Последняя искра: выпустить когти • Творения Великих 3

Глава 6. Убежище Лилет

Эда горестно всхлипнула, когда Гайрет с хохотом втолкнул её в перекошенные двери заброшенного постоялого двора с вывеской в виде осьминога.

− Парни! − хекнул разбойник. – Глядите, какой сегодня улов! Сама будущая королева к нам пожаловала.

Эдана брыкнулась, увернувшись от прикосновения Гайрета. Клацнула зубами, и мужичьё за столами, грохотнуло хохотом, заулюлюкало. Зазвенели бутылки, а у меня под коленками задрожало.

Могли ли мы с Эданой хоть мельком переглянуться? Нет. Оставался ли шанс призвать магию – успокоенную во мне Камнями Огня – и сбежать? Навряд ли. Зачарованный клинок у сердца доходчиво отвечал холодом, стоило неровно вздохнуть, а значит, мы и впрямь в беде. В такой клоаке, что света белого не видно.

Пока петляли по вонючим улочкам разбойничьего квартала, я ноги сбила. Связанные под плащом руки ныли от тугих верёвок, в горле пересохло от страха, и даже пламя, которое было сейчас так необходимо, предательски съёжилось и дарило лишь навязчивый запах гари в носу.

Эдмонд был прав, моё пламя меня совсем не слушается, а навыки рукопашного боя – как у битой медузы.

− Гай, кажется, не светит тебе в королевское ложе наведаться, − хохотнул лысый разбойник, когда Эдана выдала из носа сноп искр в ответ на попытку Гайрета коснуться щеки. – Может, я попробую? Кобылка-то с норовом.

− А я бы целительницу попробовал, − вальяжно растянулся прямо на барной стойке тощий тип. Хлебал мутную дрянь из горла бутыли и не сводил с меня жадных глаз. – Говорят, магички такого толка особо нежные. Такие чудеса творят с тем, что ниже пояса...

− Ниже пояса тебе уже никто не поможет, Дайан, − хмыкнула Лилет и под гогот остальных дружков, толкнула меня в спину. – Ну, пошла! Или хочешь скрасить Дайану вечерок?

Я послушно заторопилась вверх по скрипучей лестнице. Гайрет, волоча под локоть Эдану, не отставал. Шайка у Лилет оказалась разношёрстная, но женщин, кроме разбойницы, я не увидела. Мужчины пили, ели, играли в кости, но узнать, сколько их по «головам», не вышло. Одни в натянутых капюшонах, другие – в повязках на лицах… и постоянно двигаются, бродят по залу, как безликие тени.

− Гай, сюда заводи красоток, − велела Лилет. – И Олли позови.

Нас завели в комнатёнку на втором этаже. Отобрали плащи, платки, деньги с украшениями. Заново связали руки – крепче прежнего, и усадили на стулья спинами друг к другу. А для верности поперёк груди обмотали грубой, грязной верёвкой.

Радовало одно – дали отдышаться, а в надзиратели нам достался патлатый Оливер, который, к счастью, не проявлял к нам того извращённого интереса, что мужичьё внизу. Сидел себе за столом у окошка и со скучающим видом начищал пару метательных лезвий.

Меж лопаток ныло от пинка Лилет, а саму меня охватывал то страх, то решимость, то нездоровый смех. Чтобы так влипнуть – иным постараться нужно. Нам же хватило выйти за порог. Теперь наша судьба нам была неизвестна. Разве хватило ума сообразить, что нас не отдадут на потеху толпе и не убьют.

Не убьют сейчас, по крайней мере.

Лилет появилась много часов спустя. За узким окном без стёкол уже смеркалось, хотя понять далеко ли до сумерек было сложно. Здесь, в квартале разбойников и чёрных торговцев, домишки и лавки липли друг к другу, как родные. Пристройки и балконы тянулись ввысь, как баобабы, и сгущали мрак. Надёжно прятали и лица, и имена вершителей грязных дел.

Я осторожно оглядывала комнату с лежанкой из соломы в углу, столом и парой стульев, пока Лилет что-то скоро объясняла патлатому Олли.

Кончики пальцев жгло постоянно, но мне нужно было поднять жар выше, до запястий и попытаться расплавить тонкие металлические путы. Ну а с верёвками поперёк груди разберусь, когда руки освобожу К тому же как горит пенька, не знала.

Я выдохнула и прикрыла глаза. Попробую. Выхода нет.

– Не смей! – зашептала Эдана, как истинная огневичка ощутив колебания магии родной стихии. – Это металл! Ты запястья до кости сожжёшь!

– Тш! – шикнула я, но Оливер уже кивнул и вышел за дверь, оставив нас с Лилет наедине.

– Так-так, – подошла с улыбкой девица и деловито упёрла руки в боки. – Чего болтаем? Слыхали, что я говорила Олли? – уставилась на нас разбойница.

Я помотала головой. Судя по тому, что тёмные глаза Лилет огорчённо сощурились, Эдана ответила тем же.

– Требование о вашем выкупе кронпринц получил. Завтра поутру мы вернём его драгоценных девочек, а он в благодарность осыплет нас золотом.

Лилет на удивление женственно, мягко покачиваясь из стороны в сторону, будто на корабле, отошла и уселась на стул. Закинула ноги на стол рядом с деревянным подносом со свиной, покрытой застывшим жиром рулькой, и устало прикрыла глаза. Добавила тихо:

– Теперь остаётся ждать.

Я снова закрутила головой в надежде встретиться взглядом с Эданой. Удалось только искоса глянуть на подругу и вновь пришлось распрямиться. Шея едва не на излом пошла.

– И принц... – Эдана помедлила. Ассаро по имени она на моей памяти ни разу не называла. – Он заплатит?

– Завтра узнаем, – улыбнулась Лилет, скинула со стола ноги в поношенных сапогах и вынула из ножен кинжал.