Последняя и единственная. Анна Болейн

22. Майские гуляния

Анна не знала, что хуже: его холодное молчание или его присутствие за королевским столом, где каждый их взгляд был полон невысказанных эмоций. Генрих не приходил в её покои ни в тот вечер, ни в последующие. Их разговор закончился на той ноте, которая оставила в её душе неясную горечь.

Прошла неделя. Они встречались лишь за трапезами, где он, казалось, не обращал на неё особого внимания. Однако Анна чувствовала на себе его взгляды — изучающие, иногда напряжённые, словно он пытался что-то разглядеть в её лице.

Она не подавала виду, но внутри всё кипело. Неужели он действительно так легко мог её оставить, отдалиться, как будто ничего не случилось? Или это было своего рода испытание?

Фрейлины шептались, двор пребывал в напряжении — все понимали, что между королём и королевой что-то изменилось, но никто не знал, что именно. Только Анна и Генрих были заложниками этой тишины, этого невидимого противостояния, где ни один не хотел сделать первый шаг.

С раннего утра замок кипел — слуги сновали туда-сюда, развешивая гирлянды из свежих весенних цветов, готовя площадки для состязаний и расставляя столы, на которых вечером появятся изысканные угощения. В воздухе витал запах свежей выпечки, зелени и ароматных трав, создавая атмосферу предстоящего веселья.

Сегодня в королевской резиденции отмечали майские гуляния — один из самых любимых праздников в народе и при дворе. Он знаменовал приход настоящей весны, обновление природы и, как говорили, новую надежду для сердец. По традиции, в этот день выбирали майскую королеву, украшали майское древо лентами, а мужчины состязались в турнирах, демонстрируя свою силу и ловкость.

Анна наблюдала за суетой с балкона, скрестив руки на груди. Ей нравился этот праздник — его легкость, смех, народные песни, украшенные цветами девушки, кружившиеся в танце. Но теперь в её душе не было прежнего волнения. Всё, что радовало прежде, казалось теперь далеким, словно чужим.

Она знала, что вечером король должен возглавить торжество. А значит, ей придется снова встретиться с ним — не только за ужином, но и во время танцев, в обществе придворных. Однако мысль об этом не приносила ей радости.

Анна стояла перед зеркалом, наблюдая, как фрейлины аккуратно закрепляют в её волосах свежие цветы. В отражении она увидела свое лицо — бледное, слишком серьезное, с едва заметной тенью усталости в глазах.

Она провела пальцами по холодной поверхности трюмо, глубоко вдохнула. Сегодня она не будет думать.

Не о короле, не о его молчании, не о предательстве, что поселило в её душе глухую пустоту. Сегодня она позволит себе просто жить.

Этот праздник был для неё символом обновления, надежды, света. Она бегать босиком по траве, плести венки, смеяться с фрейлинами, а позднее кружиться в танце среди придворных дам, наслаждаясь музыкой и легкостью мгновения. Разве она не может снова почувствовать себя свободной, хотя бы на один день?

Анна расправила плечи и улыбнулась своему отражению — мягко, без принуждения. Пусть всё останется за дверью её покоев. Все обиды, страхи, сомнения. Сегодня она окунется в беззаботность весны и позволит себе быть счастливой.

Когда Анна вышла в сад, её встретил аромат свежей зелени и цветущих яблонь. Воздух был наполнен радостным шумом: слуги суетились, развешивая гирлянды из цветов, расставляя столы с яствами, а музыканты уже настраивали свои инструменты.

По традиции, Майские гуляния символизировали пробуждение природы и приход новой жизни. Это был день, когда даже строгий двор позволял себе расслабиться — смеялись, танцевали, обменивались лентами и цветами, плели венки, выбирали короля и королеву мая.

Анна сделала несколько шагов по гравийной дорожке, вдыхая этот живой, напоенный весной воздух. Да, сегодня всё будет иначе.

Она заметила, как молодые придворные уже начали игру — бросали друг другу цветочные венки, смеясь, когда кто-то ловко ловил их на лету. Фрейлины переговаривались, обсуждая наряды, украшенные в честь праздника. Атмосфера безмятежности, которой ей так не хватало в последние недели, наконец охватила её.

Анна почувствовала лёгкость. Пусть всего на один день, но она позволит себе не думать о том, что терзало её сердце.

Когда наступил полдень, все придворные и гости собрались на главной площади замка. Воздух был наполнен ароматом свежих цветов, а лёгкий весенний ветер играл с лентами, которыми украшали деревья и беседки. Музыканты заиграли торжественную мелодию, возвещая о начале праздника.

Слуги раздвинули тяжёлые бархатные занавеси балкона, и король с королевой появились перед собравшимися. Генрих был одет в богато расшитый камзол цвета бордо, символизирующий его статус и могущество. Анна, в платье небесно-голубого оттенка, казалась живым воплощением весны. На её голове красовался венок из белых цветов, а лёгкая улыбка озаряла лицо.

— С первым днём мая! — громко провозгласил Генрих, разводя руки в стороны. — Пусть этот день принесёт нам радость, тепло и благоденствие!

Толпа ответила одобрительными возгласами. Анна сделала шаг вперёд и, мягко улыбнувшись, добавила:

— Пусть эта весна будет временем надежды и счастья для всех нас. Радуйтесь, веселитесь и наслаждайтесь этим днём!

Под звуки фанфар король протянул королеве руку, официально открывая праздник. Они вместе спустились с балкона, чтобы принять участие в традиционных майских забавах.

Толпа расступилась, давая королевской чете дорогу. Повсюду раздавались смех, музыка и звонкие голоса. Девушки в ярких платьях водили хороводы вокруг майского дерева, увивая его цветными лентами. Дети бегали, ловя разноцветные лоскутки, которые бросали в воздух шуты.

Анна вдохнула свежий весенний воздух, чувствуя, как вместе с ним в её сердце проникает лёгкость. Она отпустила всё, что мучило её последние недели — если не навсегда, то хотя бы на этот день. Сегодня она хотела просто жить моментом.

— Ваше Величество, хотите ли вы исполнить традиционный первый танец? — спросил приближённый, слегка кланяясь.