, чтобы я примкнул к Темному Лорду, хотя и не одобряешь этого. Я знаю. Но ты даешь мне право выбирать, быть собой. А у тебя этого права нет. Тебя заставляют притворяться, что ты такая же, как и все. Тебе грозят отчислением за то, что ты защищаешь себя или меня. 
Я молчала. 
- Лили для меня всегда будет другом, хотя наши пути разошлись окончательно. 
Я молчала. 
- Я не хочу тебя терять.
Я закрыла глаза, глубоко вздохнула, но не могла сказать ни слова от боли, которая разрывала мне грудь. 
- Я не буду тебя останавливать, если ты захочешь уйти. Но я прошу, не уходи. 
- Она предала тебя, - наконец прошептала я. – Отказалась от тебя. Осуждала тебя. Старалась изменить. Не принимала таким, какой ты есть. Не видела тебя настоящего. Все смотрят только на твою внешность и на твою одежду, но все забывают, какой ты умный, сильный, уникальный. Это никого не волнует. Маги ничем не отличаются от маглов. И этим вы мне все омерзительны. 
Зачем ты цепляешься за нее? Что она для тебя сделала? Заговорила с тобой? Защищала тебя от Джеймса? И ты сразу раскис, мистер Снейп? 
Я смотрела на него, он на меня. 
- Ты уходишь от меня? 
Я знала, что на самом деле мне было нужно уйти от него, но была идиоткой. Полной. И я давала себе в этом отчет. Уйти от него было выше моих сил. 
- Нет, - прошептала я. 
Полностью отойти от этого удара я смогла только через несколько недель. На следующее утро после этого разговора, Северус ждал меня в гостиной, чтобы вместе пойти на завтрак. Он протянул мне руку, я взяла ее, и мы направились в Большой Зал. 
- Все хорошо? – спросил он меня, когда мы сели на наши места за столом. Я кивнула и начала есть. 
Все последующие дни я была необычайна тиха и не улыбалась. Северус всячески пытался загладить свою вину. 
- Что будет после выпуска? – я села рядом с ним на диван в гостиной.
Был вечер. После того скандала прошло около двух месяцев. За это время я очень мало разговаривала, Лили нас избегала. А Северус… Он заглядывал в мои грустные глаза и только сжимал мою руку. 
Мы уже видели, как несколько пар начало встречаться, все пророчили им счастливое будущее, но они вскоре расставались из-за каких-то пустяков. И практически сразу же начинали встречаться с кем-то другим. 
- Что ты хочешь? – он положил руку мне на плечи и прижал к себе. Я положила свою голову ему на грудь. 
Что я хотела? Никогда не расставаться с ним. Выйти за него замуж. И не важно, что будет потом. Главное, чтобы мы были вместе. Но хотел ли он того же?
- Быть с тобой, - тихо ответила я. 
- Ты знаешь, что я не богат, - я по привычке щелкнула его по носу. Он едва заметно улыбнулся. – Но я тебе обещаю, что сделаю все, чтобы ты ни в чем не нуждалась. 
Я удивленно посмотрела на него. Это было приглашением к совместной жизни? 
На лето он приехал ко мне. Я еще давно написала родителям, что встречаюсь с Северусом, и они его пригласили к нам на лето погостить. 
К лету я забыла про свою обиду, и мы вели себя так, как на рождественских каникулах: хохотали над шутками друг друга, бегали друг за другом, кормили друг друга за столом. В общем, выглядели обычной влюбленной парочкой. Я показывала ему мир маглов: мы ездили в метро, катались на автобусах, ели в кафе и даже ходили в кино. Ему это не очень нравилось, порой он чувствовал себя неуверенно, но я всегда подбадривала. 
А в середине летних каникул произошло то, что должно было рано или поздно произойти…
Был дождливый день, мы никуда не пошли и весь день провели дома. Мы играли в «Стикеры». Нам уже было по 17 лет, и нам можно было уже применять магию вне школы. В моей комнате было темно, но я раскидала по углам огоньки, поэтому мы сидели в полумраке. Во время игры мы смеялись, как ненормальные. 
А потом, когда мы играть закончили, я принесла нам по чашке чая. Он взял чашку у меня из рук, при этом дотронувшись своими пальцами до моих, тут же другой рукой обнял меня за голову, той, что держал кружку, не глядя, поставил чай на стол и одновременно с этим поцеловал меня. 
Я сразу ответила ему на поцелуй, тоже поставив кружку куда-то слева от себя, и сразу же обняв его. Он захотел прижать меня к стене, но вместо этого мы свалились на мою кровать: стена была правее. 
Была ли я готова к этому моменту? А был ли он готов к этому моменту? 
Как оказалось, да…
С тех пор до самого первого сентября мы спали в одной постели. А я… я еще сильнее его полюбила. Идиотка. 
Когда мы ехали в поезде в школу, Северус прошептал мне: 
- И как же теперь я буду спать по ночам один? 
- Попросим Дамблдора, чтобы он сделал нам номер для молодоженов? – чуть саркастически улыбнулась я, едва ощутимо целуя его в губы. 
- Отличная идея, - в тон мне проговорил Северус. 
Я улыбнулась ему, и мы поцеловались. 
