Последняя и единственная. Анна Болейн

14. Странные дела

"Моя возлюбленная Анна,

Я получил твой ответ, и, признаюсь, читал его не один раз. Вижу в каждом слове твою сдержанность, но мне кажется, я всё же чувствую за ней твою тоску. Или мне лишь хочется в это верить?

Знай, что мысли мои неизменно возвращаются к тебе. Дни, наполненные государственными делами, кажутся мне бесконечно длинными, но я утешаюсь надеждой, что вскоре вновь увижу тебя.

Как проходит твои дни? Не слишком ли тяготят тебя дворцовые заботы? Прошу тебя, Анна, не береги от меня своих мыслей. Я хочу знать всё, что тревожит или радует тебя.

Ты обещала быть примерной женой, но знай, что мне милее всего та Анна, что не боится проявлять свой нрав. Порой я ловлю себя на мысли, что скучаю по твоим дерзким взглядам и колким ответам.

До скорой встречи.

Твой Генрих"

Анна провела пальцами по бумаге, задержавшись на словах "Твой Генрих".

Она не могла сдержать лёгкой улыбки. Он чувствовал её настроение, даже на расстоянии. Он знал её.

Отложив письмо, Анна задумалась. В её груди боролись две противоположные эмоции — тёплая радость от его слов и холодный страх за будущее. Ещё полгода назад она мечтала только выжить, но теперь её сердце уже не было таким безразличным к этому человеку.

— Ваше величество? — осторожно позвала фрейлина.

Анна подняла на неё глаза.

— Письцу, перо и чернила. Я напишу ответ.

Она села за стол, развернула чистый лист пергамента и задумалась.

"Милорд,

Я благодарю вас за письмо, и за ту заботу, что в нём читается. Моё время проходит в трудах и размышлениях. Надеюсь, вы не изнуряете себя делами слишком сильно и находите время для отдыха.

Признаюсь, дворец без вас кажется несколько иным, чем прежде. Но я стараюсь быть той женой, что вам нужна. Как и подобает королеве, я выполняю свой долг перед королевством.

Верю, что дела ваши идут успешно, и с нетерпением ожидаю вестей о вашем возвращении.

Анна ."

Анна перечитала написанное. Получилось ровно настолько сдержанно, насколько она хотела. Без излишней откровенности, но с намёком. Пусть он сам разгадывает её слова.

Она запечатала письмо и передала фрейлине.

— Пусть гонец немедленно отправится к королю.

Когда дверь за служанкой закрылась, Анна вновь посмотрела на первое письмо.

"Ты обещала быть примерной женой, но знай, что мне милее всего та Анна, что не боится проявлять свой нрав."

Она задумчиво провела пальцами по этим словам.

"Что ж, Генрих… ты сам этого захотел."

В это время в другом месте дворца

В одной из тихих, но роскошных комнат дворца Джейн Сеймур сидела перед зеркалом, расчесывая светлые волосы. Вечер был прохладным, но в её покоях горел камин, создавая уютное тепло. Она задумчиво смотрела на своё отражение, когда раздался стук в дверь.

— Войдите, — произнесла она негромко, откладывая гребень.

Дверь приоткрылась, и в покои бесшумно вошёл Томас Кромвель. Его всегда можно было узнать по острому взгляду, который видел больше, чем он позволял другим думать. Он медленно снял шляпу и поклонился.

— Леди Джейн, надеюсь, я не отвлекаю вас?

Джейн слегка улыбнулась, опуская глаза.

— Конечно, нет, милорд. Вы редко наносите мне визиты без веской причины. Что привело вас сегодня?

Кромвель задержался у камина, грея руки у пламени.

— Я бы сказал — здравый смысл.

Джейн нахмурилась.

— Что вы имеете в виду?

Кромвель медленно повернулся к ней, его лицо было как всегда непроницаемым, но в глазах вспыхнуло что-то похожее на интерес.

— Вы же не думаете, что ваше положение здесь случайно? — мягко сказал он, делая шаг ближе. — Король привык к новым увлечениям, но чтобы превратить интерес в нечто большее, нужна правильная стратегия.

Джейн сжала пальцы, но держалась сдержанно.

— И вы считаете, что знаете, какая стратегия мне нужна?

Кромвель усмехнулся.

— Я знаю, что королю рано или поздно понадобится альтернатива Анне Болейн. И кто, как не вы, сможете стать этой альтернативой?

Джейн внимательно всматривалась в его лицо. Он не просто говорил о политике. В его словах звучало нечто большее.

— Вы хотите помочь мне, милорд?

Кромвель чуть склонил голову.

— Помочь вам — значит помочь всему королевству.

— И себе тоже, не так ли?

Кромвель рассмеялся, но в его улыбке не было веселья.

— Я всегда рассчитываю свои шаги, леди Джейн. Но мой интерес к вам… выходит за рамки политики.

Джейн почувствовала, как по её коже пробежал лёгкий холодок. Кромвель не был романтиком. Он был человеком, который привык добиваться своего.

— Что же вы предлагаете? — её голос прозвучал тише, чем хотелось бы.

Кромвель приблизился, его взгляд стал пронзительным.

— Союз. Остальное — вопрос времени.

Джейн не отвела глаз.

— Я подумаю над этим.

Кромвель улыбнулся, довольный её ответом.

— Только не слишком долго, леди. Время — наш самый ценный ресурс.

С этими словами он поклонился и вышел, оставляя Джейн наедине с её мыслями. Она не знала, было ли это предложение выгодной сделкой… или ловушкой.

Анна Болейн посмотрела на своё отражение в зеркале. Глубокий бархат платья подчёркивал её тонкую талию, а золотая вышивка ловила свет утреннего солнца. Фрейлина осторожно закрепляла украшение на её шее, когда с поклоном произнесла:

— Ваше Высочество, сегодня в ваших планах прослушивание христианских просителей в Коронном зале.

Анна кивнула, скользнув пальцами по холодному металлу украшения.

— Просители… — задумчиво повторила она.

Это означало, что ей придётся выслушивать жалобы, ходатайства и прошения, а также принимать решения, пока Генрих отсутствовал. Ещё одна обязанность, подтверждающая её статус. Но и ещё один день, который мог принести неожиданные открытия или новые заговоры.

— Каковы их просьбы? — спросила она, направляясь к двери.