Последняя и единственная. Анна Болейн

5.Первые намёки на заговор

Анита знала, что при дворе каждый шаг, каждый взгляд, каждое слово может стать оружием. Она играла свою роль осторожно, но этого могло быть недостаточно.

Кромвель не зря шептался с королём. Кто-то плёл сети, и у неё было слишком мало времени, чтобы понять, где расставлены капканы.

Наутро слуги вели себя иначе — они опускали глаза, а некоторые перешёптывались за её спиной.

Анита нахмурилась.

"Слухи."

Она знала этот механизм. Кто-то начал сеять недоверие.

На прогулке в саду ей навстречу попалась Джейн Болейн, жена её брата Джорджа. Женщина изобразила вежливую улыбку, но в глазах проскользнуло торжество.

— Вы сегодня необычайно задумчивы, моя королева, — протянула она. — Тревожит ли вас что-то? Или… кто-то?

Анита сдержала раздражение.

— Меня тревожит только то, как быстро распространяются сплетни при дворе.

Джейн чуть склонила голову, играя роль невинной собеседницы.

— Вы правы. Интриги распространяются, словно болезнь. Особенно если в них замешаны близкие вам люди.

Она сделала паузу, давая словам осесть.

— Ночью мне довелось услышать нечто… любопытное. Слуги шептались, что некая фрейлина получила ночью тайного гостя. И якобы этот гость — человек, которому очень доверяют.

Анита почувствовала, как внутри похолодело.

"Меня подставляют."

Джейн с удовольствием наблюдала за её реакцией.

— Король — человек страстный, но также гордый. Ему не понравится, если рядом с вами появится другой мужчина. Даже если это только слух.

Анита посмотрела на неё долгим взглядом.

— Спасибо за предупреждение.

Она развернулась и ушла, не желая давать сопернице больше удовольствия от её тревоги.

Вечером, возвращаясь в покои, Анита услышала торопливые шаги.

— Моя королева, простите!

Перед ней оказалась одна из молодых фрейлин — перепуганная, с бледным лицом.

— Вы должны это знать. Сегодня кто-то видел, как к вашей двери ночью подходил мужчина…

Анита сжала кулаки.

"Они работают быстро."

— И кто же был этим мужчиной?

Фрейлина замялась.

— Я… не знаю. Но слухи говорят… что это был ваш брат, лорд Джордж Болейн.

Всё внутри Аниты сжалось.

Она вспомнила историю.

"Это же один из ключевых обвинений против Анны Болейн! Их хотят обвинить в кровосмешении, чтобы убрать её!"

Она взглянула на девушку.

— Слухи имеют силу только тогда, когда в них верят. И если кто-то повторит эту ложь — последствия будут для него самыми серьёзными.

Фрейлина испуганно кивнула.

Когда девушка ушла, Анита медленно выдохнула.

"Меня загоняют в угол."

Кто-то целенаправленно ведёт её к падению.

Но если они думают, что она просто сложит руки и сдастся, то они не знают, с кем имеют дело.

Анита взглянула в зеркало.

"Я переписываю эту историю. И на этот раз я её выиграю."

Анита глубоко вдохнула.

"Думай. Кто это делает?"

Кромвель? Джейн Болейн? Или кто-то ещё?

Она знала, что при дворе враги могут улыбаться тебе в лицо, а за спиной точить нож.

— Моя королева?

Она подняла взгляд — перед ней стояла Мэри Шелтон, её юная кузина и одна из немногих, кому можно было хоть немного доверять.

— Мэри, зайди.

Девушка вошла, нервно поправляя складки платья.

— Вы просили сообщать, если что-то странное будет происходить…

Анита кивнула.

— Говори.

Мэри понизила голос:

— Сегодня утром я услышала, как Джейн Болейн разговаривала с Томасом Кромвелем. Она сказала, что "королева ведёт себя странно, словно стала совсем другим человеком". А ещё…

Она замялась.

— Говори, — твёрдо повторила Анита.

— Она сказала, что король теряет к вам интерес, и что, возможно, "время для перемен уже близко".

Анита сжала подлокотник кресла.

"Значит, они уже готовятся."

— Ты уверена, что никто тебя не видел?

Мэри кивнула.

— Я пряталась за колонной в галерее. Они думали, что там никого нет.

Анита на мгновение задумалась.

"Если Джейн говорит о «переменах», значит, меня планируют убрать. Не просто отдалить от короля, а полностью уничтожить."

Она посмотрела на кузину.

— Ты была мне полезна, Мэри. Но будь осторожна. Если они заподозрят тебя, тебе будет очень опасно оставаться при дворе.

Мэри испугалась, но кивнула.

— Я осторожна, моя королева.

Анита тяжело вздохнула.

— Этого недостаточно. Будь умной. В этой игре проигравшие теряют голову в буквальном смысле.

Мэри побледнела.

— Я… понимаю.

Анита кивнула.

— А теперь иди. И веди себя, как ни в чём не бывало.

Девушка поспешно покинула её покои.

Планы на выживание

Анита осталась одна, размышляя.

"Мне нужно действовать. Нельзя просто ждать, когда они нанесут удар."

Она прошлась по комнате, пытаясь составить план.

1. Удержать Генриха. Он теряет к ней интерес? Значит, нужно вновь разжечь в нём страсть.

2. Найти союзников. Пока у неё есть только Мэри, но ей нужны сильные фигуры, способные противостоять Кромвелю.

3. Разоблачить заговор. Нужно выяснить, кто стоит за слухами, и ударить первым.

Анита посмотрела в зеркало.

"Они думают, что я сломаюсь. Но я намерена выиграть эту игру."

Она позвала фрейлину.

— Подготовь мои лучшие платья. Завтра я должна выглядеть так, чтобы король не смог отвести глаз.

Фрейлина поклонилась.

— Как пожелаете, моя королева.

Анита усмехнулась.

"Ну что ж, Генрих. Посмотрим, насколько ты действительно потерял ко мне интерес."

Анита проснулась с ощущением тревоги. "Сегодня я должна напомнить Генриху, почему он выбрал меня."

Она встала раньше обычного. Фрейлины уже ждали, готовые помочь ей одеться.

— Сегодня вы выглядите особенно ослепительно, моя королева, — заметила одна из них, расчесывая её тёмные локоны.

Анита бросила взгляд на зеркало.