Последняя искра: выпустить когти • Творения Великих 3

Глава 5. Башня

Как перебралась через завалы и ввалилась за стены храма? Как не увязала в зыбком песке, пока бежала через площадь-пустырь? Как взбиралась по щербатой от времени лестнице, ведущей в храм? Едва помню.

В разуме металась драконья крылатая тень. Ослепляла и пыталась лишить воли, потому в себя я пришла лишь у запертых дверей храма. Толкала, как обезумевшая, высоченные деревянные створки. Тянула за кольца, покрытые ржей и наростами песчинок.

Храм Ворта с главной башней, увенчанной стеклянным навершием-обсерваторией, молчаливо взирал на меня сверху, точно рогатый король. Две башни позади – свита. И казалось, будто эта компания напряжённо раздумывала: пустить безродную чумазую девчонку или подождать, пока она обессилит и падёт перед ними ниц?

Грохот камня и скрежет драконьих зубов в который раз отрубили сознание. Короткими вспышками я помнила, как сбивала ногти в кровь и волокла непомерно огромные булыжники – обломки колонны – чтобы подложить их у стены. Как тянулась до узкого оконца высоко над землёй.

Страх кнутом стегал по спине. Обнажённые плечи жгло солнце. Но вот окно, щерясь осколками витражей, пустило меня в душную полутьму. Толчок, и вместо того, чтобы рухнуть кулём на пол, я вывалилась на винтовую лестницу. С трудом поднялась, оперлась на перила и запустила над головой крохотный магикус.

Представший глазам храм даже отдаленно не напоминал храм Великих, что возведён в столице. Тот полон воздуха, света и аромата благовоний. В то время как храм Ворта посреди пустыни был суров и холоден, как истинный воин. Не имел углов, комнат и уходил далеко под землю, подобно муравейнику.

Чёрные провалы под молельным залом, занявшим всё пространство внизу, источали сырой холод. Провалишься – и поминай как звали. Песок неспроста десятки лет назад запечатал двери, как склеп. О храме посреди пустыни совсем забыли. Вряд ли в этом столетии он видел прихожан. Лишь пустующий постамент рогатого бога из алого священного камня оставался невредим средь той разрухи, что была сокрыта за крепкими с виду стенами.

Мне даже почудился скрежет растревоженных костей! Но отдышаться и пофантазировать о восставших скелетах, времени не было. Даже сквозь каменные стены неслись яростные рыки дракона и грохот стен под его мощными лапами.

«Беги, подай сигнал!» – крик Велора жёг память и будто слух. Я задохнулась от нахлынувших слёз и припустила вверх по лестнице, которая спиралью опоясывала внутренние стены храма.

Лестницу подпирали колонны одна другой выше, а сама она тянулась к вершине, едва освещённой бледными солнечными лучами. Там и расположилась обсерватория.

Внизу же встречал мрак. Узкие битые оконца давали совсем мало света.

– Держись, Дракула. Прошу тебя, держись... – твердила, как молитву, видя в рассеянных потоках света не веер выщербленных ступеней под ногами, а крохотную точку – вампирюгу в тёмном камзоле, в одиночку противостоящего шквалу драконьего огня.

***

Шарар бушевал. От его ярости во мне душа дрожала. Но один за другим бешеные залпы и грохот вселяли надежду. Раз дракон плевался огнём, раз до сих пор крушил вековые развалины, значит, Дракула жив. Ещё жив!

Но если я сдамся, если дам волю телу, ослабевшему от жажды, усталости и боли... конец.

Преодолев без малого сотую ступень кручёной лестницы, на последнем издыхании я остановилась на узкой площадке под самым сводом. Лестница утыкалась в дверь. Древесину с тонкими завитками кованого металла крепко поизъели жуки, и сквозь решето досок лился белоснежный, едва ли не медово-райский свет.

Ни кольца, ни замочной скважины не было, и ничего не оставалось, как взять дверь на таран.

– Давай, Лиза, – отступила я на шаг, беря разгон. – Ты можешь. Давай.

Времени мало. Выдох. Вперёд!

Я с ходу налегла на дверь. Врезалась плечом и вывалилась из полутьмы на свет божий. Упала на колени. Пыльные мраморные ступени вмиг украсили алые бусины крови.

– Чтоб тебя...

Я прижала ладонь к располосованным рёбрам. Раны, разогретые бегом, ныли сильнее, и в голове давным-давно поселилась странная лёгкость. Сколько крови я потеряла? Когда наступит предел, и я отключусь?

Собрав волю в кулак и оставив позади последний десяток ступеней, я распрямилась, насколько позволили раны, и поражённо выдохнула. Обсерватория казалась без малого параллельным миром. Купол из мутного стекла словно сиял изнутри. Бессчётное число колонн из алого камня подпирало стеклянный свод, и я наверняка восхитилась бы простором, если бы нашлись силы. Если бы десятки арок не прорезали пространство без стен. И, конечно, если бы не сигнальная вышка под самым шпилем купола, так похожая на полупрозрачный скелет диковинного зверя.

Прихрамывая, я подобралась к громадине с уймой линз и шаров на тонких трубках. Вопреки беспокойствам Дракулы, вышка выглядела исправной.

– Зря я бросила Велора, – запричитала я, мотая головой. – Зря. Не нужно было…

Рёв Шарара оборвал стоны. Сомнений не было, я там, где нужно. Передо мной сигнальная вышка, значит, я почти справилась. Осталось по наитию разобраться в её устройстве, потому как инструкция средь пыльных завалов навряд ли завалялась.