Последняя искра: выпустить когти • Творения Великих 3

**Междуглавие_Юджин**

− Ну что, так и будем сиднем сидеть? – бил по вискам писклявый голосок. − А-а-а... Ты, верно, надеешься, что госпожа Мирона сама к тебе придёт. Ну, будто бы так, между прочим. Проснись, лентяй! Ничто само в руки не падает, а уж высокородные эльфы!..

– Да когда же ты умолкнешь, наконец? – взмолился Юджин. Стянул говорливое кольцо с пальца и стиснул в кулаке. − О, мать моя, Атайя...

Бесполезно. Насмешливый голосок звучал поверх мыслей и внешнего шума. Звучал прямо в голове и не был слышен даже остроухим, сидящим неподалёку юным эльфам.

К тому же молодёжь за столом по соседству хохотала до колик, пила и перебрасывалась шуткам, а порой и сверкающими магическими искрами.

Юджин поёжился и со вздохом раскрыл ладонь, глядя на серебряные нити зачарованного кольца. Чего греха таить, он и сам понимал, эта волшебная штуковина, приложенная к письму Ридда, ему здорово помогла. Помогла выбраться из передряги в Людских землях и добраться сюда... на остров магов.

...Как вырубил напавших Дознавателей, Юджин и не помнил толком. Несколько раз успел угостить незваных гостей кулаком, как раздался опасный треск. Дом застонал, словно и сам только осознал, что лишился хозяина.

Дознаватели всполошились. Юджин вновь ощутил, как сама кровь в его венах шепчет неведомые заклятия, а затем с потолка посыпались куски льда. Острые пики сосулек метили по ловцам магов, а вода, застывшая в трубах, загудела, грозясь рвануть и смести всё на своём пути.

Из дома Ксандера Ридда Юджин бежал, не разбирая дороги. Даже пятки горели огнём.

Нырнув в один из закоулков Нижнего круга, парень сполз по стене дома и уткнулся лицом в колени. Запах мусорных корзин, надёжно скрывших его от посторонних глаз, сшибал наповал. В такую вонь даже зверьё не сунется, но Юджин не испытывал отвращения. Дышал глубоко, как того требовали горящие изнутри лёгкие.

Что делать, а главное, как добраться до Авэль, чтобы вручить эльфийке письмо и кольцо, понятия не имел. Мысли все до единой улетучились, уступив место инстинктам – дышать и прятаться.

− За тобой скоро пошлют, – прямо из нагрудного кармана раздался тоненький голосок.

Юджин в последний раз с хрипом втянул воздух и задышал наконец ровно. На голос внимания не обратил. Он, Юджин Роджи, явно сошёл с ума. Чокнулся! Так мало ли какие причуды...

− Что, так и будешь зад морозить? Навряд ли Дознаватели мертвы. Отделал ты их будь здоров, но чтобы убить... нос не дорос.

– Откуда тебе знать? Может... я убийца! – Юджин впился в волосы, шаря безумным взглядом по разметённым по углам стухшим объедкам. – Милостивая Атайя, богиня... Как же так?!

− Ой, да... – фыркнул некто у Юджина в голове. – Тоже мне, убийца сыскался. Ты и котёнка не утопишь, а значит, твоя магия навряд ли стала бы убивать. Слабая ещё. Прям как ты. Кстати, может, достанешь меня уже? Хоть созерцание твоей глупой физиономии и не доставит мне ни капли удовольствия, но положено так – смотреть на того, с кем беседу ведёшь.

Юджин на миг оторопел, а затем, пошарив в кармане, рывком достал кольцо. Уставился на него, серебрящееся неестественным внутренним светом.

– Откуда тебе знать про... мою магию? – с трудом выдавил парень.

− Я всё знаю, – запальчиво ответило колечко. – Ну или почти всё... Но главное, я знаю, как добраться до Острова магов. Так что посидели и будет. Времени у нас мало. Как только те двое очухаются, а ледяные путы растают, за тобой отправят в погоню.

Сердце колотилось как в припадке. Не веря ни ушам, ни глазам, ни уж точно разуму, Юджин подтянул ладонь с кольцом в центре к самому носу.

– Не может такого быть. Нет. Это бред! Это...

− До чего ж ты туго-ой... – простонало кольцо, а потом как заорёт. – Поднимай свой зад, Юджин Роджи! Поднимай и слушай меня, фарш ты панголиний! Не хватало ещё, чтоб меня, как улику, из-за тебя на веки вечные отправили в подвалы на хранение!

…Юджин поморщился, словно заново испил горечь воспоминаний. Стыдно признать, но он и сам сомневался, что добрался бы до Авэль без надоедливых советов зачарованного колечка.

− Нет, не добрался бы, – не преминуло язвительно сообщить кольцо. – − Сомневаюсь, что и двор постоялый нашёл бы без компаса. И комнату снять навряд ли додумался.

– Может, и как эльфийку отыскать, знаешь? – зло хохотнул Юджин, заранее зная ответ. – Ну? Что молчишь? Отвечай, болталка ты!..

– Смотри, Дион, – раздалось совсем рядом, – с кольцом разговаривает! Люди такие странные...

Юджин вскочил на ноги и за малым клинок не выхватил.

Визг сдвинутой лавки потонул в хоре голосов. Кого в островной таверне только не было! Рогатые пустынники и тонкие эльфы, темнокожие нимфы, их юные сородичи бледные нимфы и надменные тёмные кровопийцы. Но невысокая девушка, что стояла сейчас перед Юджином, была больше прочих похожа на человека.

Короткие, торчащие каштановые вихры, светлая кожа и хрупкие плечи... Но даже в потёмках таверны Юджин видел неясное огненное свечение в алых радужках миндалевидных глаз.

– Дракон... – только и выдохнул Юджин, и рука дрогнула. Вытянула клинок против воли.

– Окара, назад, – шагнул вперёд юноша − зелёный от кончиков носа до длинных прядей, собранных на макушке.

Он заслонил собой драконицу, и та покорно сдала назад. Но Юджин поклясться готов был, такой девчонке и защита не нужна. Сама, кого хочешь, скрутит, хоть и мелкая.

– Ты бы не размахивал тут металлом, человек, – хмуро продолжал между тем зелёный.

– Откуда знаешь, кто я? – приспустил Юджин клинок.

– Да все уже знают, кто ты и что, – хохотнула драконица и привстала на цыпочки, чтобы выглянуть из-за плеча зеленовласого защитника.