Последняя иллюзия

Глава 5

Из входа в метро, никем не замеченный, Рэй наблюдал за площадью. Как просто можно было различить людей, живущих своей жизнью и находящихся во власти иллюзий Излучателя. Последние тоже ходили, разговаривали и даже общались, но делали они это вяло, бесцветно, без эмоций. Все эмоции были у нах в мозгу. В своих мыслях они злились, смеялись, возможно, даже любили. Они чувствовали жар и холод, голод и жажду, но это были не ощущения окружающего мира, а сигналы, посланные в мозг Излучателем, смоделированные армией операторов Сарториуса.

Хаббл появился точно в срок и, явно нервничая, остановился у высокой тонкой стелы, взметнувшейся ввысь. Рэй быстро осмотрел площадь. Людей не очень много. Патрули? Патрули на месте, как и положено. Два, четыре… Вроде все в порядке. Он вышел с толпой людей и неторопливо пошел вдоль площади. Не обнаружив за собой никаких соглядатаев, Рэй резко повернул и подошел к Хабблу.

— Что ж вы так дергаетесь, профессор! — усмехнулся Рэй, увидев, как подскочил от неожиданности старик.

— Я не заметил тебя!

— А другие меня тоже не заметили?

— Ты о ком, сынок? — с натянутой улыбкой спросил Хаббл. — Пойдем, я покажу тебе, где находится головной офис Сарториуса.

Он взял Рэя под руку и засеменил в сторону высокого небоскреба, с помпезной буквой «С» на фасаде. Мельком взглянув в витрину, Рэй увидел, как патрульные пары со всех сторон площади организованно двинулись им наперерез. Он резко обернулся и открыто посмотрел на полицейских. Те уже больше не скрывались и, выхватывая оружие, бегом бросились в его сторону.

— Ты все-таки продал меня, ублюдок! — крикнул Рэй и, сбив профессора с ног, бросился к маленькой улочке. За спиной раздались выстрелы и визг Хаббла:

— Ловите его, он меня теперь убьет!

Расталкивая людей, Рэй бежал в сторону вокзала, перескакивая через валяющиеся тюки и стулья летних кафе. Пробегая мимо одно из них, он успел дернуть трос, и навес, прикрывающий посетителей от лучей солнца, с грохотом повалился на землю. Шум погони стал стремительно отставать. «Неужели я так быстро бегаю?» — тяжело дыша, подумал Рэй, и нырнул в приоткрытый люк канализации.

***

Эту часть города Рэй знал очень плохо. Он весь день ухищрялся проскальзывать мимо патрулей и полицейских кордонов, сам не понимая, как ему это удается. Место, которое он облюбовал, было безлюдным и глухим. Он изрядно устал, ему просто необходим был отдых. Отсюда хорошо было видно огромное черное поле, вокруг башнеобразного нелепого здания. Излучатель…

Хаббл не соврал. Вокруг башни на огромном расстоянии образовалось кольцо испепеленной растительности, шириной не меньше метра. Значит, пробраться в плотную к Излучателю возможности нет. Достав из сумки бутылку с водой, он выпил почти половину. Затем расстелив на земле какую-то схему, Рэй прижал ее камнем. Положив под голову сумку со взрывчаткой, он удобно устроился на ней, как на подушке и, свернувшись калачиком, блаженно закрыл глаза.

Пожалуй, сюда никто не сунется. У полиции Блокираторы гораздо хуже, чем у него. В такой близи от Излучателя у них головы треснут от боли. Это только он может находиться здесь, и даже может спать… если заснет. Интересно, с какой скоростью должен лететь снаряд, чтобы боеголовка не взорвалась в том черном кольце вокруг Излучателя, в этом чертовом сферическом поле? В голове его замелькали формулы, и Рэй, к собственному удивлению, стал засыпать.

***

Доброе утро, Рэй! Он еще в полудреме вскочил на ноги и инстинктивно выхватил пистолет. Ну, здравствуйте мальчики, что ж вы такие неугомонные! И головная боль им нипочем! Он успел несколько раз выстрелить, прежде чем человек десять навалились на него всей кучей и придавили к земле. Кто-то вырвал у него из уха Блокиратор, и Рэй почувствовал, как мощное поле Излучателя влезает в его голову, выдавливая из нее чувства, желания и мысли.

***

Сарторус ненавидел, когда события разворачивались не по его сценарию. Он был в гневе. Полы его плаща развевались от ветра, и казалось, что по зданию министерства летит большая черная птица. Сопровождавшие его люди едва поспевали за метавшим громы всесильным диктатором. Вышибив ногой дверь в кабинет министра внутренних дел Кимси, Сарториус с порога оглушительно заорал:

— Где он?

Министр даже не уточнил, кто интересует властителя. Он отлично это знал. Не поднимая глаз, он рысью бросился показывать дорогу. Спустившись в подвальный этаж, министр услужливо открыл дверь в каземат и отошел в сторону. При появлении Сарториуса стоявших в комнате людей мгновенно сдуло по углам помещения. В центре на металлическом стуле сидел человек. Точнее он уже не сидел. Его обмякшее тело в вертикальном положении поддерживали только ремни, которыми он был прихвачен к спинке. Порывисто подойдя к арестованному, Сарториус поднял за подбородок опухшее от побоев лицо Рэя и повернул его к Хабблу:

— Он?

Губы профессора задрожали. Схватившись рукой за сердце, Хаббл кивнул. Сарториус отпустил подбородок, и голова Рэя бессильно упала на грудь.

— Что ж ты перепугался, старик? — почти добродушно усмехнулся диктатор. — Он же собирался тебя прикончить!

— Да, сэр! Но я старый человек, и такие картинки уже не для моих нервов.

— Чепуха! — поморщился Сарториус. Затем он посмотрел на министра и в его глазах вновь засверкали молнии. — Почему мне сразу не сообщили, что поймали его?