Последняя искра: выпустить когти • Творения Великих 3

Глава 12. Амулеты и прочие «радости» магиитворения

Акитар сердился. Негодованием пропиталось каждое слово и движение. Потому едва я привела себя в порядок и вышла из покоев, страж смерил взглядом моё лёгкое платье с открытыми плечами, добела напудренные синяки под глазами и ещё раз предложил не соваться в улей. Дескать, если к Велору не пустили королевского лекаря, то меня уж подавно не пустят.

К тому же запыхавшаяся Кара вернулась и сообщила: лекарь сейчас занят третьей из восьми королевских жён.

– Она на сносях. Беременна седьмым отпрыском и её мучат мигрени с приступами слёз, – отчиталась рогатая, сдвинув косынку со вспотевшего лба. – Лекарь велел ждать и не двигаться с места. Он прибудет к сиуре Елизавете через пару часов. Если его не задержат по пути.

Я хмыкнула. Времени в запасе не было, а жёнам Его Величества забота и внимание всяко больше моего нужны.

– Ведите, – велела я Акитару, пытаясь сохранить в голосе твёрдость. – Вернёмся как раз к приходу лекаря.

– Сиура, мы в ответе за вас, – начал страж терпеливо, а Кара активно закивала.

Я улыбнулась.

– Я не беременна седьмым, сиур, да и чувствую себя лучше. Сон сделал своё дело. Я в порядке. Правда, – сделала я честные глаза и для пущего эффекта приложила ладонь к сердцу. – А вот моим друзьям, возможно, нужна помощь. Не забывайте, я целитель Ириты. Сомневаюсь, что богиня жизни наделила меня даром для того, чтобы я трусливо отсиживалась в покоях.

– Воля ваша, сиура, – с обречённым видом махнул рогач лекарке, чтобы возвращалась к себе. – Поспешим. Путь предстоит неблизкий.

Я воспрянула духом. Захотелось даже что-то хорошее угрюмому рогачу сказать.

– Спасибо большое, сиур, – легонько коснулась я бронзовой кожи чуть ниже локтя. – За понимание и заботу.

Пустынник смерил меня внимательным взглядом и сухо кивнул. Но движения его потеряли нервозную резкость. Что ж, доброе слово и рогатому приятно. Нужно это запомнить.

Вместе с Акитаром мы пустились петлять по переходам и коридорам дворца. Спустя полчаса без провожатого я, наверное, не нашла бы путь обратно, поэтому скоро шагала рядом со стражем, но со временем начала отставать. Причиной тому была не столько усталость, сколько странное жжение меж рёбер.

Казалось, моё тело... слишком велико. Неповоротливое. Будто не моё вовсе! Пальцы то горели, то холодели, а тревога раскачивала сердце.

Что если Акитар прав и меня попросту не пустят к Велору? Тёмные, которых стало в разы больше в гостевой части дворца, косились на меня и, проходя мимо, опасно замедляли шаг. Идея, что кто-то может напасть, была бредовой, но с лихвой добавляла нервозности. К счастью, у двери покоев Велора стражи не оказалось. Это удивило и обрадовало. Но стоило взяться за кольцо, Акитар многозначительно кашлянул. Пришлось посторониться и пропустить рогатого вперёд.

Ударив несколько раз и дождавшись короткого «да», страж толкнул дверь и отступил. С дрожью в коленках я переступила порог и сразу поняла, почему нужды в карауле не было.

– Лиза? – отбросив книгу, поднялся с софы Эдмонд. – Не ожидал увидеть. На ловца и зверь бежит?

Тёмный зашагал навстречу с широкой улыбкой, а я невольно отступила. Наткнулась спиной на сопящего позади Акитара. Эд дёрнул бровью, но остановился и заложил обе руки за спину.

– Тебе лучше? Я рад. Какими судьбами?

– Я думала... это комнаты Велора, – вместо ответа нахмурилась я.

– Не ошиблась, – кивнул Эдмонд и с вежливой улыбкой уставился на рогатого стража. – Можете быть свободны, сиур.

– Прошу простить, но я уйду, только когда моя сиура… – едва начал Акитар, а в дальнем конце гостиной скрипнула дверь.

– Элиза?

Родной голос сбил дыхание. Дракула стоял на пороге, одетый в неизменно тёмную рубаху и брюки. Босой. Прямо как в моём сне! Правда, выглядел вампирюга получше. Не такой замороженный. Только под глазами залегли тени, отчего взгляд казался острее обычного. Но главное живой. На ногах!

Я выдохнула, усмиряя пламя, которое качалось в груди, словно море, а в воспоминаниях некстати встало разноглазое лицо Дракулы, обрамленное седыми заиндевевшими прядями.

Неужели я сошла с ума?

С замиранием сердца я поймала взгляд Велора… Серые. Глаза, чуть подёрнутые поволокой сна, были серыми. Такими, как прежде. Значит, и впрямь с перепугу напридумывала чёрт-те что.

Со вздохом облегчения я шагнула навстречу, и Велор ответил тем же. Это стало сигналом. Остаток пути я преодолела почти бегом и, наплевав на приличия, с ходу обняла вампирюгу. Обхватила чуть выше талии и прижалась щекой к груди.

Всё бы ничего, но руки Дракулы отчего-то невыносимо долго не смыкались у меня за спиной в ответных объятиях, а когда наконец коснулись плеч, я выдохнула остатки напряжения.

– Ты как? – одновременно спросили мы друг у друга, едва я отстранилась.

– Эдмонд сказал, ты потеряла сознание, – нахмурился Велор, водя чуть шершавыми большими пальцами по моими обнажённым плечам.

– Пустяки. Со мной всё нормально. А ты?.. – я положила ладони Велору на грудь, и вампирюга болезненно сморщился.