Последняя и единственная. Анна Болейн

19. Неужели всё повторяется

Ночь давно окутала дворец, наполнив его тишиной, нарушаемой лишь редкими шагами стражников в коридорах. В покоях Томаса Кромвеля царил полумрак, лишь слабое мерцание свечи на массивном дубовом столе бросало тёплый свет на стены, увешанные тяжёлыми гобеленами.

Комната была обставлена со вкусом, но без излишеств: прочная резная мебель, несколько книг на столе, перо и чернильница рядом с пергаментами. Возле камина стояло кресло с наброшенным на него плащом, а в воздухе витал слабый запах воска и лаванды.

На широкой кровати, покрытой бордовым бархатом, лежали двое. Кромвель, расслабленный, но всё ещё погружённый в размышления, водил пальцами по коже жены, лениво очерчивая контуры её плеча. Она уже дремала, её дыхание было ровным и спокойным.

Но он не мог позволить себе ту же беспечность. В голове роились мысли о делах, о короле, о замыслах, которые набирали силу. И о Джейн.

Он провёл рукой по лицу, сдерживая тяжёлый вздох. Ночь приносила не только покой, но и сомнения.

Джейн лежала рядом, её дыхание было ровным, кожа всё ещё хранила тепло их близости. Ночная тишина заполняла покои, но Кромвель не мог уснуть. Он смотрел в потолок, его мысли были далеки от постели, от даже той женщины, что теперь официально носила его имя.

Джейн почувствовала его напряжённость и, не открывая глаз, тихо спросила:

— Ты не спишь. Что-то тревожит тебя?

Кромвель перевёл взгляд на неё. Свет свечи отражался на её лице, делая его мягче, спокойнее. Она выглядела умиротворённой, но в голосе звучала настороженность.

— Дела, — коротко ответил он, но тут же добавил, касаясь её руки: — Король скоро вернётся.

Она чуть заметно напряглась, открыла глаза и внимательно посмотрела на него.

— И это беспокоит тебя?

— Должно ли? — Кромвель усмехнулся, хотя в голосе не было лёгкости. — Времена меняются, и с ними меняется баланс власти.

Джейн на мгновение задумалась, а потом, осторожно проведя пальцами по его груди, спросила:

— Ты боишься за нас?

Кромвель вздохнул.

— Не боюсь. Просто знаю цену ошибок.

Джейн на мгновение замерла, но затем приблизилась, её губы чуть коснулись его плеча.

— Я доверяю тебе, Томас. Ты всегда знаешь, что делаешь.

Кромвель посмотрел на неё. В её глазах не было сомнений — только уверенность и принятие.

— Надеюсь, что так.

Он притянул её ближе, позволяя себе, пусть даже ненадолго, забыть обо всём, кроме тепла её тела и уверенности в её словах.

-Мне нужно уехать.

Джейн приподнялась на локте, её светлые волосы рассыпались по плечам, а в глазах читался скрытый интерес.

— Ты хочешь, чтобы я поехала с тобой?

Кромвель слегка усмехнулся, проводя рукой по её обнажённой спине.

— Король вызывает меня, и я не могу ослушаться. Но если ты поедешь со мной, это не вызовет подозрений. Все подумают, что ты приехала развлечь его беседы и украсить своим присутствием приём. А на самом деле… — он наклонился ближе к её лицу, его губы почти касались её кожи, — мы сможем провести несколько дней вместе.

Джейн задумчиво улыбнулась, но в её взгляде мелькнула тень сомнения.

— Это рискованно…

— Всё в этом мире рискованно, моя дорогая, — тихо ответил Кромвель, глядя на неё. — Но я не хочу проводить эти дни вдали от тебя.

Она на мгновение задумалась, а затем её пальцы легко скользнули по его груди.

— Тогда что ж… Пожалуй, я соглашусь. Если уж быть в центре дворцовых интриг, то в приятной компании.

Кромвель удовлетворённо усмехнулся, притягивая Джейн ближе. Он чувствовал, как тепло её тела согревает его даже в прохладной комнате.

— Завтра утром ты отправишься чуть раньше меня, — тихо сказал он, поглаживая её плечо. — Пусть все думают, что ты едешь по собственной воле, чтобы скрасить дни короля.

Джейн вздохнула, проводя пальцами по его щеке.

— А если он захочет, чтобы я осталась дольше, чем на несколько дней?

Кромвель нахмурился, но быстро взял себя в руки.

— Я не позволю. Я не собираюсь делить тебя ни с кем, даже с королём.

В её глазах промелькнуло удовлетворение.

— Тогда будь осторожен, Томас. Я согласилась быть твоей, но не хочу стать пешкой в чьей-то игре.

— Ты не пешка, Джейн. Ты — королева в моей партии. И я намерен защитить тебя любой ценой.

Она улыбнулась, склонившись к нему для короткого поцелуя.

— Тогда пусть этот визит принесёт нам больше, чем просто пару украденных ночей.

Кромвель кивнул, зная, что завтрашний день может изменить всё.

Анна чувствовала, как медленно, но верно двор входил в размеренное русло. Уже полтора месяца прошло с тех пор, как были снижены налоги, и решение оказалось мудрым — крестьянские волнения утихли, совет был доволен, а торговля постепенно оживала.

Она продолжала переписываться с королём, обсуждая с ним дела королевства. Генрих отвечал регулярно, порой даже с нежностью, но его письма были сдержанными — как правителя, так и мужа, который пока ещё оставался на расстоянии.

Свободное время Анна посвящала дочери. Маленькая принцесса росла любознательной и живой, и королева старалась окружить её заботой, читая ей французские хроники, обучая музыке и просто гуляя по саду, держа её за маленькую тёплую ладошку.

В один из вечеров, когда солнце уже садилось за горизонт, Анна, держа Елизавету на коленях, рассеянно перебирала её рыжие локоны.

— Мама, когда папа приедет? — внезапно спросила девочка, поднимая на неё свои ясные глаза.

Анна на мгновение замерла, а затем мягко улыбнулась.

— Скоро, моя радость. Он очень скучает по нам.

Принцесса кивнула, доверчиво положив голову ей на грудь, а Анна задумчиво посмотрела в окно.

Она и сама начинала чувствовать, что ей не хватает его присутствия.

Утро началось, как и сотни предыдущих. Едва первые лучи солнца пробились сквозь тяжёлые гобелены на окнах, в покои Анны бесшумно вошла фрейлина, неся кувшин с тёплой водой.