Последняя битва Черного Властелина, или Королевский подкидыш

Илона 4

Мечи скрестились, и на меня нахлынуло чувство азарта. Окунувшись в атмосферу боя и забыв обо всех окружающих, я получала несказанное удовольствие, ощущая возвращавшуюся силу и подвижность.

Правда, длилось это состояние азарта недолго. К моему сожалению, вскоре я почувствовала усталость и поняла, что нужно немедленно закругляться, ибо позориться не хотелось, особенно здесь. Недолго думая, провела стремительную контратаку и приставила меч к ямочке у основания шеи Деррика. Конечно, для местных все казалось исключительно быстрым, но мой тренер за подобную медлительность отбил бы мне задницу старой рапирой!

- Сдаешься? - спросила я, тяжело дыша.

- Сдаюсь! – подтвердил мужчина с улыбкой. Произнес: - Я согласен участвовать в ваших тренировках. Но с одним условием, ваше высочество.

- С каким? – подозрительно поинтересовалась я, поднимаясь на ноги.

- Вы… - начал говорить Деррик.

- Ты, - перебила я. - Извини. Нервы. Я ж так по балам набегалась.

Деррик, хмыкнув, поднялся на ноги.

- Ты научишь меня твоему стилю боя, – не стал жеманничать мужчина и раскрыл свои карты. – Мне будет очень любопытно научиться приемам вашей школы.

По-моему, для местных наступил окончательный разрыв шаблона – вон как рожи вытянулись. Предложить им, что ли, прикупить новый варфрейм[1] с улучшенными характеристиками? Так парни решат, что герцогиня рехнулась и живо укутают в смирительную рубашку.

- Договорились! – пожала я плечами, беспомощно оглядываясь на довольного Кайла и думая, что учитель из меня аховый. Абсолютно никакой. Так что попал мужик по полной программе и по самые… самый… В общем, попал. – Можешь звать меня Илоной, - протягивая руку.

- Почту за честь, ваше высочество, - склонился над моей ладонью в поцелуе аристократ.

- Вот за нее я-то и боюсь, - лицемерно вздохнула я, быстро сжимая пальцы в кулак и показывая ему.

- Позвольте представиться, ваше высочество, - хмыкнул шатен, отпуская мою руку. - Деррик, лорд Рамена и комендант Дорсета.

- Преставиться всегда успеешь, - ехидно улыбнулась я. – Когда начнем?

- Если можно, то завтра, - поклонился мужчина. – Сегодня дела, дела.

- Жду завтра с утра, - кивнула я, разворачиваясь на выход. Обратилась к охраннику: – Кайл, пошли. У нас тоже дела! Будем бегать на каблуках для укрепления икроножных мышц и поднимать кринолин вместо тяжестей!

Надо сказать, во время нашего показательного боя все вокруг замерли и с интересом ждали, когда же наглой девчонке наваляют по ро… по шее и быстренько поставят дурочку на ее законное женское место. Титул титулом, заслуги заслугами, а знай, баба, свое место у печки!

Не дождавшись и получив противоположный результат, мнения разделились. Я сужу по тому, как половина народу скисла, а другая половина вместе с Гайром проявила жгучую заинтересованность, начиная сбиваться в кучки и шептаться.

- Вы… это… - остановил меня Гайр. Помялся и грубовато сказал: - Извините меня за неоправданную грубость, ваше высочество.

- Чего так? – подняла я брови. – Впечатлились титулом?

- Та не-е, не из-за титула, - неохотно признался старый воин, подвигав бровями и пошевелив усами. Выдавил из себя: - А из-за того, что я, старый дурак, не поверил Кондраду. Думал, блажит мужик, потакает девчонке, возомнившей себя воительницей.

- А-а, - понимающе протянула я. Проявила великодушие: - Прощаю, если вы не будете мне «выкать» и «высочеством» обзывать. - Увидев на его суровом лице удивление, наклонилась поближе и сообщила таинственным шепотом: - Я здесь инкогнито! Из-за происков врагов.

- А-а-а, - понятливо кивнул Гайр. – Тогда ладно. Тогда можно. Тогда…

- По рукам? – протянула ему руку для закрепления сделки.

- По рукам, - обрадовался мужчина, осторожно пожимая мою ладонь. Вперился в меня: – Могу я приходить и смотреть?

- Главное, лишь бы не подсматривать, - хихикнула я, удаляясь с отличным настроением под тихое бубнение Кайла.

Со следующего дня начались мои совместные тренировки с Дерриком. В сущности, мы учились друг у друга. Я, например, стала постигать настоящую науку сражения на мечах и почерпнула массу новых приемов, что не могло не радовать.

Теперь на моих занятиях присутствовали, кроме нас с Дерриком…

Кайл с постоянными криками: - Куды ты на нее прешь? Счас как дам по башке, чтобы не обижал девку!

Ниала с непременными причитаниями: - Отойдите от девочки! Она может порезаться! И не стойте к ней близко – это неприлично! И не трогайте невесту его величества за все места!

И Гайр с азартным подзуживанием: - Дай ему еще раз, Илона! Давай, не жмоться!

Через пять дней к нам присоединились еще трое мужчин в надежде пополнить свои боевые навыки, а еще через пару дней Гайр предложил мне обучать отряд из пятнадцати солдат, согласных заниматься под руководством девчонки. Мне такое предложение показалось интересным, и я согласилась.

Теперь с раннего утра под стенами замка носилось ранеными вепрями не меньше шестнадцати человек. Наша разминка начиналась утром, и мы бегали и махали руками, поедаемые взглядами почтенной публики. В самом деле, с точки зрения остальных обитателей замка, где же это видано, чтобы мужик не за меч хватался, а рысцой трусил! Мои подчиненные тоже поначалу пытались вякать и возмущались, но потом смирились и даже втянулись.

После легкого завтрака начинались занятия по рукопашному бою во внутреннем дворе около внешних ворот. К сожалению, лишь здесь было достаточно места, и мы не мешали другим, тем, кто придерживался традиционного способа тренировок.

Как вы понимаете, валяние в пыли - это не занятия на матах в чистом зале. Обычно минут через пятнадцать я уже была вся из себя безумно красивая, то есть грязная и всклокоченная. Признаться, меня внешний вид интересовал мало, зато Ниала отчаянно ругалась, запихивая меня в ванну и утаскивая запачканную одежду. Она так и не смогла смириться с моим образом жизни и постоянно ворчала, читая занудные нотации о недопустимости подобного поведения и при этом щедро закармливая вкусными пирожками, чем вызывала у меня широкую улыбку.