Последняя из древнего рода 2. Тень забытых клятв

Глава 12

Мы стояли на границе леса, где деревья сгущались в непроходимую стену, а воздух становился плотнее, наполняясь ароматами влажной земли и прелой листвы.

Благодаря той гадости, которую в меня запихнул Дарт, я вполне уверенно стояла на ногах, но Рэдвел всё равно поддерживал меня, не оставляя ни на секунду без надёжной опоры в этом неспокойном мире.

Лорд Баур Рагош с лёгкой улыбкой на лице сам пошёл к лесной стене, остальных его друзей дотащили мои люди. Разбойникам развязали ноги и под белы рученьки выстроили в ряд перед деревьями. Женщин стояли отдельной кучкой, жались друг к другу, и бросали испуганные взгляды то на лес, то на меня, то на своих мужчин…

Жалость робким ростком подняла голову в моей душе… пришлось опустить на неё монолитную плиту рассудительности. Пусть я и понимала, что у каждого из этих людей своя история, что не от хорошей и сытой жизни они ступили на кривую дорожку, но и давать им свободу, основываясь лишь на их заверениях, я не могла. Пусть я в чём-то наивная и нерешительная, но точно не полная дура! Они могли рассказать, всё что угодно, наобещать с три короба, только бы сохранить свои жизни, но верить им… нет уж, увольте.

– Эллия, я могу вернуться в замок? Я не знаю, что должно произойти, но мне и того ужаса, что ты устроила, с головой хватило, – повисла на мне с другой стороны Лиара, о которой я забываю время от времени. Вот как не показывается на глаза, так и выветривается из памяти – максимально бесполезная личность в Жемчужном.

Девушка выглядела не менее испуганной, чем разбойники. Спрашивается, чего, вообще, сюда припёрлась? Или сработал коллективный инстинкт: все пошли и она тоже?

– Лиарка, ты уж останься, раз пришла. – отрезал ей все пути к отступлению Дарт, – тебе полезно будет посмотреть! Ежели и впредь будешь слову главы рода перечить и мне непослушание проявлять, то сама в лес густой отправишься.

Лиара в мою руку острыми ноготками впилась, и я, даже не скрывая своего раздражения, стряхнула её с себя.

– Лорд Эйван, будьте любезны, окажите поддержку леди Лиаре, её хрупкая душевная организация и так подверглась ощутимому урону, – переложила я этот груз хоть на время на сомнительной мужественности плечи лорда Даахт, который также ошивался неподалёку.

– Что за заклинание вы использовали, леди Гэррош? Откуда у вас такие силы? Вы разработали какое-то зелье, в разы увеличивающее магические способности? – засыпал меня вопросами Эйван, с лёгким недовольством предлагая руку Лиаре, в которую та вцепилась с неимоверным облегчением. – Почему ваш замок подвергается нападению уже второй раз? Что это были за твари? Ваши опыты вышли из-под контроля, и их результаты теперь осаждают Жемчужный?

Ничего себе, какая бурная фантазия у лорда Даахт… это всё определённо от безделья!

Я даже не успела возмутиться на эти беспочвенные обвинения, пусть и озвученные в форме предположений, как выступил господин Оларт, неведомо откуда набравшийся храбрости и отваги возразить благородному лорду:

– Лорд Даахт, ваши необдуманные слова оскорбляют честь рода Гэррош!

– И в мыслях не было оскорбить леди Эллию, – сдал назад лорд Даахт, но ни слова Оларта тому были причиной, просто в него столько грозных взглядов моих защитников упёрлось, что лорд просто не выдержал… у него, вообще, со смелостью так себе отношения складывались. – Я жду своего отца, чтобы уже сделать окончательные выводы по событиям, свидетелем которых я был.

– Главное, чтобы ваш со всех сторон уважаемый отец ещё доехал сюда, – меланхолично заметил лорд Эйшар, больше внимания уделяя дождю, чем лорду Эйвану, в смысле, он даже в его сторону не развернулся.

– Это угроза? – моментально взвился представитель рода Даахт.

– О чём речь, лорд Даахт, это всего лишь проявление беспокойства, если уж тут желанным гостям с трудом приходится пробиваться в замок, то что уж говорить о тех, кто по своей воле решил нанести визит, – хмыкнул лорд Эйшар, развернулся к лорду Эйвану, смерил его высокомерным взглядом, присущим тем, кто полностью уверен в своей силе и положении, – а вам, молодой человек, следовало больше внимание и времени уделять таким полезным предметам, как ораторское искусство, этикет и логика, это я ещё про историю не напомнил… вместо того, чтобы абсурдные предположения выдвигать, вы бы лучше время с пользой проводили. Если уж в библиотеке вашего родового замка дефицит полезной литературы, то пользуйтесь моментом своего пребывания в Жемчужном. И да, с магическим искусством у вас тоже полный провал. Каждый, в ком есть хоть капля силы, отчётливо чувствует, что твари, от которых вы предусмотрительно укрылись под защитой стен, не имеют ничего общего с нашим миром!

– Искренне прощу прощения, что вмешиваюсь… вы, случаем, о нас не запамятовали? – с предельной учтивостью уточнил Меченый.

Лично я о них не только ни на минуту не забывала, но и время давала: им – проникнуться моментом и раскаяться во всех грехах, себе – смириться с мыслью, что своим решением этих людей на смерть отправляю, пусть и не собственной рукой их жизни лишу.

– Тебе так не терпится за грань уйти? – фыркнул Дарт.

– Не особо, – широко улыбнулся Меченый, который, судя по всему, оптимизмом под самую макушку наполнен был, – просто у вас такие разговоры интересные, уж больно поучаствовать охота, а без принесения клятв верности главе рода Гэррош это вряд ли получиться, а чтобы клятвы принести, необходимо испытание пройти… в общем, теряем время, уважаемые.

– Вот, лорд Даахт, учитесь! – с восторгом выслушал речь Меченного лорд Эйшар. – И логика событий налицо, и красноречие, и даже безрассудная храбрость в самом отчаянном её проявление!

Лорд Даахт покраснел, потом побледнел, опять яркой злостью наливаться начал… ну, ещё бы, его только что с разбойником сравнили, пусть и из аристократического рода, так ещё и сравнение явного не в его пользу было.

Наверное, всё-таки хорошо, что дорога судьбы привели лорда Эйшар в Жемчужный. Пусть от его острого языка и нам доставалось, но это были такие мелочи по сравнению с его издевательствами над остальными.