Последняя из Дан

Глава 1

Воины нашего княжества,

Те, что изгнали богиню с наших земель,

Внимайте песне Дуная!

Нас снова в путь позвали –

Мы запрягли коней и помчали,

Строясь у подножья гор.

-Мира! Подойди ко мне, - окликнула меня одна из старших. Ее звали Деофера, но младшие называли ее наставница Фера. Женщина лет шестидесяти, или восьмидесяти, никто точно не знал ее возраст, осанкой она походила на молодую, статную девушку, и лишь морщинки выдавали прожитые годы. Она была очень добра ко всем. Даже если кто-то из нас осмеливался на шалость, она только хмурилась, грозила пальцем, предупреждая о наказании, но никогда его не исполняла. Поэтому младшие и хотели попасть к ней в ученицы, но везло далеко не всем.

-Иду, наставница Фера, только закончу с голубикой,- я очень любила эту ягоду, да и в наших краях ее было так много, что почти целый год можно было наслаждаться ее притягательным вкусом и ароматом.

-Только скорее, мы должны сегодня многое успеть. Ты же не забыла о праздновании дня солнцестояния? – не забыла, для меня этот день был не особо радостным и долгожданным, да и если быть честной, я не любила его, он навеивал дурные мысли, воспоминания, которые очень хотелось стереть из памяти, да и… - Я так и думала, ты совсем невнимательна в последнее время, на занятиях много пропускаешь мимо ушей, стала меньше практиковаться. Преподавательница по религиозной этике сказала, что ты много пропускаешь, что-то я дала тебе слишком много вольности, Мира, впредь я начну быть более внимательна к твоему обучению.

-Я могу объяснить, наставница Фера, - только я хотела начать оправдываться, но мне не дали.

- Не нужно, через несколько недель тебе исполнится двадцать два, как ты собираешься быть наставницей для других, если сама еще как ребенок. С этого дня я увеличу время твоих занятий, задумайся над этим и начни воспринимать все серьезно, - кажется это было последней каплей, если наставница перешла на грозные нотки в голосе, жди беды, она и правда настроена решительно.

Но что я могу поделать, религиозная этика не доставляет такого удовольствия, как боевые занятия с наставником Йоло, и, хотя они и включены в список обязательной подготовки, но проводятся лишь раз в неделю, а изучение религии древних славян ну никак не идет, как бы я не старалась. Каждый раз просыпаясь, я думаю лишь о том, как ускользнуть на тренировку из-под зоркого глаза наставницы, и, не хочется хвалиться, но несколько раз мне все же удавалось это сделать.

Наставник Йоло – пожилой мужчина, никто не знает сколько ему точно лет, кажется он самый старый из всех нас, живущих на этом острове. Говорят, раньше он жил в восточных землях, а потом перебрался к нам на остров, но никому неизвестно ссылка ли это за какое-то преступление, изгнание или он просто устал от городской жизни. Однако, все эти домыслы едва ли походят на правду. Наставник Йоло никогда не говорит с нами о прошлой жизни, а когда дети по неосторожности начинают задавать вопросы, он лишь хмурится и устало смотрит из-под своих густых бровей на морскую гладь, как будто ищет что-то важное, задумывается, и лишь на мгновенье его взгляд смягчается, но вскоре возвращается все та же отрешенность. Иногда мне непонятно его отношение ко мне, со стороны он добрый старик, но, когда его взгляд останавливается на мне, во всем его виде читается раздраженность, а его губы изгибаются в страдальческой усмешке, будто это моя вина, что он сейчас здесь, а не на континенте. Несмотря на это, я люблю его занятия, на них я чувствую себя свободной, как будто я там, где должна быть, на своем месте. Только эти занятия позволяют нам, Данам, раскрыть свою душу, слиться воедино с природой и в эти мгновенья я могу почувствовать себя собой, той, кем я являюсь.

Даны, кто же мы? Почему мы здесь? Зачем нам прятаться ото всех, жить затворниками и не видеть никого, кроме таких же как мы? Все началось очень давно, так давно, что не было еще государств, народов, и все жили на одной земле под названием Ефрисфея. Поклонялись они богине Дане, матушке воды. Ефрисфеянцы в то время жили в небольших деревянных домиках, имели свое хозяйство, засеивали поля и собирали урожай, разводили коз и овец, растили детей. Если урожай был скуден, а поля испепеляло знойное солнце, все шли к любимой богине Дане и просили подарить им каплю дождя. И Дана снисходила к их просьбам, была милосердна к людям. И города росли, люди начали перебираться на все новые и новые земли, удаляться друг от друга. Появились страны, народы, и, кажется, все уже забыли о Дане. У людей появились свои боги, которым они начали поклоняться, а мир раскололся на четыре государства.

Офрат, самое первое из государств, основанное будущим королем Илардом. Оно расположилось в северных землях, на побережье океана, здесь – кладезь золота и драгоценных металлов. Говорят, Илард рос в бедной семье и хотел отыскать вечный источник богатства, дабы жить в достатке и ни в чем себе не отказывать. И после многолетних поисков вместе со своими соратниками, он основал город Зелтас, столицу будущего государства. Офрат славится своими воинами, его войско огромно и при желании могло бы стереть все с лица земли. Да и несколько раз за последние четыреста лет они пытались развязать войну и посеять раздор между королевствами, и только благодаря Дунаю, северному государству, весь мир избежал неминуемого столкновения.

Дунай, что мы знаем об этом месте? Закрытое от посторонних глаз мощными каменными стенами, не пропускающее чужаков на свою территорию, что оно скрывает? Думаю, каждый слышал легенду о Дунае, даже у нас на островах вдалеке от большой земли, легенда поросла тайнами и вымыслом, но оставила неизгладимый отпечаток на наследие будущих Дан.