Последняя искра: выпустить когти • Творения Великих 3

Глава 3. Оазис

Заходясь от кашля, мы с Дракулой рухнули на вымытые камни, напоминающие штабеля ирисок. Пряный дух тропического леса, до корней прогретого солнцем, навалился на грудь.

– Ды-ши, дыши, – как заведённый хрипло твердил мне Велор. Но даже столь простые фразы давались вампирюге с трудом. Он стиснул мои плечи и тряс, как ненормальный, снова и снова приказывая дышать.

Озеро позади нас просвечивалось солнцем насквозь. С берега оно казалось не глубже лужицы. Раз плюнуть вброд перейти.

Бог мой, да что за странная магия?

– Как... это? – кашляла и плевалась я, упираясь Дракуле в грудь.

– Дыши, – повторил Велор, словно единственно известное слово, и прошиб взглядом неестественно тёмных глаз. Зрачки в его разноцветных глазах казались неправильными. Сплюснутыми, как у кошки.

Кровопийца потянул носом. Настороженно мотнул головой.

– Ранена, – одними губами шепнул он и крепче сжал пальцы на моих плечах. – Ты ранена!

Я с дрожью ощупала бок, разодранный драконьими когтями. И правда... Вода разбавила кровь и залила всё вокруг.

– Немного... я в порядке, – выдохнула, парализованная звериным взглядом, глядящим в душу. – Велор, мне больно... Пусти. Я в порядке, видишь?

Я дёрнулась, и вампирюга отпрянул. Разжал пальцы. Глаза сверкнули стыдом и болью, словно мой страх перед кровопийцей предстал как на ладони.

– Дыши, – убедительно кивнул Велор, словно хотел сказать что-то иное, важное, но не сумел.

– Дышу, – пыталась я не паниковать, а заодно не думать, что вампирюга способен вцепиться мне в глотку. – Велор, дышу. Ты только сам... эй! Ты чего? Эй!

Дракула обмяк. Зрачки схлопнулись, округлились, и вампирюга, смежив веки, повалился на камни.

Грохот и драконий рёв где-то за пределами оазиса заглушили мои возгласы. Я бросилась Велору на грудь и припала ухом.

Живой. Сердце билось в бешеном ритме, дыхание срывалось, как в горячке. Вампирюга дёрнулся, и я шарахнулась назад, но напрасно. Велор не очнулся и не бросился. Охватившая его тело дрожь выбила хриплый вздох из приоткрытых израненных губ. Седые, призрачные пряди липли ко влажному лбу и впалым щекам. Сплетались с привычными тёмными и как живые норовили захватить и окрасить волосы в снежный.

Да и кожа у вампирюги бледнела на глазах.

Неужели внутреннее кровотечение?

– Давай... же! – догоряча растёрла я ладони и навалилась Велору на грудь. Как не подчинилась истерике? Сама не знаю.

Разряд! Зелёные искры блеснули и утонули в лунном сиянии незнакомой руны под рубахой Велора. Пользы – ноль целых ноль десятых.

– Да что же это?

Утирая с лица воду и слёзы, я обхватила виски вампирюги ладонями и с новой силой толкнула живительные потоки в тело. Бесполезно. Моих сил не хватало даже на то, чтобы затянуть бесчисленные ссадины и ожоги. Словно нечто огромное и тёмное, как самая безлунная ночь, встало стеной между Велором и внешним миром.

– Очнись же, – тормошила я Дракулу. – Очнись, Велор! Я тебя прошу!

Драконий рык сотряс небеса, и даже густые заросли во всей округе задрожали листвой. Я сжалась. Накрыла тело вампирюги своим и уставилась туда, где покачивались сломанные Шараром макушки пальм. По грохоту массивных лап стало ясно – ящер до сих пор на земле. Значит, ещё есть шанс спрятаться.

Я огляделась. Берег заколдованного озера окружили кустарники, проросшие сквозь каменистую почву. Сразу за ними поднималась махина тропического леса. Средь буйства изумрудной зелени неподалёку звенел ручеёк, значит, где-то там найдётся и спуск. Нам нужно туда. В низине дракон нас не углядит.

Облегчение кипятком прокатилось по телу.

– Мы выберемся, – пообещала я Дракуле. – Велор, слышишь? Выберемся. Давай... вместе

Я подхватила вампирюгу под мышки и попыталась оттащить под сень раскидистых кустарников, но куда там. Раны на рёбрах раскровились не на шутку. Да и сил не было. Руки тряслись. 

Я согнулась пополам и упёрлась лбом Велору в плечо. Только бы не отключиться. Иначе та ещё будет картинка – пара обугленных головешек у озерца, объятая пламенем. Романтика, чтоб ей пусто было! Ибо прежняя уверенность в том, что меня Шарар не спалит заодно с соперником-кровопийцей, казалась совсем фантастической.

Ощупав правый бок, что был истерзан серьёзнее, убедилась – раны не смертельные. Рёбра, кажется, целы, дышу ровно, значит, нужно всего лишь найти до укрытия и там соорудить из рубахи повязку.

Мысль сотворить исцеляющую руну отмела сразу. Чем чертить? Когда? На пустынном берегу мы с Дракулой как бельмо в глазу. А уж беря во внимание драконью феноменальную зоркость...

Но как растормошить Велора? Надежда отволочь его – тяжеленного кровопийцу – в лес растаяла как туман, разогнанный порывом ветра.

– Ветра!.. – как ужаленная распрямилась я и едва по лбу себя не хлопнула. – Вот же оно! Чтобы разбудить Велора, нужно пробудить его магию!

Без церемоний я развела полы камзола, расстегнула пару чудом уцелевших пуговиц на рубашке и невольно отпрянула.