Последняя битва Черного Властелина, или Королевский подкидыш

Илона 6

- Итак, леди Мариаса, что привело вас в Дорсет? – обратился Деррик к Кобре, пока вокруг нас носились с супницами и тарелками.

- Разве вас не известили, лорд Деррик? – попыталась расширить разрез глаз мадама. - Через шесть дней назначен бал в честь помолвки Кондрада! И без моего присутствия он не состоится!

Оп-па! Настроение сразу испортилось, и мне стало откровенно наплевать и на ужин, и на этикет.

- Я извещен, - бросил на меня виноватый взгляд лорд. Осведомился у собеседницы: - Но какое отношение вы имеете к этому событию?

Да! Мне бы тоже хотелось это знать! Очень хотелось! Заодно я пообещала Деррику взглядом устроить ему армагеддец и личный спуск в ад на горящей сковородке.

- Прямое! - стиснула руки у груди мадама в неописуемом волнении. Заявила: - Без невесты помолвки не бывает! И вот я тут! Это так романтично! Кондрад хочет устроить мне сюрприз!

- Кх-м! – поперхнулся Деррик вином и громко закашлялся. Наконец, успокоившись, заметил: - Отчего вы решили, что вы невеста лорда Кондрада?

- А кто же еще? - удивленно приподняла брови леди.

Вот это самомнение! Я шизею! Куда мне до нее! К тому же мои брови взлетели гораздо выше. И глаза стали в три раза больше. И вообще, я теперь могу воспринимать мир на триста шестьдесят градусов, особенно если мне сейчас добавят сорок в граненом стакане!

- Думаю, претенденток на место невесты предостаточно, - дипломатично ответил мужчина, подозрительно косясь на меня.

Под его взглядом я осознала, что сжимаю нож. Заставив себя расслабиться и отложить в сторону вожделенный столовый прибор, я изобразила заинтересованность разговором и навесила на лицо широкую улыбку, подозревая, правда, что она больше смахивает на оскал.

- Ах, лорд Деррик! – отмахнулась мадама. Кокетливо потупив глазки, она с лукавой улыбочкой сообщила: - До свадьбы мужчина имеет право на мелкие шалости, но любит он исключительно меня! Иначе зачем бы заказал столь шикарное и дорогое свадебное платье?

- Вы и про это знаете? – поразился Деррик, уже в открытую не выпуская меня из-под наблюдения.

При известии о платье меня вообще перекосило. Задумчивым взглядом я окинула статуи в нишах, пересчитывая, чтобы ни одну не пропустить, пока буду высказывать свое восхищение Кондраду.

- Конечно! – довольно зажмурилась Кобра и раскрыла секрет: - Мне рассказала одна из мастериц моего замка, занятых шитьем свадебного платья. - Не удержавшись, похвасталась: - Я не просто видела платье, но и померила его!

Пытаясь справиться с собой, я убрала руки со стола и яростно вцепилась в салфетку, чтобы не вцепиться в чью-то физиономию.

Меня не волновало, кто и сколько раз влез в платье, которое я не собиралась надевать. Меня поражала подобная глупость и самонадеянность, а также… мучительно, до боли в сердце и крови из глаз пилила жестокая ревность. Так что я не знала, за что хвататься – то ли придушить эту гадину, то ли самой утопиться в ближайшем пруду. Не-е, не дождетесь!

Впрочем, мадама больше ничего существенного не сказала, продолжая щебетать о разных пустяках типа отделки, кружев и драгоценностей.

Есть мне расхотелось окончательно. Аппетит сбежал, испугавшись черной ярости.

Взглянув с отвращением на тарелку супа, стоящую передо мной, я решительно встала и сообщила сотрапезникам:

- Извините, я вас покину, мне что-то нехорошо, - усиленно стараясь держаться подальше от Кобры и уговаривая себя не одевать ей на голову супницу.

- Вас проводить, леди Илона? – начал вставать с места обеспокоенный Деррик.

- Не стоит! – выдавила я. - Встретимся завтра на тренировке! – и бегом удалилась.

- Так рано? – встретила меня Ниала, когда я добралась до комнаты паинькой, ничего не разрушив по дороге. Поинтересовалась: - Что-то случилось?

- Случилось! – прищурилась я. - Скажите-ка по правде, когда меня должны были поставить в известность о помолвке и бале?

- Так это, ну… чтоб не волновать заранее, - растерянно пробормотала смутившаяся старушка. – Девушки всегда волнуются перед таким важным событием! И потом, их величество…

- Величество?!! – заорала я. – Чтоб ему количеством отрыгнулось!

- Так нельзя, - укорила меня Ниала. – Видишь, что случилось, когда ты узнала. Нельзя тебя волновать…

- А когда меня можно волновать? – бесновалась я. Вызверилась: - Когда уже яблоко в рот запихнут и на стол подадут, как поросенка! – Глядя на оторопевшую от нападок женщину, я тут же исправилась: - Извините меня, Ниала! Вы не виноваты. Вы идите, я хочу отдохнуть и прийти в себя.

Надо ли говорить, что после ее ухода, я взбесилась еще больше? И от платья остались лишь лоскутки, когда я сдирала его с себя?

Всю свою жизнь я отстаивала право решать самой, а тут меня не просто ставили перед фактом - нет, упорно туда загоняли!

До моих мозгов не доходило, зачем Кондраду нужно жениться на моей персоне.

У меня в этом мире нет связей, я лишена богатства и красоты. В общем, ничего того, что могло привлечь мужчину. Да, Иалона что-то там мне присвоила и подарила. Но мое дворянство было ненастоящим, фальшивым и ненужным ни мне, ни моему предполагаемому жениху. Все это Кондрад и так бы имел, не уйдя из Лайе. В самом деле, какая из меня знатная дама, тем более - герцогиня?

Тогда зачем? О любви с его стороны речи не шло, по крайней мере, он никогда о ней не говорил и не показывал. Физиология не в счет, почему бы не позабавиться с экзотической игрушкой? Но брак? Это уж слишком для моего понимания! Полночи я металась по спальне и не могла найти ответа на один-единственный вопрос: зачем?

Утром, злая и голодная, вышла я на пробежку с командой Деррика, изо всех сил стараясь не сорваться на посторонних. Слава Богу, мне это удалось, но каким титаническим трудом! В голове крутилась крылатая фраза: «Нет, просто хочется рвать и метать, рвать и метать!». Я бы с громадным удовольствием кого-то порвала или, в крайнем случае, пометала бы тяжелые снаряды в брюнетистую голову!