Последняя хранительница Иггдрасиля

Глава 15

Лежащее на траве существо прежде было женщиной. Теперь назвать её человеком не поворачивался язык. Бледная до хрустальной прозрачности, она напоминала огромную куклу, но эта кукла была еще жива. Вик бережно поддерживал ее голову, наклонившись так низко, что его упавшие волосы закрывали от меня лицо незнакомки. Я замерла в нерешительности, не зная, можно ли еще что-то сделать. Колдун повернулся ко мне, на лице была написана ярость.

- Подойди, - проскрежетал он. Видя, что я остановилась в сомнении, добавил, на этот раз умоляющим тоном:

- Пожалуйста. Ей еще можно помочь.

- Каким образом?

Я посмотрела на девушку. Восковая бледность кожи делала ее какой-то ненастоящей. Шансы на помощь и вовсе казались призрачными.

- Нужна кровь, - глухо ответил колдун, продолжая держать голову незнакомки на своих коленях. – Кровь человека, то есть, твоя.

- Чего?

Я на всякий случай отодвинулась на пару шагов. Лечь рядом в таком же безжизненном сером виде не хотелось категорически.

- При чем тут моя кровь? И почему не сгодится твоя, если уж на то пошло?

Вик вздохнул и сделался спокойным, что выглядело еще более пугающим.

- Потому что я буду проводить ритуал. Собственную кровь для этого использовать нельзя, а у неё, как видишь, ничего не осталось.

- Удивительно, что она вообще еще жива.

Грудь девушки еле вздымалась, но все-таки она дышала. Невероятно для таких повреждений. А если учесть, сколько времени мы шли от того места, где увидели зловещих бабочек, выживание становилось и вовсе чудом.

- Да. У нее было много силы, - отстраненно кивнул Вик. - Поэтому ее и выбрали.

- Выбрали для чего?

Колдун нахмурился и замолчал. Хотя я понимала, что гнев на его лице адресован не мне, все равно поежилась. Неведомым врагам не поздоровится, если они когда-нибудь встретятся у него на пути. Лишаться крови не хотелось, не говоря уже об участии в сомнительных ритуалах чужого мира, но и оставлять неизвестную умирать не годилось.

- Что нужно делать? И что за ритуал?

Мой вопрос вернул Вика в реальность.

- Я призову ее сущность, - туманно отозвался колдун, вынимая из сапога знакомый нож. – Дай мне свою флягу.

- Зачем она? – насторожилась я. - И сколько моей крови ты собираешься использовать?

- Полная фляжка мне не понадобиться, - криво усмехнулся колдун. – Хватит и капли. Только она должна быть отдана добровольно. Ты согласна?

Я оглядела поляну, лежащую девушку, которая уже почти перестала дышать, напряженного Вика. Напомнила себе, что я никому из них ничем не обязана. И то, что если бы не колдун, не застряла бы в неизвестном месте с непонятными перспективами. Добавила, что обряды на крови бывают опасными и могут иметь непредсказуемые последствия, а я отвечала сейчас не только за себя, но и за мировое дерево, и вздохнула:

- У меня чувство, что я еще об этом пожалею.

Вик уставился на меня немигающим взглядом.

- Это значит?

- Это значит да. Я согласна.

- Тогда подойди ближе, - почему-то еще более напряженным и недовольным тоном ответил он. – Сама видишь, бегать за тобой я сейчас не могу.

Я подошла поближе и села рядом.

- Это будет иметь какие-то последствия для меня?

- Конечно. Любое действие имеет свои последствия, если ты не знала.

Вик взял меня за руку, перевернул ладонь, заглянул в глаза и неожиданно усмехнулся. Не язвительно, как обычно, а по-доброму.

- Ты так смотришь, как будто я действительно собираюсь выкачать у тебя всю кровь.

Мой голос дрогнул.

- Кто тебя знает.

- И все-таки не сопротивляешься, почему?

Он говорил шепотом, от этого казалось, что мы совсем одни. Я строго напомнила себе, что рядом лежит девушка, которую собираются поить моей кровью, отвела взгляд от Вика и уставилась вниз, на чужое бледное лицо.

- Жалко ее, совсем ребенок. И красивая.

- Все женщины кочевников красивы, - непонятно ответил Вик и неожиданно ткнул клинком в мой указательный палец.

Набухла капля крови, которую он тут же стряхнул вниз, прямо на тело незнакомки. Посреди отсутствия красок капля казалась вызывающе яркой. Колдун опустил в нее палец и начал чертить странные узоры. Круги сменялись волнами, прямые линии становились волнистыми, постепенно покрывая грудь и живот девушки непривычной вязью. Цвет линий был таким ярким, как будто на них пошла не капля крови, а намного больше. Я почувствовала легкое головокружение. Поднесла ладонь к лицу, убедилась, что от укола ножа не осталось и следа. В глазах потемнело, и мир вокруг растаял.

Лицо пригревал солнечный луч, а на травинке у самых глаз сидел кузнечик, с любопытством на меня поглядывая. Сознание вернулось рывком. Я вспомнила кровавых бабочек, найденную девушку и ритуал с моей кровью. Похоже, последствия оказались отнюдь не безобидными. Чувствовала я себя так, словно носила на спине коня вместе с седоком с утра и до самого вечера. С опаской посмотрела на кузнечика, но он не проявил желания съесть меня и в следующий миг исчез в траве. Рядом заговорили. Голоса доносились как будто сквозь толщу воды.