Нет, отдельный номер нам не дали: мы все так же спали в разных спальнях, в своих кроватях, о чем мы оба очень сожалели. У меня была надежда, что это последний год, и вскоре мы уже всегда будем спать вместе в нашем доме. Но это решала не я одна…
В середине осени мы увидели, как Лили гордо идет вместе с Джеймсом, обнявшись и ведя себя, как влюбленная парочка. Все было ясно без слов. Я посмотрела на Северуса. Он весь помрачнел, стиснул зубы и сжал кулаки. Я закусила до крови нижнюю губу, увидев его реакцию: ему больно. Больно, что она не с ним, а с этим Джеймсом. 
- Даже не думай, - прошипел он сквозь сжатые зубы: он догадался, что я хочу уйти. 
Я осталась сидеть на месте, гадая, что он будет делать. Он смотрел в стену (мы сидели во дворе), не мигая, тяжело дыша, в глазах стояла такая боль, что казалось, он сейчас или расплачется, или убежит, или сломает что-нибудь, или сделает все это вместе. 
Я не знала, что мне нужно ему сказать, да и нужно было что-либо говорить? Он был все еще влюблен в нее.
- Ты любишь ее? – наконец, спросила я. 
- Да, - скорее простонал Северус, чем ответил. 
Я тяжело вздохнула. 
- Тогда определись, Сев, с кем ты хочешь быть: с ней или со мной? И когда это сделаешь, приходи. Или нет. 
Я поднялась и направилась ко входу в замок: я твердо решила не быть с ним, если он любит ее. Если хочет быть с ней. Если я для него лишь повод для ее ревности. 
Я не успела дойти до входа, как меня схватил Северус, резко развернул к себе, порывисто обнял меня и сказал:
- Не говори ерунды, Лулу. Ты знаешь, что значишь для меня. Я с тобой, а значит, я давно выбрал тебя. Мне больно не от того, что она с кем-то встречается, а от того, что она предала мою дружбу, от того, что она встала на сторону этой свиньи, этой выскочки. Ты не уйдешь от меня?
Нужно было ответить, что я ухожу, нужно было уйти, нужно было вообще не влюбляться в него! Но это было выше меня. Я любила его. Идиотка. 
- Не уйду, дорогой. Никуда я от тебя не уйду, любимый, - я прижалась к нему, обнимая. 
С того момента Лили для него перестала существовать. Так я думала. Северус словно не замечал ее и Джеймса. Он тщательно готовился к экзаменам и уже твердо решил, что после выпуска сразу же примкнет в Воландеморту. Я не одобряла этого решения, но не отговаривала: я всегда позволяла ему быть таким, какой он есть. Лучшим. И он всегда позволял мне быть такой, какая я есть. Монстром. Все дни мы проводили вместе, даже если он разговаривал с теми студентами, которые себя называли так же, как и он – Пожиратели смерти. Я просто сидела где-нибудь в углу, читала книги, пока они обсуждали план вступления в ряды своих соратников. 
К моменту выпуска он прочитал практически всю запретную секцию, если не всю. Он был самым лучшим студентом Хогвартса практически по всем предметам, если не по всем. Он получил высшие оценки по СОВ и по ЖАБА. От меня таких трудов никто не ждал и не требовал. Все были довольны, что я никого не покалечила и ничего не разгромила за год. Я выбрала те же самые предметы для изучения, что и Северус, не особо зная, чем я буду заниматься после выпуска. Наверное, я была единственной ученицей, кто этого не знал. 
Джеймс и Ко, конечно же, собирались сражаться против Темного Лорда, они не скрывали этого, поэтому они хотели стать мракоборцами. Другие студенты хотели пойти кто куда – кто в министерство, кто в журналистику, кто в преподаватели. Одна я просто сидела и ничего не думала. Я все ждала, что же будет с нами двумя после выпуска. Это меня волновало гораздо сильнее, чем выбор профессии. Родители были этим крайне недовольны, они советовали мне разные места, но я на все отвечала отказом. 
И вот наступил тот самый день – последний день в Хогвартсе. Завтра утром мы уедем отсюда навсегда. Северуса я не видела со вчерашнего вечера, и никто не знал, где он. За завтраком его не было, да и потом я не могла его найти до самого обеда. 
На обед я пошла в одиночестве, гадая, куда же он пропал? Никогда такого еще не было, и я начала волноваться. Войдя в Большой Зал, я немного опешила, так как там сверкали фейерверки, и все почему-то улыбались. 
- Что за праздник? – спросила я, идя прямо. 
Студенты передо мной расступались. Дойдя до конца столов, я увидела преподавателей, сидящих за своим столом, а перед ним, там, где обычно Дамблдор говорил свои речи, стоял Северус. 
- Сев, что случилось? – я подошла к нему, ничего не понимая. 
Почему все улыбаются и словно чего-то ждут?
Вдруг он опустился на одно колено передо мной и протянул мне что-то в руках. 
- Лулу, ты выйдешь за меня?
В руках у него была коробочка с кольцом. 
Он очень надеялся, что я соглашусь, это было заметно по его взгляду. Зачем делать все так напоказ? К чему? Для чего? Он что, серьезно? В моей голове крутилось тысяча вопросов. 
- Да, - я кивнула. 
Все зааплодировали, он поднялся, надел мне на палец кольцо и обнял меня. 
- Я люблю тебя, - прошептал он мне на ухо. 
На нас сверху стали падать снежинки...